Maleisië geeft groen licht voor nieuwe zoektocht naar vermiste vlucht MH370
Kuala Lumpur, Maleisië – De Maleisische regering heeft definitieve goedkeuring gegeven voor een maritiem robotica bedrijf om de zoektocht naar Malaysia Airlines vlucht MH370 te vernieuwen, die meer dan tien jaar geleden verdween.
Het vermiste vliegtuig, met 227 passagiers en 12 bemanningsleden aan boord, wordt verondersteld te zijn neergestort in de zuidelijke Indische Oceaan. Het blijft een van de grootste mysteries van de moderne luchtvaart.
Op woensdag verklaarde de Maleisische minister van Transport, Anthony Loke, dat het kabinet de voorwaarden van een overeenkomst met Ocean Infinity, een in de Verenigde Staten gevestigd maritiem robotica bedrijf, heeft goedgekeurd. Dit bedrijf voerde eerder ook al twee zoektochten uit naar de Boeing 777, waarvan de meest recente poging in 2018 eindigde.
“De regering is vastbesloten om de zoekoperatie voort te zetten en de families van de MH370-passagiers sluiting te bieden,” aldus Loke, die de voortgang van de overeenkomst aankondigde. Hij had eerder gezegd dat deze 18 maanden zou duren.
Hoewel de definitieve overeenkomst een uitbetaling van $70 miljoen aan Ocean Infinity goedkeurde, is het gebaseerd op een “geen vind, geen vergoeding” beleid. Dit betekent dat het bedrijf alleen betaald krijgt bij het succesvol lokaliseren van het wrak.
Een particuliere zoektocht in 2018 door Ocean Infinity leverde geen resultaten op.
Volgens minister Loke zal de nieuwe zoektocht naar schatting 15.000 vierkante kilometer (5.790 vierkante mijlen) beslaan op een nieuwe locatie in de zuidelijke Indische Oceaan. Dit volgt op een eerdere zoektocht die werd uitgevoerd door Maleisië, Australië en China, waarbij 120.000 vierkante kilometer (46.332 vierkante mijlen) van de zuidelijke Indische Oceaan werd onderzocht. De inspanningen waren destijds gebaseerd op automatische verbindingsgegevens tussen een Inmarsat-satelliet en het vliegtuig.
De definitieve goedkeuring voor een nieuwe zoektocht kwam drie maanden nadat Maleisië in principe toestemming had gegeven voor de plannen voor een nieuwe zoektocht.
Na de verdwijning van MH370 ontdekten onderzoekers dat de communicatiesystemen van het vliegtuig minder dan een uur na de nachtvlucht waren uitgeschakeld. Militaire radar’s registreerden echter signalen die aangaven dat het vliegtuig terugkeerde over Maleisië, langs het eiland Penang vloog en koers zette naar Noord-Sumatra.
Alle 26 landen die hun krachten bundelden in de zoektocht en reddingsmissie naar het vermiste vliegtuig, leverden geen resultaten op.
Na weken van onsuccesvolle zoekinspanningen kondigde de Maleisische regering aan dat het vliegtuig had gevlogen totdat de brandstoftanks leeg waren voordat het in de diepten van de zuidelijke Indische Oceaan neerstortte.
Sindsdien zijn er brokstukken, waarvan wordt aangenomen dat ze van de noodlottige vlucht zijn, aangespoeld langs de kust van Afrika en enkele eilanden in de Indische Oceaan.
Aangezien de zoektocht na een onderbreking van meer dan vijf jaar weer van start gaat, hebben rouwende geliefden van de passagiers van de vermiste vlucht eerder compensatie geëist van Malaysia Airlines, Boeing, de fabrikant van de vliegtuigmotoren Rolls-Royce en de Allianz verzekeringsgroep, onder anderen.
