Mauritius houdt parlementsverkiezingen te midden van levensonderhoudcrisis
Mauritius houdt parlementaire verkiezingen met kost van levenscrisis als belangrijkste onderwerp
Ongeveer een miljoen mensen worden verwacht om 62 leden van het parlement te kiezen, waarbij de crisis in de levensstandaard bovenaan de lijst van zorgen van de kiezers staat.
Ondersteuners van de Militant Socialist Movement (MSM) houden vlaggen vast tijdens een campagnebijeenkomst geleid door de premier van Mauritius en kandidaat Pravind Jugnauth in Mahebourg op 20 oktober 2024, ter voorbereiding op de algemene verkiezingen.
De mensen in Mauritius stemmen momenteel in een parlementaire verkiezing die overschaduwd wordt door een afluisterschandaal. De stembureaus gingen om 07:00 uur (03:00 GMT) open en sluiten om 18:00 uur (14:00 GMT) op zondag, in de 12e verkiezingen sinds de onafhankelijkheid van het Verenigd Koninkrijk in 1968. De resultaten worden maandag verwacht.
Er zijn ongeveer een miljoen geregistreerde kiezers die 62 leden van de Nationale Assemblee zullen kiezen, waarbij de crisis in de levensstandaard de belangrijkste verkiezingskwestie vormt in de Indische Oceaan archipel. Welke partij of coalitie ook meer dan de helft van de zetels in het parlement wint, krijgt ook de functie van premier.
Premier Pravind Kumar Jugnauth’s Militant Socialist Movement-partij en de oppositiepartijen hebben beloofd om het probleem aan te pakken in een van de meest welvarende landen van Afrika. Jugnauth probeert herverkiezing te verkrijgen een maand na een historisch akkoord waarin het VK de soevereiniteit over de Chagos-eilanden aan Mauritius heeft afgestaan na een langdurig geschil.
Een spandoek ter ondersteuning van de Alliance du Changement-partij is te zien tijdens een campagnebijeenkomst geleid door voormalig premier en kandidaat Navin Ramgoolam in Port Louis op 3 november 2024, ter voorbereiding op de algemene verkiezingen.
Echter, de lekken van geheim opgenomen telefoongesprekken van politici, diplomaten en journalisten heeft een zware klap uitgedeeld aan Jugnauth’s partij. Als reactie op het schandaal kondigden de autoriteiten op 1 november een verbod op sociale media aan tot na de verkiezingen. Een reactie van de oppositie en lokale media dwong echter binnen 24 uur tot een beschamende terugdraaiing.
De campagne is gespannen verlopen en de politie is ingezet bij stembureaus om de veiligheid te waarborgen, volgens de verkiezingscommissaris Irfan Rahman, terwijl mediaberichten aangeven dat er zorgen over verkiezingsfraude naar voren komen. De Afrikaanse Unie heeft een observatiemissie van 30 leden naar het land gestuurd, dat wordt geprezen als een van de meest stabiele democratieën van Afrika.
Kost van levenscrisis
Het land met ongeveer 1,3 miljoen inwoners positioneert zichzelf als een schakel tussen Afrika en Azië, waarbij het meeste van zijn inkomsten afkomstig zijn van een bloeiende offshore financiële sector, toerisme en textiel. Er wordt voor dit jaar een economische groei van 6,5 procent voorspeld, vergeleken met 7 procent vorig jaar, maar veel kiezers voelen de voordelen niet.
Jugnauth’s Alliance Lepep-coalitie heeft beloofd om het minimumloon te verhogen, pensioenen te verhogen en de btw op enkele basisgoederen te verlagen. Het zegt dat het betalingen van het VK zal gebruiken op basis van een akkoord van oktober waarin Groot-Brittannië de Chagos-eilanden afstaat terwijl het de Amerikaanse luchtbasis Diego Garcia behoudt.
“De alliantie onder leiding van de premier verkoopt de economische welvaart, met beloften van meer geld voor verschillende segmenten van de bevolking,” aldus politiek analist Subash Gobine. De oppositie, gedomineerd door de Alliance of Change-coalitie onder leiding van Navin Ramgoolam, heeft ook beloofd om pensioenen te verhogen, gratis vervoer en internetdiensten in te voeren en de brandstofprijzen te verlagen.
