Liverpool legt Wirtz vast met recordtransferbedrag
Duitse ster Florian Wirtz maakt overstap naar Liverpool
Florian Wirtz, de Duitse voetballer, heeft een grote stap gezet in zijn carrière door zich aan te sluiten bij Liverpool, nadat de club de Premier League-titel heeft gewonnen. De transfer van Wirtz van Bayer Leverkusen kan oplopen tot 116 miljoen pond (156 miljoen dollar), wat hem de duurste speler in de geschiedenis van het Britse voetbal zou maken.
“Ik ben erg blij en trots,” vertelde Wirtz op de officiële website van Liverpool. “Eindelijk is het geregeld, en ik heb hier lang op gewacht. Ik kijk er echt naar uit om een nieuw avontuur te beginnen. Dit was ook een belangrijk punt in mijn gedachten: dat ik iets compleet nieuws wilde, de Bundesliga wilde verlaten en me bij de Premier League wilde voegen.”
Wirtz, die op 22-jarige leeftijd al een sleutelspeler is voor Leverkusen, heeft zijn stempel gedrukt op het team dat in het seizoen 2023-24 de Bundesliga en de DFB-Pokal won zonder een wedstrijd te verliezen. Hij is ook een vast onderdeel van het Duitse nationale team.
Liverpool heeft ervoor gekozen om 100 miljoen pond (134,4 miljoen dollar) te betalen, plus 16 miljoen pond (21,5 miljoen dollar) aan mogelijke bonussen. Wirtz had nog twee jaar contract bij Leverkusen, wat de club onderhandelingsruimte gaf.
De Premier League-recordoverdracht voor een initiële vergoeding werd eerder vastgesteld toen Chelsea Enzo Fernandez van Benfica voor 106,7 miljoen pond (131,4 miljoen dollar op dat moment) kocht in 2023. Liverpool blijft zich vernieuwen, ondanks het winnen van de 20e Engelse titel.
Manager Arne Slot, die afgelopen zomer bij Liverpool arriveerde, heeft al rechtervleugelspeler Jeremie Frimpong van Leverkusen getekend voor een bedrag van naar verluidt 35 tot 40 miljoen euro (39,7 tot 45,4 miljoen dollar). De club keerde weer terug naar Leverkusen voor Wirtz, die een kans om naar Bayern München te gaan heeft afgewezen.
De overstap van Wirtz betekent een grote uitdaging voor Leverkusen en zijn nieuwe coach Erik ten Hag, vooral na het vertrek van Xabi Alonso naar Real Madrid. Wirtz maakte zijn debuut voor Leverkusen op 17-jarige leeftijd en werd kort daarna de jongste speler die ooit in de Bundesliga scoorde.
Wirtz heeft zich bewezen als een cruciale speler voor het Duitse nationale team met 29 caps en speelde een belangrijke rol tijdens het EK 2024 in eigen land. Zijn beslissing om Bayern en de Bundesliga voor Liverpool te verkiezen, heeft in Duitsland de nodige aandacht getrokken.
“Ik had niet gedacht dat Florian deze overstap zo vroeg zou maken,” zei de voormalige Duitse ster Lothar Matthaus onlangs. “Maar hij wil uit zijn comfortzone stappen.”
Wirtz lijkt zich te zullen vestigen als de nummer 10 bij Liverpool, wat een creatievere rol met zich meebrengt in vergelijking met de hardwerkende Dominik Szoboszlai. Het blijft nog te zien of Slot ook zal aandringen op een nieuwe aanvaller om de huidige opties te versterken.
