Minstens 4 doden en enkele vermisten door lawine in Uttarakhand, India
Minimaal vier doden na lawine in Uttarakhand, India
Minimaal vier mensen zijn overleden na een lawine die een wegconstructieplaats nabij de grens van India met China trof, aldus het Indiase leger. Dit gebeurde een dag nadat het ongeval tientallen werknemers onder de sneeuw had gevangen.
De lawine raakte het Mana-pasgebied in de Indiase Himalaya-staat Uttarakhand op vrijdag, waarbij 55 arbeiders onder de sneeuw werden bedolven. Op zaterdag slaagden reddingswerkers erin om 50 mensen te bevrijden, maar vier van hen bezweken later aan hun verwondingen, volgens een verklaring van het leger.
De zoektocht naar vijf vermiste arbeiders gaat door, met meerdere reddingsteams en militaire helikopters die zijn ingezet. Het leger gaf geen specificaties over het aantal gewonden, maar meldde dat degenen in kritieke toestand voorrang kregen bij de evacuatie.
Senior ambtenaar Chandrashekhar Vashistha bevestigde dat verschillende arbeiders ernstige verwondingen hadden opgelopen en medische behandeling kregen. De minister-president van Uttarakhand, Pushkar Singh Dhami, zei dat sommige van de ernstig gewonden naar het legerziekenhuis in Joshimath waren gebracht voor behandeling.
“Er wordt hard gewerkt om de overige vastzittende arbeiders zo snel mogelijk veilig te bevrijden,” voegde Dhami toe op X.
Veel van de gevangen arbeiders waren migranten die werkten aan een weguitbreidingsproject dat zich uitstrekt over 50 km van Mana, het laatste Indiase dorp voor de grens met China, naar de Mana-pas.
Reddingsoperaties onder moeilijke omstandigheden
Kamlesh Kamal, woordvoerder van de Indo-Tibetaansche Grenspolitie, zei dat de reddingsinspanningen werden bemoeilijkt door zware sneeuwval, moeilijk terrein en slechte zichtbaarheid. Redders hadden moeite om door de diepe sneeuw en sneeuwstormen te navigeren om de arbeiders te bereiken.
De politie meldde dat legerartsen op de locatie levensreddende operaties hadden uitgevoerd bij de ernstig gewonden. De lawine van vrijdag vond plaats terwijl een parallelle reddingsoperatie in de zuidelijke Indiase stad Nagarkurnool al zeven dagen gaande was, waar verschillende arbeiders vastzitten in een gedeeltelijk ingestorte tunnel.
De ecologisch kwetsbare Himalaya-regio, die steeds meer wordt beïnvloed door de opwarming van de aarde, is vatbaar voor lawines en plotselinge overstromingen. In 2021 kwamen bijna 100 mensen om het leven in Uttarakhand toen een groot stuk van een gletsjer in een rivier viel, wat leidde tot plotselinge overstromingen.
Verwoestende moessonoverstromingen en aardverschuivingen in 2013 kostten 6.000 mensen het leven en leidden tot oproepen om ontwikkelingsprojecten in de staat te herzien. In 2022 doodde een lawine 27 trainee-bergbeklimmers in Uttarakhand, terwijl een gletsjer die in 2021 barstte, een plotselinge overstroming veroorzaakte en meer dan 200 mensen doodde.
