Minstens 19 doden bij protesten in Nepal tegen socialmediaban en corruptie
Demonstranten in botsing met oproerpolitie tijdens protest buiten het Parlement in Kathmandu op 8 september 2025
Op 8 september 2025 zijn in Nepal minstens 19 mensen om het leven gekomen en tientallen gewond geraakt tijdens gewelddadige protesten tegen het sociale media verbod en vermeende corruptie van de overheid. Dit blijkt uit meldingen van autoriteiten en lokale media, terwijl de politie live munitie afvuurde op jonge demonstranten en gebruik maakte van traangas en rubberen kogels.
Op maandag drongen enkele demonstranten het parlementcomplex in de hoofdstad Kathmandu binnen door een barricade te doorbreken, aldus een lokale ambtenaar. Een demonstrant vertelde aan het ANI-nieuwsagentschap dat de politie “ongeselecteerd” had geschoten. “Ze schoten kogels die mij misten, maar een vriend achter mij raakte gewond aan zijn hand,” zei de demonstrant.
Zeven mensen overleden in het Nationaal Trauma Centrum, vertelde hoofdarts Dr. Badri Rijal aan het persagentschap. “Veel van hen verkeren in kritieke toestand en lijken in het hoofd en de borst te zijn geschoten,” aldus Rijal. Families wachtten angstig buiten op nieuws van hun verwanten terwijl mensen zich verzamelden om bloed te doneren.
Politieagent Shekhar Khanal vertelde aan Reuters dat meer dan 100 mensen, waaronder 28 politieagenten, medische behandeling ontvingen voor hun verwondingen. Twee mensen kwamen om het leven toen de protesten in de oostelijke stad Itahari gewelddadig werden, aldus de politie.
De Verenigde Naties hebben om verantwoording gevraagd na het bloedbad. “We zijn geschokt door de moorden en verwondingen van demonstranten in Nepal vandaag en dringen aan op een snelle en transparante onderzoeksprocedure,” zei UN-woordvoerder Ravina Shamdasani in een verklaring.
Anurag Acharya, directeur van de in Kathmandu gevestigde denktank Policy Entrepreneurs Inc., zegt dat de aanleiding voor de protesten het sociale media verbod kan zijn geweest, maar dat de onderliggende redenen veel dieper gaan. “Dit is de generatie die is opgegroeid met de hoop en droom van een inclusief nieuw Nepal, een droom die een decennium na de invoering van de nieuwe grondwet nog steeds ongrijpbaar blijft,” zei hij.
‘Jongeren tegen corruptie’
Vorige week besloot de overheid de toegang tot verschillende sociale mediaplatforms, waaronder Facebook, YouTube en X, te blokkeren, wat de woede onder jonge Nepalezen aanwakkerde. Volgens functionarissen werd deze beslissing genomen omdat de platforms niet geregistreerd waren bij de autoriteiten in een poging om misbruik te bestrijden, waaronder nep sociale media-accounts die werden gebruikt om haatzaaiende uitlatingen en nepnieuws te verspreiden en fraude te plegen.
De organisatoren van de protesten, die zijn getiteld “demonstraties van Gen Z”, hebben gezegd dat hun burgerlijke ongehoorzaamheid weerspiegelt hoe de jeugd zich voelt over de beslissing van de overheid. Een demonstrant vertelde aan ANI dat dit “het protest van de nieuwe generatie in Nepal” was. Muktiram Rijal, een woordvoerder van het Kathmandu District Administration Office, vertelde aan Reuters dat de politie de opdracht had gekregen om waterkanonnen, knuppels en rubberen kogels te gebruiken om de menigte te controleren en dat het leger was ingezet.
Volgens Rijal is de avondklok, die tot 22:00 uur (16:15 GMT) van kracht blijft, uitgebreid naar het Singha Durbar-gebied in Kathmandu, waar het kantoor van de premier en andere overheidsgebouwen zich bevinden. Premier KP Sharma Oli heeft een spoedvergadering van het kabinet bijeengeroepen naar aanleiding van de dodelijke protesten. Op zondag verklaarde de regering in een verklaring dat ze de vrijheid van gedachte en meningsuiting respecteerde en zich committeerde aan “het creëren van een omgeving voor hun bescherming en onbelemmerd gebruik”.
Acharya, die in Kathmandu is gevestigd, bekritiseerde de reactie van de overheid op de protesten. “Ze behandelden ongewapende school- en collegeleerlingen als een criminele bende en gaven de politie de opdracht om ondoordacht op hen te schieten. De slecht uitgeruste en in de minderheid zijnde politie gebruikte echte kogels in plaats van niet-dodelijke maatregelen voor het beheersen van oproeren,” zei hij. “De minister van Binnenlandse Zaken faalde in zijn verantwoordelijkheden en toonde geen leiderschap, maar nog verontrustender is dat het de overheid is die haar burgers, vooral de jongeren, heeft gefaald, die zich het veiligst zouden moeten voelen binnen de perimeter van het parlement waar de protesten aanvankelijk escaleerden.”
