Meer dan 700 doden bij belegering van el-Fasher in Soedan, volgens de VN

Meer dan 700 doden in belegering van el-Fasher, Sudan, volgens de VN

Volgens de mensenrechtenchef van de Verenigde Naties zijn sinds mei meer dan 700 mensen omgekomen in el-Fasher, in de staat Noord-Darfur, terwijl hij de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) oproept om de belegering van de stad te stoppen.

De belegering en “de onophoudelijke gevechten verwoesten dagelijks levens op grote schaal”, zei VN Hoge Commissaris voor Mensenrechten Volker Turk in een verklaring op vrijdag. “Deze alarmerende situatie kan niet doorgaan. De Rapid Support Forces moeten deze vreselijke belegering beëindigen.”

Het VN-mensenrechtenbureau meldde dat het de dood van minstens 782 burgers en meer dan 1.143 gewonden heeft gedocumenteerd sinds mei, waarbij bewijs gedeeltelijk is gebaseerd op interviews met degenen die het gebied zijn ontvlucht. De slachtoffers zijn het gevolg van reguliere en intensieve beschietingen door de RSF op dichtbevolkte woongebieden, evenals terugkerende luchtaanvallen door de Sudanese Strijdkrachten.

Volgens het VN-mensenrechtenbureau kunnen dergelijke aanvallen op burgers oorlogsmisdaden zijn. Beide partijen hebben herhaaldelijk ontkend opzettelijk burgers aan te vallen en hebben elkaar beschuldigd van dergelijke aanvallen in el-Fasher en de omgeving.

Het Sudanese leger onder generaal Abdel Fattah al-Burhan en de RSF, geleid door zijn voormalige plaatsvervanger Mohamed Hamdan Dagalo, zijn al meer dan 18 maanden verwikkeld in conflict. De oorlog heeft een diepe humanitaire crisis veroorzaakt waarbij meer dan 12 miljoen mensen uit hun huizen zijn verdreven, terwijl VN-agentschappen moeite hebben om hulp te bieden.

El-Fasher is een van de meest actieve frontlinies tussen de RSF en het Sudanese leger en zijn bondgenoten, die vechten om een laatste voet aan de grond te behouden in de Darfur-regio. Waarnemers vrezen dat een overwinning van de RSF daar etnische wraak zou kunnen veroorzaken, zoals vorig jaar in West-Darfur gebeurde.

WFP-medewerkers gedood

De stad heeft de afgelopen week te maken gehad met intense aanvallen. Vorige week vrijdag doodde een paramilitaire beschieting op het belangrijkste ziekenhuis van de stad negen mensen en verwondde 20, aldus de directeur van de Wereldgezondheidsorganisatie.

Op woensdag leidde een nieuwe aanval van de RSF op het ziekenhuis en andere delen van de stad tot de dood van 10 burgers en 20 gewonden, volgens pro-democratie activisten. Een drone-aanval door paramilitairen doodde ook minstens 38 mensen in het stadscentrum op zondag.

Het nabijgelegen Zamzam-kamp, waar experts zeggen dat er een hongersnood heerst onder een bevolking van meer dan een half miljoen mensen, is de afgelopen twee weken ook onder vuur genomen door RSF-artillerie, wat duizenden heeft gedwongen het kamp te verlaten.

Turk waarschuwde dat een grootschalige aanval op Zamzam of el-Fasher “het lijden van burgers naar catastrofale niveaus zou katapulteren”. “Alle inspanningen moeten worden geleverd, ook door de internationale gemeenschap, om een dergelijke aanval te voorkomen en de belegering te stoppen,” voegde hij eraan toe.

De gevechten zijn ook in andere delen van het land voortgezet. VN-secretaris-generaal Antonio Guterres veroordeelde op vrijdag de moord op drie medewerkers van het Wereldvoedselprogramma (WFP) bij een aanval een dag eerder. Stephane Dujarric, woordvoerder van Guterres, zei dat het veldkantoor van de organisatie in Yabus, in de staat Blauwe Nijl, werd getroffen door luchtbombardementen.

“De secretaris-generaal veroordeelt alle aanvallen op VN- en hulpverleners en faciliteiten. Hij roept op tot een grondig onderzoek,” zei Dujarric in een verklaring. De opmerkingen kwamen kort nadat het WFP de moorden in een verklaring op X had aangekondigd, waarin het “woede” uitte.

Het voorval, zei Dujarric, “benadrukt de verwoestende tol die het brute conflict in Sudan eist van miljoenen mensen in nood en de humanitaire hulpverleners die proberen hen te bereiken met levensreddende hulp”. Hij zei dat 2024 het “dodelijkste jaar ooit” is voor hulpverleners in Sudan, en herhaalde de oproepen voor een onmiddellijk staakt-het-vuren.