McKinsey betaalt $650 miljoen om Amerikaanse opioïde adviesonderzoek te schikken

McKinsey betaalt $650 miljoen om Amerikaanse opioïde-onderzoek af te ronden

McKinsey & Company heeft ingestemd om $650 miljoen te betalen om een onderzoek van het Amerikaanse Ministerie van Justitie naar de adviesactiviteiten van het bedrijf met betrekking tot de opioïde fabrikant Purdue Pharma af te ronden. Dit onderzoek richtte zich op hoe Purdue de verkoop van OxyContin kon stimuleren.

Het adviesbureau is een vijfjarige overeenkomst voor uitgestelde vervolging aangegaan, die vrijdag is ingediend bij de federale rechtbank in Abingdon, Virginia. Dit betreft strafrechtelijke aanklachten in het kader van een zeldzame bedrijfsvervolging over de marketing van verslavende pijnstillers, die bijdroegen aan de dodelijke opioïdenepidemie in de VS.

Volgens de aanklagers heeft McKinsey advies gegeven aan Purdue, gevestigd in Stamford, Connecticut, over maatregelen die het kon nemen om de verkoop van OxyContin te “versnellen”. Het bedrijf werd beschuldigd van samenzwering tot het verkeerd labelen van een medicijn en obstructie van de rechtsgang.

Een voormalige senior partner bij McKinsey, Martin Elling, heeft ook ingestemd om schuldig te pleiten voor obstructie van de rechtsgang door documenten te vernietigen die verband hielden met het werk van McKinsey voor Purdue. Hij is gepland om zijn pleidooi op 10 januari in te dienen.

Elling heeft documenten die verband hielden met zijn werk voor Purdue van zijn bedrijfs-laptop gewist en zichzelf e-mails gestuurd om zichzelf eraan te herinneren dit te doen.

In een verklaring zei McKinsey: “We zijn diep bedroefd over onze eerdere klantendienst aan Purdue Pharma en de acties van een voormalige partner die documenten die verband hielden met zijn werk voor die klant heeft gewist.” Het bedrijf gaf aan dat het de schade die opioïden in de samenleving aanrichten had moeten waarderen en dat het geen verkoop- en marketingwerk voor Purdue Pharma had moeten aannemen. “Deze verschrikkelijke crisis op het gebied van de volksgezondheid en ons eerdere werk voor opioïdenfabrikanten zullen altijd een bron van diepgaande spijt voor ons bedrijf zijn.”

Een advocaat van Elling weigerde commentaar te geven.

McKinsey heeft ingestemd om $650 miljoen te betalen over een periode van vijf jaar, zijn compliancepraktijken te verbeteren om illegale activiteiten op te sporen en zich te onderwerpen aan toezicht van het Ministerie van Justitie en het kantoor van de inspecteur-generaal van het Amerikaanse Ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zaken (HHS) als onderdeel van de overeenkomst voor uitgestelde vervolging.

Het adviesbureau is ook akkoord gegaan met het oplossen van een gerelateerd civiel onderzoek met betrekking tot vermeende schendingen van de False Claims Act en het aangaan van een “corporate integrity” overeenkomst met het kantoor van de inspecteur-generaal van HHS.

‘Opioïde vermindering’

Purdue pleitte in 2020 schuldig aan strafrechtelijke aanklachten met betrekking tot wijdverspreid wangedrag in de omgang met voorgeschreven pijnstillers, waaronder samenzwering om Amerikaanse functionarissen te bedriegen en illegale steekpenningen te betalen aan zowel artsen als een leverancier van elektronische gezondheidsdossiers.

Purdue is momenteel betrokken bij door de rechtbank bevolen bemiddeling over een schikking van meerdere miljarden dollars die werd bereikt in faillissementsprocedures en waarvan het Amerikaanse Hooggerechtshof zich terugtrok.

In een verklaring op vrijdag zei Purdue dat het werkte aan het bereiken van consensus over het plan om “miljarden dollars aan waarde voor opioïde vermindering te leveren” en een nieuw bedrijf op te richten als een “motor voor goed”. De opbrengsten van de schikking zijn ook bedoeld om slachtoffers te compenseren, aldus Purdue.

McKinsey had eerder overeenkomsten bereikt ter waarde van bijna $1 miljard om wijdverspreide rechtszaken en andere juridische acties te schikken die het bedrijf beschuldigden van het helpen voeden van de opioïdenepidemie door zijn advieswerk voor Purdue Pharma en andere geneesmiddelenfabrikanten.

Deze schikkingen omvatten alle 50 staten; Washington, DC; Amerikaanse gebieden; lokale overheden; schooldistricten; inheemse Amerikaanse stammen; en zorgverzekeraars.

In 2019 kondigde McKinsey aan dat het niet langer klanten zou adviseren over opioïdengerelateerde bedrijven. Het bedrijf heeft volgehouden dat geen van zijn schikkingen erkenningen van aansprakelijkheid of wangedrag bevat.