McLaren’s Piastri Behaalt Overwinning bij de Chinese Grand Prix, Norris Tweede

Oscar Piastri van McLaren viert overwinning in de Chinese Grote Prijs

De Australiër Oscar Piastri heeft een indrukwekkende comeback gemaakt na een teleurstellende seizoensopening in zijn thuisrace door de Chinese Grote Prijs van de Formule 1 te winnen vanaf pole position. Dit resulteerde in een McLaren één-twee met zijn teamgenoot Lando Norris, die de leiding in het kampioenschap heeft.

George Russell eindigde als derde voor Mercedes, gevolgd door de regerende kampioen Max Verstappen van Red Bull. Charles Leclerc van Ferrari en sprintracewinnaar Lewis Hamilton eindigden respectievelijk als vijfde en zesde in Shanghai op zondag.

Piastri’s overwinning verhinderde dat Norris zijn derde overwinning op rij boekte, inclusief de seizoensafsluiter van vorig jaar, maar houdt McLaren ongeslagen in de twee races tot nu toe dit jaar.

“Het was een geweldig weekend, de auto was echt fantastisch,” zei Piastri. “Ik ben zeer, zeer blij. De harde band was veel beter dan iedereen had verwacht, dus om het tot het einde vol te houden was een verrassing, maar een fijne verrassing.”

Norris moest omgaan met een probleem met de remmen in de laatste fase van de race, waardoor hij zich tevreden moest stellen met de tweede plaats in plaats van zijn teamgenoot uit te dagen. De Brit blijft de leiding in het kampioenschap behouden na twee raceweekenden met 44 punten, terwijl Verstappen op 36 punten staat.

Russell begon vanaf de tweede plek en wist dat het cruciaal was om de leiding bij de start te nemen. Echter, hij werd in de lange eerste bocht door Piastri naar achteren gedrukt, wat Norris de kans gaf om als tweede voorbij te gaan. Beide Ferrari’s wisten Verstappen op dezelfde bocht in te halen, waardoor de wereldkampioen van de vierde naar de zesde plaats werd gedrongen.

Leclerc verloor een deel van zijn voorvleugel toen deze de achterwiel van Hamilton raakte, maar dit had geen invloed op zijn snelheid. Hamilton was de eerste van de vooraanstaande rijders die op ronde 14 naar binnen dook voor nieuwe banden. Alle anderen volgden en wisselden naar harde banden, waarbij Russell tijdens de chaos Norris kon inhalen.

Maar de McLaren toonde superieure snelheid en haalde Russell weer in aan het einde van het rechte stuk met behulp van DRS. Hamilton begon te worstelen met de harde compound en liet zijn teamgenoot op ronde 21 voorbij. Dit gaf Leclerc de ruimte om Russell achterna te jagen.

Op ronde 38 moest Hamilton opnieuw pitten voor nieuwe banden, waardoor hij achter Verstappen viel. De voorste vijf bleven buiten toen het duidelijk werd dat ze probeerden de harde banden tot het einde van de 56 ronden vol te houden. Verstappen had zijn banden gedurende de race goed beheerd, wat hem in staat stelde om in de laatste ronden Leclerc in te halen aan het begin van ronde 54.

Haas eindigde met twee auto’s in de punten, waarbij Esteban Ocon als zevende eindigde en rookie Ollie Bearman tiende werd. De andere punten scorers waren de jonge Mercedes-coureur Kimi Antonelli als achtste en Alex Albon, die op zijn 29e verjaardag negende eindigde in zijn Williams.