Messi Inspireert Inter Miami tot Overwinning op Porto in het Wereldkampioenschap voor Clubs

Sport | Voetbal

Lionel Messi inspireert Inter Miami tot overwinning op Porto in de FIFA Club Wereldbeker. Messi scoorde een laat doelpunt tegen Porto, waardoor Inter Miami aan de rand van kwalificatie komt in het toernooi.

Messi opende de score met een prachtige vrije trap en leidde Inter Miami naar een 2-1 overwinning op de tweevoudige Europese kampioen Porto. De Herons stonden bij rust nog met 1-0 achter, maar Telasco Segovia maakte twee minuten na de pauze gelijk na een voorzet van Marcelo Weigandt.

Daarna was het tijd voor de 37-jarige Argentijn om een kenmerkend doelpunt toe te voegen aan zijn indrukwekkende cv, dat al garandeert dat hij als een van de grootste sterren in het voetbal de geschiedenis ingaat. Samu Omorodion scoorde een strafschop in de openingsminuten, na een videoreview, voor het eerste doelpunt van het Portugese team in het toernooi.

Beide teams kwamen in hun openingswedstrijden in Groep A niet tot scoren. Inter Miami’s coach Javier Mascherano prees de prestatie van zijn team tegen een ploeg die wordt beschouwd als een van de elite in Europa. “We hebben echt heel hard gewerkt tegen een team met veel kwaliteit en een hoog niveau, maar vandaag hebben we aan de wereld en aan onszelf laten zien dat we tegen elk team kunnen concurreren,” zei de Argentijnse manager van Inter.

“Deze wedstrijd, de eerste helft was ook heel, heel goed. De spelers begrepen dat ze het kunnen. Wanneer we samen zijn, naast onze teamgenoten, kunnen we iets ongelooflijks doen.”

Messi werd net buiten het strafschopgebied onderuit gehaald door Rodrigo Mora tijdens een snelle aanval. Het publiek in het Mercedes-Benz Stadion zong “Messi! Messi! Messi!” voordat zijn linkerbeen de bal over de muur van Porto in de rechterbovenhoek joeg in de 54ste minuut.

“[Messi] is de speler die ons leidt in de manieren waarop we moeten concurreren,” voegde Mascherano toe. “Zijn honger, zijn veerkracht, zijn wil om te blijven concurreren, op welk niveau dan ook. Wat kan ik nog meer zeggen? Hij is de beste speler ooit in deze sport. Maar zijn vastberadenheid om te winnen blijft altijd verbazingwekkend. Zelfs in de laatste minuten, wanneer iedereen moe is, blijft hij het team op elke mogelijke manier steunen.”

Inter Miami keert maandag terug naar Zuid-Florida, wetende dat een overwinning op de Braziliaanse club Palmeiras in het Hard Rock Stadium hun plek in de ronde van 16 veiligstelt. Porto, dat wanhopig op zoek is naar een overwinning, sluit de groepsfase af tegen het Egyptische Al Ahly in het MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey.

Porto-coach Martin Anselmi moest nadenken over de genialiteit van zijn tegenstander: “Wat kan ik over Messi zeggen? Ik ga niets zeggen dat nieuw is. Je weet wat hij op het veld kan.”