Kosovo Premier Verwijt Servië Voor Explosie Bij Kanaal Voor Energiecentrales

Een kanaal in Varage, in het noorden van Kosovo, dat water levert aan twee kolencentrales die bijna al de elektriciteit van het land opwekken, is op 29 november 2024 beschadigd door een explosie. De premier heeft dit incident bestempeld als een “terroristische aanval” van het buurland Servië.

De gebeurtenis vond plaats in de buurt van de stad Zubin Potok, ongeveer 16 km van de grens met Servië, en verstoorde de watertoevoer die nodig is voor de koelsystemen van de centrales. Dit heeft geleid tot bezorgdheid dat een groot deel van het land tegen het weekend zonder elektriciteit zou kunnen komen te zitten.

Premier Albin Kurti heeft Servië onmiddellijk de schuld gegeven, zonder bewijs te leveren, en beschreef de vermeende aanval als “een terroristische daad” uitgevoerd door “professionals” die werken in “bendes” die worden aangestuurd door het noordelijke buurland, met als doel “kritieke infrastructuur” te raken.

Op zaterdag veroordeelde Servië de explosie. Minister van Buitenlandse Zaken Marko Djuric ontkende wat hij “voorbarige beschuldigingen” noemde die “een doelbewuste afleidingsmanoeuvre” zouden zijn, en suggereerde de betrokkenheid van de regering-Kurti, wederom zonder bewijs.

Foto’s van de plaats delict, gepubliceerd door lokale media, toonden aan dat er water hevig lekte van één kant van het versterkte kanaal, dat van het Servisch-meerderheidsgebied in Kosovo naar de hoofdstad Pristina loopt en ook drinkwater levert.

Faruk Mujka, de hoofd van het waterbedrijf Iber Lepenci, vertelde het lokale nieuwsportaal Kallxo dat er een explosief apparaat in het kanaal was geworpen, waardoor de muur van een brug beschadigd raakte. Er zijn op dit moment geen meldingen van gewonden.

Hij gaf aan dat de watertoevoer moet worden stopgezet om het probleem zo snel mogelijk op te lossen, gezien de verstoring in de aanvoerlijnen naar de Kosovo Energy Corporation (KEK), de belangrijkste elektriciteitsleverancier van het land.

“Servië eist onmiskenbaar verantwoordelijkheid van de daders van deze roekeloze aanval,” plaatste Djuric op het sociale mediaplatform X.

Servië is bereid financiële en technische steun te bieden om de schade aan het kanaal te herstellen, zei hij, “wat onze inzet voor het welzijn van alle mensen in de regio aantoont, ongeacht etniciteit of politieke voorkeur.”

‘Criminele aanval’

Eerder op vrijdag had de politie van Kosovo de veiligheidsmaatregelen verhoogd na twee recente aanvallen waarbij handgranaten werden gegooid naar een politiebureau en een gemeentelijk gebouw in het noorden van Kosovo, waar etnische Serviërs wonen. Het was onduidelijk of de incidenten met elkaar verbonden waren.

De Amerikaanse ambassade in Pristina veroordeelde de “criminele aanval”. “Wij volgen de situatie nauwlettend … en hebben onze volledige steun aangeboden aan de regering van Kosovo om ervoor te zorgen dat degenen die verantwoordelijk zijn … worden geïdentificeerd en ter verantwoording worden geroepen,” zo staat in een verklaring op Facebook.

Aivo Orav, de ambassadeur van de Europese Unie in Kosovo, zei dat de vermeende aanval al “aanzienlijke delen van Kosovo berooft van watertoevoer”.

De onafhankelijkheid van het etnisch Albanese meerderheid Kosovo kwam in 2008, bijna een decennium na een opstand tegen het Servische gezag. Maar problemen blijven bestaan, vooral in het noorden waar de Servische minderheid de staatsvorming van Kosovo niet erkent en Belgrado nog steeds als hun hoofdstad beschouwt.

De spanningen zijn de afgelopen maanden toegenomen, terwijl de regering-Kurti probeert een parallel systeem van socialezorgdiensten en politieke kantoren, gesteund door Belgrado, dat de Serviërs in Kosovo bedient, af te breken.