Kosten voor PFAS-schoonmaak in Nederland stijgen naar €70 miljoen terwijl de inspanningen doorgaan
Inspanningen om PFAS-vervuiling in Nederland aan te pakken, hebben tot nu toe bijna 70 miljoen euro gekost, met saneringen op 52 locaties in het hele land. Dit bedrag, gebaseerd op gegevens verzameld door Platform Investico in samenwerking met Het Financieele Dagblad en De Groene Amsterdammer, zal naar verwachting toenemen, aangezien de kosten van 24 van deze projecten nog niet zijn bekendgemaakt.
PFAS, of per- en polyfluoroalkylstoffen, zijn synthetische chemicaliën die in verschillende producten worden gebruikt vanwege hun water- en vetafstotende eigenschappen. Deze “voor altijd chemicaliën” staan bekend om hun persistentie in het milieu en toxiciteit, zelfs in minuscule hoeveelheden. Onderzoek heeft aangetoond dat blootstelling aan PFAS in verband wordt gebracht met kanker en andere gezondheidsrisico’s.
De sanering blijkt zowel omvangrijk als kostbaar te zijn. In Enschede wordt 11 miljoen euro uitgegeven om PFAS uit de bodem onder een speelplaats te verwijderen, die voorheen de locatie was van een textielfabriek. In Doetinchem dekt de nationale overheid 8 miljoen euro om vervuiling door PFAS-houdend blusmiddel aan te pakken. De sanering van een oude luchtmachtbasis in Soesterberg heeft 22 miljoen euro bereikt.
Het principe van “de vervuiler betaalt” is in deze gevallen vaak niet van toepassing, omdat sommige verantwoordelijke bedrijven niet meer operationeel zijn. De Nederlandse overheid dekt het merendeel van de kosten. Martijn van Houten, directeur van de stichting Bodembeheer Nederland, merkte op: “Deze kosten zijn slechts de top van de ijsberg.” Zijn organisatie heeft een toename gezien in het aantal aanvragen met betrekking tot PFAS-vervuiling, die niet alleen is vastgesteld nabij fabrikanten zoals Chemours in Dordrecht, maar ook op industriële en defensielocaties in het hele land.
Het reinigen van PFAS-vervuilde grond is aanzienlijk duurder dan het omgaan met andere toxines. Volgens de analyse van Investico kan het verwijderen van PFAS tot 1.000 keer meer kosten dan het verwijderen van stoffen zoals kwik of lood. Deskundigen hebben opgemerkt dat gemeenten soms honderden duizenden euro’s uitgeven om slechts enkele grammen PFAS te extraheren. “In dergelijke gevallen wegen de voordelen niet op tegen de kosten,” aldus Arne Alphenaar, een bodemexpert bij TTE Consultants. “Het is sociaal, economisch en milieutechnisch niet haalbaar om heel Nederland schoon te maken.”
Het Nederlandse Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat heeft geen uitgebreide lijst van PFAS-vervuilde locaties of bedrijven die PFAS in het milieu uitstoten. Minister Madlener heeft onlangs de Tweede Kamer geïnformeerd dat het tot 2032 zal duren om een dergelijke inventarisatie te voltooien. Ter vergelijking, België houdt al nationaal alle PFAS-emitters bij.
In Europa zou het reinigen van PFAS uit drinkwater en bodem in de komende twee decennia 95 miljard euro kunnen kosten, zelfs als de productie en emissies onmiddellijk zouden stoppen, volgens een studie geleid door Le Monde in samenwerking met internationale onderzoekers. Voortdurende productie zal de kosten met een factor 20 vermenigvuldigen. Ali Ling, een onderzoeker aan de Universiteit van St. Thomas in Minnesota, die aan de studie heeft bijgedragen, waarschuwde: “Er is niet genoeg geld in de wereld om alle PFAS uit het milieu te verwijderen.”
