Minder dan 10% van de wereldwijde kunststoffen geproduceerd uit gerecycleerde materialen, blijkt uit onderzoek
Wereldwijde plasticcycli in 2022
In 2022 werd slechts 9,5% van de wereldwijd geproduceerde plastic materialen vervaardigd uit gerecycled materiaal. Deze bevindingen zijn onderdeel van een uitgebreide analyse van de wereldwijde kunststofsector, die ook een aanzienlijke toename laat zien in de hoeveelheid plastic die wordt afgevoerd door middel van verbranding, evenals aanzienlijke regionale verschillen in plasticverbruik.
De productie van plastic is gestegen van 2 miljoen ton per jaar in 1950 naar 400 miljoen ton per jaar in 2022, met een voorspelling dat dit cijfer tegen 2050 zal oplopen tot 800 miljoen ton per jaar. Dit heeft geleid tot een groeiend probleem van plasticvervuiling, dat grote uitdagingen met zich meebrengt voor het milieu, de economie en de volksgezondheid. Momenteel is er echter weinig uitgebreide analyse van de hedendaagse wereldwijde kunststofsector.
Quanyin Tan en zijn collega’s voerden in 2022 een analyse van de wereldwijde kunststofsector uit, waarbij ze gegevens gebruikten van nationale statistieken, industriële rapporten en internationale databases om een gedetailleerd globaal en regionaal overzicht van plasticproductie, gebruik en afvalverwerking te produceren. Gegevens uit hun analyse benadrukken belangrijke trends in de wereldwijde plastic toeleveringsketen.
Van de 400 miljoen ton plastic die dat jaar werd geproduceerd, werd iets minder dan 38 miljoen ton (9,5%) vervaardigd uit gerecycled plastic. Ongeveer 98% van de resterende 362 miljoen ton werd geproduceerd uit fossiele brandstoffen, voornamelijk kolen en olie.
Ongeveer 268 miljoen ton plastic werd dat jaar afgevoerd, waarvan slechts 27,9% werd gesorteerd en potentieel gerecycled. 36,2% werd in plaats daarvan rechtstreeks naar de stortplaats gestuurd en 22,2% werd direct verbrand. Bovendien werd slechts de helft van het gesorteerde plastic daadwerkelijk gerecycled, waarbij 41% van het gesorteerde plastic in plaats daarvan werd verbrand en 8,4% naar de stortplaats werd gestuurd.
Desondanks is het totale percentage wereldwijd plasticafval dat in 2022 naar de stortplaats werd gestuurd (40%) nog steeds aanzienlijk afgenomen in vergelijking met de geschatte 79% van al het wereldwijde plasticafval dat tussen 1950 en 2015 naar de stortplaats werd gestuurd. De VS had de hoogste plasticconsumptie per hoofd van de bevolking, met een gemiddelde van 216 kg plastic per persoon per jaar, terwijl China het meeste plastic in totaal verbruikte – 80 miljoen ton per jaar.
De auteurs van de studie stellen dat deze gegevens belangrijk zijn voor het ontwikkelen van toekomstige beleidsmaatregelen en regelgeving.
