Minstens 50 doden na brand op boot en omslaan in de Democratische Republiek Congo
Ten minste 50 doden na brand en kapseizen van boot in de DR Congo
Een gemotoriseerde houten boot met ongeveer 400 passagiers is gekapseisd na een brand in het noordwesten van de Democratische Republiek Congo (DRC), waarbij ten minste 50 mensen om het leven zijn gekomen en honderden vermist worden, aldus een lokale ambtenaar.
De zoektocht naar de vermisten is woensdag van start gegaan, met reddingsteams die ondersteuning krijgen van het Rode Kruis en de provinciale autoriteiten, na het ongeluk op de Congo-rivier laat dinsdagavond.
De gemotoriseerde houten boot vatte vlam nabij de stad Mbandaka, nadat deze de haven van Matankumu had verlaten in de richting van het Bolomba-gebied, vertelde Competent Loyoko, de riviercommissaris, aan een nieuwsagentschap.
Volgens Loyoko begon het incident terwijl iemand aan boord aan het koken was.
Enkele passagiers, waaronder vrouwen en kinderen, kwamen om het leven nadat zij in het water sprongen zonder te kunnen zwemmen. Ongeveer 100 overlevenden zijn naar een geïmproviseerd onderkomen in het stadhuis van Mbandaka gebracht, velen van hen met ernstige brandwonden.
In de afgelopen jaren zijn honderden mensen omgekomen bij bootongelukken, terwijl steeds meer mensen de weinige beschikbare wegen verlaten voor houten vaartuigen vol met passagiers en hun goederen.
In december kwamen ten minste 38 mensen om het leven nadat een veerboot met meer dan 400 mensen aan boord, die op weg waren voor Kerstmis, kapseisde op een rivier in het noordoosten van de DRC.
In oktober kapseisde een boot in het Kivumeer, in het oosten van de DRC, waarbij 78 mensen om het leven kwamen.
