Meer dan 3 miljoen kinderen overleden in 2022 door medicijnresistentie: Onderzoek

Meer dan drie miljoen kinderen overleden door antibiotica-resistente infecties in 2022

Volgens een nieuw onderzoek hebben meer dan drie miljoen kinderen, vooral uit Zuidoost-Azië en Afrika, hun leven verloren in 2022 door infecties die resistent zijn tegen antibiotica. Dit werd gemeld in een rapport van de wetenschappelijke groep ESCMID.

“De studie benadrukt de dringende behoefte aan zowel regionale als wereldwijde strategieën om pediatrische antimicrobiële resistentie (AMR) te bestrijden,” aldus het rapport dat zondag in Oostenrijk werd gepresenteerd. “AMR vormt een ernstige bedreiging voor kinderen, die bijzonder kwetsbaar zijn voor infecties.”

In het rapport werd vermeld dat meer dan 752.000 kinderen in Zuidoost-Azië en 659.000 in Afrika zijn overleden door complicaties die verband houden met deze infecties. Daarnaast werden meer dan 1,5 miljoen sterfgevallen geregistreerd in andere delen van de wereld.

Professor Joseph Harwell, co-auteur van de studie van de Clinton Health Access Initiative, legt uit dat door het overmatig gebruik of misbruik van bepaalde medicijnen, sommige bacteriën zijn geëvolueerd en resistenter zijn geworden tegen bepaalde antibiotica. “Als bacteriën resistentie ontwikkelen tegen deze antibiotica, zullen er weinig, zo niet geen, alternatieven zijn voor de behandeling van infecties met meervoudige medicijnresistentie,” zei Harwell.

Hij voegde eraan toe dat de stijging van het gebruik van bepaalde soorten antibiotica “verschillende ernstige langetermijnrisico’s” met zich meebrengt, vooral voor kinderen.

Van de naar schatting drie miljoen kindersterfgevallen in 2022 zijn er twee miljoen in verband gebracht met het gebruik van ‘Watch’ en ‘Reserve’ antibiotica. ‘Watch’ antibiotica worden beschouwd als medicijnen met een hoog risico op resistentie, terwijl ‘Reserve’ antibiotica worden gezien als laatste redmiddel voor ernstige en meervoudig resistente infecties. Beide soorten antibiotica zijn niet bedoeld voor eerstelijnsbehandeling, maar hun gebruik is exponentieel gestegen in Azië en Afrika.

Er zijn verschillende factoren die bijdragen aan de ernst van antibiotica-resistente infecties in lage- en middeninkomenslanden, waaronder overvolle ziekenhuizen, slechte sanitaire omstandigheden en zwakke infectiepreventiemaatregelen, aldus de studie. Het gebrek aan effectieve surveillance in deze landen maakt het ook moeilijk om resistentietrends te volgen en effectieve behandelprotocollen op te stellen.

“Het aanpakken van dit probleem vereist dringende en gecoördineerde actie op zowel regionaal als wereldwijd niveau,” voegde de studie eraan toe.