Landelijke database ondersteunt het volgen en verbeteren van behandelingen tegen bosbranden

Onderzoekers onderzoeken de nieuwe Behandeling en Wildfire Interagency Geodatabase.

Een nieuwe landelijke database, ontwikkeld door onderzoekers aan de Northern Arizona University, helpt terreinbeheerders een langdurige vraag te beantwoorden: Verminderen brandbehandelingen daadwerkelijk het risico op bosbranden?

De Treatment and Wildfire Interagency Geodatabase, ofwel TWIG, is de meest uitgebreide open-access bron van zijn soort en brengt tientallen jaren aan gegevens over brandbehandelingen en bosbranddata uit de Verenigde Staten samen in één interactieve platform. De tool is mede geleid door het Ecological Restoration Institute van NAU in samenwerking met de andere twee Southwest Ecological Restoration Institutes (SWERI) in Colorado en New Mexico.

Onderzoekers hebben de creatie van de geodatabase beschreven in een artikel in Scientific Data. Met de groeiende omvang en ernst van bosbranden vertrouwen terreinbeheerders op brandbehandelingen—zoals het dunner maken van bossen en voorgeschreven branden—om het risico voor gemeenschappen te verminderen en de gezondheid van bossen te verbeteren. Deze behandelingen worden algemeen als effectief beschouwd, maar tot nu toe hebben gefragmenteerde datasystemen het moeilijk gemaakt om hun impact op grotere schaal te evalueren.

“Open toegang tot gegevens over bosbranden en brandbehandelingen is essentieel,” zei Aaron Kimple, directeur van het SWERI ReSHAPE-programma. “Door de gegevens toegankelijk te maken, kunnen meer mensen betrokken raken bij de evaluatie en ontwikkeling van strategieën voor het toepassen van behandelingen ter plaatse met de grootste impact en efficiëntie.”

TWIG consolideert behandelingsgegevens uit meerdere federale systemen en legt deze over de voetafdrukken van bosbranden, waardoor gebruikers een duidelijker beeld krijgen van waar er werk is verricht en hoe dit samenhangt met brandactiviteit. De database is ontworpen om zowel beslissingen in het terreinbeheer als wetenschappelijk onderzoek te ondersteunen.

Het Scientific Data artikel beschrijft de ontwikkeling van TWIG, de bronnen waaruit het put, en de code erachter. Het stelt ook de officiële referentie vast voor het citeren van TWIG-gegevens, waardoor het voor onderzoekers gemakkelijker wordt om voort te bouwen op dit werk.

“Met deze publicatie wordt TWIG een gemeenschapsbron,” zei Andrew Sánchez Meador, uitvoerend directeur van ERI en professor aan de NAU School of Forestry. “Het opent de deur voor samenwerking tussen agentschappen en disciplines en voor het verbeteren van de kwaliteit van de gegevens zelf naarmate meer mensen ermee aan de slag gaan.”

Door behandelingsgegevens open en toegankelijk te maken, streeft TWIG ernaar de coördinatie tussen agentschappen te verbeteren, strategische planning te ondersteunen en nieuw onderzoek mogelijk te maken dat de ecologische kennis en de veerkracht tegen bosbranden bevordert.

“Deze inspanning benadrukt de leiderschap van NAU in de wetenschap van bosbranden en de kracht van samenwerking,” zei Meador. “Samen met onze partners hebben we een bron gecreëerd die een vitale rol zal spelen in de voorbereiding terwijl gemeenschappen worden geconfronteerd met de groeiende risico’s van bosbranden.”