Libanon’s premier ontmoet de facto leider van Syrië in Damascus
Libanon’s premier ontmoet Syrië’s de facto leider in Damascus
De waarnemende premier van Libanon, Najib Mikati, heeft aangekondigd dat Beiroet en Damascus samen zullen werken om hun landgrenzen te beveiligen, evenals om de land- en zeelijnen te delimiteren. Dit gebeurde tijdens de eerste reis van een Libanese premier naar het buurland Syrië in 15 jaar.
Tijdens een gezamenlijke persconferentie met de de facto leider van Syrië, Ahmed al-Sharaa, in de hoofdstad Damascus op zaterdag, bespraken zij verschillende kwesties, waaronder smokkel tussen de twee landen en uitdagingen aan de grens. Al-Sharaa gaf aan dat ze ook de Syrische deposito’s in Libanese banken hebben besproken.
Hij verwacht “langdurige strategische relaties” met het buurland Libanon, nu het crisisgeplaagde land een broodnodige president heeft gekozen. “Wij en Libanon hebben grote gedeelde belangen,” voegde al-Sharaa toe.
Beide partijen hebben afgesproken om commissies op te richten om deze zaken aan te pakken en ondersteuning te bieden. “Smokkelaars stuurden vroeger wapens en drugs van Syrië naar Libanon,” zei hij. “Dit was behoorlijk belangrijk voor de Libanese leider en hij vermeldde dat,” voegde onze correspondent toe.
De oostgrens van Libanon is doorlaatbaar en staat bekend om smokkelactiviteiten. De Libanese gewapende groep Hezbollah steunde al-Assad met strijders tijdens de Syrische burgeroorlog. Echter, de Iran-gebonden beweging is verzwakt na een oorlog met Israël die zijn langdurige leider heeft gedood en de vuurkracht van de groep heeft aangetast, wat een factor was die de Syrische rebellen hielp om Damascus vorige maand te veroveren.
Vluchtelingen
Libanon herbergt naar schatting ongeveer 1,5 miljoen Syrische vluchtelingen die zijn gevlucht voor de burgeroorlog die in 2011 begon. Ongeveer dertien jaar van conflict heeft meer dan een half miljoen mensen het leven gekost, de economie verwoest en miljoenen gedwongen hun huizen te verlaten, zowel intern als extern ontheemd.
De onlangs gekozen president van Libanon, Joseph Aoun, zei donderdag dat er een historische kans is voor “serieuze en eerlijke dialoog” met Syrië. Gedurende een groot deel van de vijf decennia van de familie al-Assad aan de macht, had Syrië aanzienlijke invloed op Libanon en handhaafde het een militaire aanwezigheid gedurende 29 jaar, ondanks wijdverbreid verzet van veel Libanezen.
Syrië trok uiteindelijk in 2005 zijn troepen terug onder internationale druk na de moord op de Libanese voormalige premier Rafik Hariri.
