Man Veroordeeld voor Haatmisdrijven om Koranverbrandingen in Zweden

Stockholmse rechtbank veroordeelt man voor haatmisdrijven

Een man uit Zweden die publiekelijk exemplaren van de Quran heeft veracht en verbrand, is schuldig bevonden aan haatmisdrijven, enkele dagen nadat een andere man met dezelfde aanklachten werd vermoord.

Salwan Najem werd maandag door de rechtbank in Stockholm veroordeeld voor “het uiten van minachting voor de moslim etnische groep vanwege hun religieuze overtuigingen op vier verschillende momenten”.

Najem kreeg een voorwaardelijke straf en boetes voor de demonstraties in 2023, waarbij hij op exemplaren van de Quran trapte en ze in brand stak terwijl hij denigrerende opmerkingen over moslims maakte.

De rechtbank oordeelde dat zijn daden, die woede en protesten in enkele moslimlanden opriepen, de grenzen van legitieme religieuze kritiek overschreden die als vrije uiting wordt beschermd.

De uitspraak komt minder dan een week nadat Najem’s mede-activist, de Iraakse vluchteling Salwan Momika, werd doodgeschoten in een appartement, vlak voordat hij zijn vonnis in een parallelle zaak zou ontvangen.

Er is nog geen verdachte aangeklaagd in deze moord. Vorige week werden vijf personen gearresteerd in verband met het voorval, maar later weer vrijgelaten.

De Zweedse premier Ulf Kristersson zei dat er mogelijk een “buitenlandse macht” betrokken is geweest bij de schietpartij. “Ik kan u verzekeren dat de veiligheidsdiensten diep betrokken zijn, omdat er duidelijk een risico is dat er een verbinding is met een buitenlandse macht,” zei Kristersson.

Vicepremier Ebba Busch veroordeelde ook de moord en noemde het een “bedreiging” voor de democratie van Zweden. “Het moet met de volledige kracht van onze samenleving worden beantwoord,” schreef ze in een bericht op sociale media.

De brandstichtingen van de Quran in 2023 hebben de balans tussen de rechten op vrije meningsuiting en de regels ter bescherming van etnische en religieuze groepen tot een belangrijk onderwerp gemaakt voor Zweden en andere Europese landen.

De rechter die de zaak van Najem behandelde, Goran Lundahl, zei in een verklaring dat “het uiten van een mening over religie iemand geen vrijgeleide geeft om alles te doen of te zeggen zonder het risico te lopen de groep die dat geloof aanhangt, te beledigen”.

De advocaat van Najem gaf aan dat hij in beroep zal gaan tegen het vonnis. “Mijn cliënt beschouwt zijn uitspraken als onderdeel van de kritiek op religie, wat valt onder de vrijheid van meningsuiting,” zei hij.