Militaire steun van het VK aan Israël ‘kan inbreuk op internationaal recht zijn’

Militaire Samenwerking van het VK met Israël Mogelijk in Strijd met Internationaal Recht

Naast de directe militaire interventie in Jemen heeft het Verenigd Koninkrijk de militaire infrastructuur van Israël beschermd tijdens de escalatie tegen Iran, zo blijkt uit een nieuw rapport. De militaire samenwerking van het VK met Israël tijdens de aanval op Gaza, evenals de ondersteuning via wapenleveringen, logistieke hulp en directe militaire interventies in Jemen ter ondersteuning van de doelstellingen van Israël, kunnen een schending van het internationaal recht vormen.

Het rapport, dat op dinsdag werd vrijgegeven door de Britse Palestijnse Commissie (BPC), stelt dat, hoewel de Britse regering geen geweld heeft gepleegd in Gaza, zij een “invloedrijke rol” heeft gespeeld door het valideren van wapenvergunningen en bredere, diepere militaire samenwerking met Israël.

Onderdelen van de Britse F-35, die rechtstreeks naar Israël en andere partnerlanden voor assemblage zijn gestuurd, hebben een belangrijke rol gespeeld in het onderhouden van de Israëlische strijders voor gevechten door bij te dragen aan de wereldwijde voorraad reserveonderdelen die Israël kan gebruiken.

Volgens het rapport is het VK niet alleen “niet in staat om zijn verantwoordelijkheden als derde partij na te komen om het internationaal recht te handhaven”, maar is het ook actief medeplichtig aan het genocide van het Palestijnse volk door Israël.

Bovendien heeft het Britse leger niet alleen deze cruciale componenten aan Israël geleverd, maar heeft het ook een diepere militaire samenwerking met Israël ontwikkeld. “Deze tweezijdige samenwerking ondersteunt Israëlische bedrijven in de ontwikkeling van technologie die wordt gebruikt om Palestijnen te doden en verdiept de samenwerking tussen de Britse en Israëlische strijdkrachten,” aldus het rapport. Het voegde eraan toe dat de Britse militaire bases op Cyprus als een “fundamentele activa” hebben gediend voor de genocide van Israël in Gaza.

Naast de directe militaire interventie in Jemen heeft het VK de militaire infrastructuur van Israël beschermd tijdens de escalatie tegen Iran, waarbij de focus ligt op de inspanningen van het Britse leger om de militaire infrastructuur van Israël te beschermen tegen een verwachte Iraanse reactie in april 2024. Dit volgde na de bombardementen van Israël op een Iraanse consulaat in de Syrische hoofdstad Damascus, waarbij ten minste 13 mensen omkwamen, waaronder twee Syrische burgers.

“Zij hebben erkend dat de illegale bezetting door Israël aan de gang is en zij zijn door de hoogste rechtbank ter wereld geïnformeerd dat de acties van Israël in Gaza plausibel kunnen worden beschouwd als genocide. Wij roepen de regering daarom op om onmiddellijk een tweezijdig wapenembargo op te leggen, alle vormen van militaire samenwerking te beëindigen en de onvervreemdbare rechten van het Palestijnse volk te handhaven. Indien niet, moet de Britse regering gepaste juridische gevolgen onder ogen zien.”

Het officiële beleid van het VK, zoals uiteengezet in de Strategische Exportlicentiecriteria, stelt dat het geen wapenexportvergunning zal verlenen “als het vaststelt dat er een duidelijk risico bestaat dat de artikelen kunnen worden gebruikt om een ernstige schending van het internationaal humanitair recht te begaan of te vergemakkelijken,” aldus de groep.

In april 2024, zes maanden na het begin van de oorlog in Gaza, zei de toenmalige minister van Buitenlandse Zaken David Cameron dat het VK de wapenverkopen aan Israël door Britse bedrijven niet zou stopzetten. Hij verdedigde zijn beslissing een maand later door te beweren dat deze “minder dan 1 procent” van de wapenimporten van Israël vertegenwoordigen.

In september 2024 schorste het VK 30 van de 350 wapenexportvergunningen aan Israël, met als reden een “duidelijk risico” dat deze konden worden gebruikt bij ernstige schendingen van het internationaal humanitair recht. Sindsdien heeft de Britse regering 34 wapenexportvergunningen aan Israël verleend, waaronder drie open vergunningen die de export van een onbeperkt aantal en waarde van goederen toestaan.

In het 19 pagina’s tellende rapport concludeerde de BPC dat het VK wettelijk verplicht is maatregelen te nemen om genocide te voorkomen en individuen of entiteiten die verantwoordelijk zijn voor dergelijke daden te vervolgen, zowel binnen zijn eigen rechtsgebied als, waar mogelijk, internationaal. De groep benadrukte ook dat de verplichting van staten om genocide te voorkomen een proactieve actie is en geen passieve, en dat het het concept van “due diligence” inhoudt, dat een beoordeling op basis van feitelijke bewijzen vereist.

In 2022 leverde het VK 42 miljoen pond (53 miljoen dollar) aan wapens aan Israël, volgens mediaberichten.