Minstens 49 doden bij overstromingen in Zuid-Afrika, studenten meegesleurd in bus
Overstromingen in Zuid-Afrika eisen minstens 49 levens
Er zijn minstens 49 mensen omgekomen door zware overstromingen in de provincie Oost-Kaap in Zuid-Afrika, na een extreem koufront dat hevige regen en sneeuwval in delen van het land met zich meebracht, volgens officiële berichten.
De premier van Oost-Kaap, Oscar Mabuyane, meldde woensdag dat het aantal slachtoffers, zoals gerapporteerd door de politie, naar verwachting zal stijgen naarmate de autoriteiten doorgaan met het zoeken naar vermisten. “Terwijl we hier spreken, worden er andere lichamen ontdekt,” vertelde Mabuyane aan verslaggevers tijdens een persconferentie.
In een tragisch voorval werd gemeld dat zes middelbare scholieren zijn omgekomen toen hun schoolbus dinsdag werd meegesleurd door het water nabij een rivier. Vier andere studenten worden nog vermist, aldus Mabuyane.
De autoriteiten vonden de schoolbus eerder op woensdag, maar deze was leeg. Drie studenten werden dinsdag gered toen ze zich vastklampten aan bomen, volgens de provinciale overheid.
Rampbestrijdingsteams zijn geactiveerd in de provincie Oost-Kaap en de naburige provincie KwaZulu-Natal, nadat hevige regenval delen van Zuid-Afrika in het zuiden en oosten heeft getroffen tijdens het weekend. Stroomuitval heeft honderdduizenden huishoudens getroffen, aldus de autoriteiten.
Officieren van de Oost-Kaap meldden dat minstens 58 scholen en 20 ziekenhuizen door de overstromingen zijn beschadigd. Ongeveer 500 mensen zijn naar tijdelijke opvanglocaties gebracht nadat hun huizen waren weggespoeld of beschadigd, voegden zij eraan toe.
“Ik heb nog nooit zoiets gezien,” zei Mabuyane.
De Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa bood zijn condoleances aan de getroffen families in een verklaring. Zijn kantoor meldde dat het Nationale Rampenbestrijdingscentrum van Zuid-Afrika nu samenwerkt met lokale autoriteiten in de Oost-Kaap.
Meteorologen hadden dagenlang gewaarschuwd dat een bijzonder sterk weersfront op weg was naar de oostelijke en zuidelijke delen van Zuid-Afrika, wat in sommige gebieden schadelijke regen en in andere gebieden sneeuw met zich meebracht.
