Man veroordeeld voor raciale belediging van Ghana’s Williams in La Liga
Athletic Club Bilbao’s Inaki Williams heeft zijn clubsupporters begroet na de La Liga-wedstrijd tegen Espanyol in februari, waar de laatste racistische beledigingen plaatsvonden. Een man is veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf voor het racisme dat hij Williams tijdens een wedstrijd in het Cornella-El Prat stadion in 2020 aandeed, aldus een lokale rechtbank in Barcelona.
De aanklagers meldden dat de man apengeluiden en gebaren maakte gericht op de Ghanees internationale Williams. In een ander incident tijdens het vorige seizoen werd de La Liga-wedstrijd van Athletic Bilbao tegen Espanyol in februari tijdelijk stilgelegd, nadat Williams, geboren in Bilbao uit Ghanaese ouders die elkaar in een vluchtelingenkamp ontmoetten, beweerde dat zijn teamgenoot Maroan Sannadi racistisch werd beledigd.
Racisme in Spaanse stadions heeft extra aandacht gekregen sinds de Braziliaanse aanvaller van Real Madrid, Vinicius Jr, in 2023 La Liga en Spanje beschuldigde van racisme, nadat hij tijdens een wedstrijd in het Mestalla-stadion van Valencia beledigingen had ontvangen. Sindsdien zijn verschillende fans veroordeeld voor racistische beledigingen aan het adres van Vinicius.
In de zaak van Williams hadden de aanklagers aanvankelijk een gevangenisstraf van twee jaar geëist. De verdachte, wiens naam niet bekend is gemaakt, stemde ook in met het betalen van een boete en accepteerde een driejarige stadionverbod, evenals een vijfjarige uitsluiting van functies in het onderwijs of sportgerelateerde beroepen. Volgens de Spaanse wet worden gevangenisstraffen van minder dan twee jaar voor niet-gewelddadige misdrijven meestal opgeschort voor eerste overtreders, wat betekent dat de verdachte waarschijnlijk geen gevangenisstraf zal uitzitten, tenzij er verdere misdrijven worden gepleegd.
Reflecterend op het voorval zei Williams destijds dat hij zich verdrietig voelde door de racistische beledigingen, die hij “volledig ongepast” noemde, en benadrukte dat voetbal een teamsport is die gespeeld moet worden in een vriendelijke sfeer.
