‘Meest beschamende moment in de Amerikaanse geschiedenis’: Oekraïne in shock na vertrek van Trump

Kiev, Oekraïne – Zynaida Shelepenko is nog steeds van streek over wat er afgelopen vrijdag in het Witte Huis is gebeurd.

Daarom zei Shelepenko dat ze niet verrast was door Trumps beslissing op maandagavond om de militaire hulp aan Oekraïne stop te zetten, nadat Zelenskyy weigerde zich te verontschuldigen voor de ruzie en zei dat zijn afgebroken bezoek aan Washington, DC, “niets positiefs had opgebracht”. De Oekraïense president en zijn Amerikaanse tegenhanger hebben sindsdien een meer verzoenende toon aangeslagen, maar voor Shelepenko is er een duidelijke winnaar uit deze spanningen tussen Washington en Kiev, die tot de komst van Trump aan de macht nauwe bondgenoten waren.

“Raad eens wie er nu juicht? De vampier, de moordenaar van kinderen in het Kremlin,” zei ze, verwijzend naar de Russische president Vladimir Poetin. “We hebben het meest beschamende moment in de Amerikaanse geschiedenis gezien.”

Als de Amerikaanse hulp helemaal stopt, zal dit “grote financiële en juridische problemen” met zich meebrengen voor Amerikaanse wapenproducenten zoals Lockheed, die zijn ingehuurd om wapens voor Kiev te produceren, aldus militaire analist Mykhailo Zhirokhov, die is gevestigd in de noordelijke Oekraïense stad Tsjernihiv.

Washington kan ook stoppen met het verstrekken van inlichtingen aan Oekraïne, waaronder cruciale, realtime informatie van militaire satellieten, en kan stoppen met het trainen van Oekraïense piloten en andere dienstleden om F-16-gevechtsvliegtuigen en geavanceerde wapens te bedienen, zei hij.

Het beste scenario zou een diplomatieke oplossing zijn die binnen enkele maanden wordt bereikt, voordat Kiev zonder de wapens en munitie komt te zitten die al zijn geleverd, voegde hij eraan toe.

De stopzetting zal aanzienlijke gevolgen hebben voor de luchtverdedigingscapaciteiten van Oekraïne, vooral in grote steden zoals Kiev en Odessa, waar geavanceerde, door de VS gemaakte Patriot-systemen zijn gestationeerd. Hoewel de systemen en raketten zijn geleverd door Duitsland en Israël, worden de raketten alleen in de VS geproduceerd en kosten ze elk meerdere miljoenen dollars.

Patriots hebben bewezen de meest effectieve en verreikende wapens te zijn tegen de meeste Russische kruis- en ballistische raketten – zelfs de raketten die Poetin als onvernietigbaar heeft bestempeld. Er zal ook een ernstige tekortkoming zijn aan raketten voor de HIMARS-meerlaagse raketlanceerders en de door het Westen geleverde F-16-jets, aldus Zhirokhov.

Ondanks Trumps reputatie als chaotisch en onvoorspelbaar, heeft zijn beslissing een onderliggende geopolitieke motivatie, volgens de in Kiev gevestigde analist Igar Tyshkevych. Trump ziet Oekraïne als een obstakel in een opkomende confrontatie met het opkomende China over wereldwijde dominantie. Door Moskou te verleiden en de Amerikaanse sancties tegen Rusland over Oekraïne op te heffen, hoopt Trump dat Poetin zich aan Washington kant en “Moskou zo ver mogelijk van China af te trekken,” zei Tyshkevych.

Zelenskyy, links, ontmoet Trump in het Witte Huis in Washington, DC, op 28 februari 2025.

Oekraïne heeft ’te veel tijd’ besteed aan debatten. Voor een geschiedenisleraar die soldaat is geworden, lijkt Trumps plan op de 18e-eeuwse verdelingen van Polen tussen Rusland, Oostenrijk en Pruisen. Destijds omvatte Polen het grootste deel van wat nu westelijk en centraal Oekraïne is en was het in een alliantie met Litouwen. De verdelingen werden gedeeltelijk veroorzaakt door het omslachtige stemsysteem van het Poolse parlement, waarbij elke aristocraat vetorecht had en besluiten over de meest problematische kwesties maandenlang kon blokkeren.

“Helaas heeft Oekraïne ook te veel tijd besteed aan debatten, aan de vernietiging van [Sovjet-tijdperk] wapens en aan de minimalisering van de strijdkrachten, terwijl [vloek] Poetin oorlogen voerde in Tsjetsjenië en Georgië en zijn leger hervormde,” zei Anatoly, die zijn achternaam om oorlogsprotocol niet noemde.

In de vroege jaren 90 gaf Kiev zijn gehele nucleaire arsenaal uit het Sovjet-tijdperk, het grootste ter wereld, op in ruil voor veiligheids garanties van vier nucleaire machten – Rusland, de VS, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Gedurende de jaren 90 en het begin van de jaren 2000 financierde het Westen ook de vernietiging van conventionele wapens uit het Sovjet-tijdperk, zoals tanks, artillerie en granaten, terwijl Kiev zijn zware bommenwerpers aan Moskou overdroeg als betaling voor aardgasleveringen.

Toch profiteert de ruzie in Washington, DC, volgens Nikolay Mitrokhin, een onderzoeker aan de Universiteit van Bremen in Duitsland, alle partijen. Trump raakte verplichtingen ter waarde van tientallen miljarden dollars kwijt en zal mogelijk Amerikaanse wapenproducenten helpen om miljarden te verdienen aan wapens die de Europese Unie zal aanvragen voor Kiev, zei hij.

Zelenskyy heeft het meest gewonnen door zijn vervagende imago van een onvermoeibare, onverschrokken held nieuw leven in te blazen, aldus Mitrokhin. Zelenskyy zal veel meer westerse – voornamelijk Europese – militaire hulp ontvangen, terwijl wat lijkt op een Gordiaanse knoop in feite heeft geholpen om de positie van de EU te verschuiven naar het verdedigen van Oekraïne in plaats van lege verklaringen, zei hij.

Daarnaast hoeft Zelenskyy de deal over de werkelijke Amerikaanse controle over de fondsen voor bewapening en wederopbouw van Oekraïne niet te ondertekenen, en een volledige afwezigheid van externe controle over zijn werk is waar elke top Oekraïense functionaris van droomt, voegde Mitrokhin eraan toe. Zelenskyy hoeft geen presidentiële verkiezingen te houden, omdat zijn strijdkrachten erin zijn geslaagd de val van de sleutelstad Pokrovsk in het oosten te voorkomen en zelfs een tegenaanval op het oostfront hebben uitgevoerd, zei hij.

Tegelijkertijd voelen anti-Trump politici in het VK, Frankrijk, Canada en Duitsland die streven naar een sterker NAVO zonder Washington zich gesterkt. “Dit schandaal is een politiek cadeau voor hen,” zei Mitrokhin. Zelfs Poetin zal politieke voordelen behalen, omdat “Trump een actievere vriend zal zijn zonder belast te worden door Oekraïne,” voegde hij eraan toe. Maar de algehele perspectief is pessimistisch. “Het hele plaatje doet denken aan het begin van de Eerste Wereldoorlog, toen iedereen wilde vechten en iedereen allianties aan het vormen was,” concludeerde hij.