Kyiv Verhoogt Oproep voor Luchtverdediging Terwijl Trump Waarschuwt voor Mogelijke Bezuinigingen op Hulp aan Oekraïne

Wetgeving voor mobilisatie in Oekraïne: Wervingsdruk stuit op groeiend verzet

De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy heeft zijn eisen voor luchtafweersystemen aanzienlijk verhoogd, wat de intensivering van de luchtoorlog door Rusland in de afgelopen maanden benadrukt.

Op dinsdag verklaarde Zelenskyy dat Oekraïne een dozijn extra Patriot-systemen nodig heeft om de economie van de oorlog te isoleren. “Tien of twaalf extra Patriot-systemen voor Oekraïne zullen ervoor zorgen dat geen enkele glide-bom, raket of ballistische raket in staat zal zijn om de civiele infrastructuur van Oekraïne, de energiesector, onze ziekenhuizen, scholen en universiteiten te raken,” aldus Zelenskyy op de messaging-app Telegram. “Mensen zullen weer naar een normaal leven terugkeren, ook vanuit het buitenland. Kinderen zullen naar scholen en universiteiten gaan. De economie zal draaien.”

In april had Zelenskyy aangegeven dat Oekraïne minimaal zeven Patriot-systemen nodig had voor luchtondersteuning, maar sindsdien heeft Rusland het aantal gelanceerde raketten, drones en grote glide-bommen tegen Oekraïne verhoogd. Vorige week meldde Zelenskyy dat Rusland bijna 500 glide-bommen had gebruikt, waarvan de oorlogskop varieert van 250 kg tot drie ton, meer dan 400 aanvalsdrones en bijna 20 raketten van verschillende types tegen de frontlinies en civiele infrastructuur van Oekraïne.

“Dit dagelijkse terrorisme en deze oorlog kunnen niet het probleem van één volk blijven,” zei hij.

Vorig jaar juni prioriteerde de Verenigde Staten de levering van nieuw gebouwde Patriot-systemen aan Oekraïne, waardoor de oorspronkelijke klanten een vertraagde levertijd kregen. Tijdens de NAVO-top in juli stemden partners ermee in om Oekraïne vijf extra Patriot-systemen te leveren.

Zelenskyy heeft aangegeven dat veel meer militaire hulp nodig is als Oekraïne de controle over zijn luchtruim wil terugwinnen en zijn burgerbevolking wil immuniseren tegen de campagnes van Rusland. In de afgelopen dagen meldde hij dat de eerste vijf operationele Deense F-16’s al hielpen bij het neerschieten van binnenkomende raketten, terwijl een tweede batch Deense F-16’s afgelopen zondag in Oekraïne arriveerde. Meer worden verwacht uit Noorwegen en Nederland in 2025, en Zelenskyy is in gesprek met de Franse president Emmanuel Macron om de levering van Mirage-jets begin volgend jaar te versnellen.

Een tweede pijler van Zelenskyy’s strategie in de luchtoorlog is het tegenaanvallen van Rusland met behulp van langeafstandsonbemande luchtvaartuigen. Op woensdag meldde het Oekraïense generale staf dat hun drones een Russische olieopslagplaats in Bryansk hadden aangevallen, die ze beschrijven als “een laadpunt van de Druzhba-olie pijpleiding, waarvan de belangrijkste functie de ontvangst, opslag, distributie en verzending van dieselbrandstof naar tankwagens en spoorvervoer is. Het wordt actief gebruikt om het Russische bezettingsleger van brandstof te voorzien.”

Op vrijdag zei de Oekraïense minister van Defensie Rustem Umyerov dat Oekraïne volgend jaar meer dan 30.000 diepe-strijkdrones zou bouwen, die hij beschreef als onderdeel van “een techno-leger”. Oekraïne heeft al de Palyanytsia-drone-raket onthuld, die honderden kilometers kan afleggen. Op zaterdag onthulde Zelenskyy dat de in Oekraïne gebouwde Peklo-drone-raket met een bereik van 700 km in massaproductie is gegaan, en de eerste batch al aan de strijdkrachten is geleverd.

Deze wapens maken deel uit van een binnenlandse defensie-industrie die Oekraïne het afgelopen jaar heeft opgebouwd. Het ministerie van Defensie van Oekraïne meldde dat het in november alleen al 120 nieuwe wapens had gelicentieerd, waarvan 90 procent van Oekraïense ontwerpen was. Deze industriële opbouw, samen met een toename van de capaciteit in de munitiefabrieken van Europa, heeft mogelijk het verschil gemaakt aan de frontlinies.

Dmitry Voloshyn, een woordvoerder van de Khortytsia-strijdkrachten in Donetsk, zei dat Oekraïne het artillerievoordeel van Rusland van 1:5 aan het begin van de oorlog had verminderd tot 1:3. Niet iedereen is het daarover eens.

Maar waar Oekraïne zo autonoom mogelijk wil worden, is in langeafstandwapens, om de gebruiksbeperkingen te vermijden die Westerse raketten met zich meebrengen. Hoewel de Amerikaanse president Joe Biden vorige maand het gebruik van Amerikaanse ATACMS-raketten tot 300 km binnen Rusland toestond, is de beschikbaarheid een probleem. Het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk hebben hun voorraden enigszins versterkt met hun 200 km-range Storm Shadow, maar Duitsland heeft geweigerd om een van zijn 600 Taurus-raketten met een bereik van 500 km te leveren – een beleid waar de oppositie, de Christelijk-Democratische Unie (CDU), het niet mee eens is.

“Door dergelijke bereikbeperkingen op te leggen, dwingen we je effectief om te vechten met één hand op je rug,” zei CDU-leider Friedrich Merz tijdens een bezoek aan Kyiv op maandag.

Op zaterdag organiseerde Macron een trilaterale bijeenkomst in Parijs met Zelenskyy en de Amerikaanse president-elect Donald Trump, die Zelenskyy aanmoedigde om een wapenstilstand te verklaren, maar geen veiligheidsgaranties bood. De volgende dag zei Trump in een interview met NBC dat hij openstond voor het verminderen van militaire hulp aan Oekraïne en het terugtrekken van de VS uit de NAVO. “Misschien,” zei hij, toen hem werd gevraagd of Kyiv zich moest voorbereiden op minder hulp van de VS.

Trump heeft eerder beloofd om de oorlog in Oekraïne snel te beëindigen, maar in tegenstelling tot president Biden heeft hij de territoriale integriteit van Oekraïne niet als prioriteit gesteld. Het was Zelenskyy’s eerste ontmoeting met Trump sinds de verkiezingen van 5 november. Het paar deed geen gezamenlijke verklaring.

Op maandag zei Zelenskyy echter dat hij “binnenkort” een bijeenkomst zou organiseren van wat hij beschouwde als een essentiële kern van Europese landen als coördinatiegroep voor hulp aan Oekraïne. “Onze benadering van deze groep omvat op zijn minst Duitsland, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Italië en Polen. We hopen ook dat Denemarken en andere partners zullen aansluiten,” zei Zelenskyy.

De afwezigheid van enige verwijzing naar de VS, wiens aankomende staatshoofd hij zojuist had ontmoet, was opmerkelijk.

Tegen de dreiging van een afname van de Amerikaanse militaire aanwezigheid in Europa, meldde de Oekraïense buitenlandse inlichtingendienst dat er gesprekken waren tussen EU-lidstaten om een defensiefonds van 500 miljard euro op te richten ter financiering van de Oekraïense verdediging en de Europese militaire uitbreiding voor een decennium. De Europese Commissie had eerder dit jaar het idee van een defensiebond van 100 miljard euro voorgesteld, maar zonder effect.

De diplomatieke inspanningen van Oekraïne voor wapens vonden plaats tegen een trage Russische opmars op de grond in het oosten van Oekraïne in de afgelopen week, en een Russische vernedering in Syrië. Rusland maakte marginale winst ten zuiden en oosten van Pokrovsk, een stad die het sinds de zomer probeert te veroveren. Op dinsdag kwamen zijn troepen binnen in Kurakhove en veroverden ze de graan elevator van de nederzetting. Beide steden liggen in de oostelijke regio Donetsk, en Rusland heeft enorme manschappen ingezet om ze te veroveren.

Op de dag van de Russische opmars in Kurakhove meldde de Oekraïense generale staf bijvoorbeeld 208 gevechtsclashes over het front, waarvan 98 richting Pokrovsk en Kurakhove. Deze verhouding van aanvallen weerspiegelt al weken de prioriteiten van Rusland.

Konstantyn Mashovets, een Oekraïense oorlogsanalist, zei dat Rusland minstens de helft van het personeel van zijn centrale en oostelijke militaire districten had ingezet om de dorpen Pokrovsk en Kurakhove te veroveren, evenals twee dorpen aan de grens van Donetsk en Zaporizhia, Velika Novosilka en Vremivka. Voloshyn, de woordvoerder van de Khortytsia-strijdkrachten die het gebied verdedigen, zei dat Rusland 70.000 soldaten aan Pokrovsk en 35.000-36.000 aan Kurakhove had toegewezen.

Deze aanvallijnen versterkten elkaar wederzijds, met druk op Velika Novosilka en Vremivka die bedoeld was om de bevoorradingslijnen naar Pokrovsk en Kurakhove af te snijden, zei Bogdan Petrenko, een woordvoerder van de 48e aparte artilleriebrigade die in Vremivka vecht. Het personeel dat Rusland aan deze vier dorpen opofferde, werd weerspiegeld in verhoogde Russische verliezen. Er waren ongeveer 3.000 Russische doden en gewonden – bijna een brigade – in twee weken alleen al in Pokrovsk, meldde Serhiy Tsekhotsky, een officier van de 59e aparte gemotoriseerde brigade die voor de stad vecht.

Ondanks zijn enorme inspanningen in Oekraïne, is Rusland’s positie op het wereldtoneel vorige week verminderd, aangezien het gedwongen werd bases in Syrië te evacueren die gebruikt waren om de regering van Bashar al-Assad te ondersteunen. De oppositie Hayat Tahrir al-Sham (HTS) groep nam op 30 november de controle over Aleppo over na een korte strijd, ondanks Russische luchtaanvallen tegen rebellend commandoposten en troepencentrales. Tegen 4 december had HTS zijn controle over de stad voldoende geconsolideerd om te beginnen met marcheren naar Hama, dat de volgende dag viel, gevolgd door Homs op 7 december. Damascus viel op zondag 8 december.

Toen de oppositiekrachten naderden, trok Rusland zich terug. Satellietbeelden die op 9 december zijn gemaakt, toonden aan dat alle Russische schepen en onderzeeërs de haven van Tartous hadden verlaten. “De Russen verplaatsen ook de resten van hun wapens en militaire uitrusting uit Syrië per militaire vliegtuigen vanuit de luchtbasis Hmeimim,” zei de Oekraïense militaire inlichtingendienst GUR. De verandering van leiderschap in Syrië heeft voorlopig het einde van de Russische militaire aanwezigheid in de Middellandse Zee gebracht. De GUR zei: “Het waarschijnlijke verlies van de Russische militaire bases in Tartous en Hmeimim zal de nederlaag van het Kremlin in het Midden-Oosten definitief maken.”