Linksere Regeringscoalitie in Sri Lanka Op Weg naar Overweldigende Verkiezingsoverwinning
Sri Lankaanse president Anura Kumara Dissanayake heeft met zijn linkse coalitie een verpletterende overwinning behaald in de vervroegde verkiezingen, wat de Marxistisch georiënteerde leider een krachtig mandaat geeft om de zware bezuinigingsmaatregelen in het crisisland te verlichten.
Met de meeste stemmen geteld op vrijdag, was Dissanayake’s Nationale Volkspartij (NPP) ver voor op de oppositie alliantie Samagi Jana Balawegaya (SJB) met 62 procent van de stemmen, volgens gedeeltelijke resultaten van de verkiezingscommissie van het land.
De NPP had 123 zetels gewonnen in het 225 leden tellende parlement om 10.30 uur lokale tijd, wat hen een governementale meerderheid gaf. De partij leidde in alle maar één van de 22 kiesdistricten, volgens de resultaten.
De SJB, onder leiding van Sajith Premadasa, de zoon van voormalig president Ranasinghe Premadasa, had 31 zetels. Ilankai Tamil Arasu Kachchi, dat de Tamil etnische minderheid vertegenwoordigt, had zes zetels, terwijl New Democratic Front en Sri Lanka Podujana Peramuna respectievelijk drie en twee zetels hadden.
De opkomst bij de stemming op donderdag was ongeveer 65 procent, volgens de verkiezingscommissie, lager dan bij de presidentiële verkiezingen in september, waar bijna 80 procent van de kiesgerechtigden een stem uitbracht.
Dissanayake won de presidentiële verkiezingen van september door in te spelen op de populaire onvrede over de bezuinigingsmaatregelen die door zijn voorganger, Ranil Wickremesinghe, waren opgelegd als onderdeel van een bailoutdeal met het Internationaal Monetair Fonds (IMF).
Met de NPP die slechts drie zetels in het aflopende parlement had, riep de 55-jarige leider van Janatha Vimukti Peramuna (JVP) vervroegde wetgevende verkiezingen bijeen op zoek naar een nieuw mandaat.
Dissanayake straalde vertrouwen uit vóór de verkiezingen en vertelde de lokale media op donderdag dat hij een “sterke meerderheid” in het parlement verwachtte. “Wij geloven dat deze verkiezingen een cruciaal keerpunt voor Sri Lanka zullen markeren,” zei Dissanayake tegen verslaggevers na zijn stem in een stembureau in de hoofdstad.
“Er is een verandering in de politieke cultuur van Sri Lanka die in september is begonnen en die moet doorgaan.” Dissanayake, wiens JVP in de jaren ’70 en ’80 een bloedige gewapende opstand tegen de regering leidde, heeft beloofd corruptie te bestrijden en “alternatieve middelen” te zoeken om de financiën van de Zuid-Aziatische natie te versterken zonder de armen te belasten.
Hoewel Dissanayake tijdens zijn presidentiële campagne de IMF-deal scherp bekritiseerde, heeft hij recentelijk brede overeenstemming met de doelstellingen ervan uitgesproken, terwijl hij het belang benadrukt van zorg voor de Sri Lankanen die het moeilijk hebben.
Sri Lanka worstelt om te herstellen van zijn ergste economische crisis sinds de onafhankelijkheid in 1948, als gevolg van economisch wanbeheer door opeenvolgende regeringen, de COVID-19-pandemie en de bomaanslagen op Pasen in 2019.
In 2022 werd de toenmalige president Gotabaya Rajapaksa gedwongen af te treden nadat tienduizenden Sri Lankanen de straat op gingen om te protesteren tegen torenhoge inflatie en tekorten aan brandstof en voedsel.
Rajapaksa’s opvolger Wickremesinghe, die als derde eindigde in de presidentiële verkiezingen van september, hield toezicht op een stabilisatie van de economie, maar de pogingen van zijn regering om de inkomsten te verhogen, waaronder het verhogen van elektriciteitsrekeningen en inkomstenbelastingen, bleken onpopulair bij het publiek.
