Klimaatactie gaat door ondanks terugkeer van Trump, zegt Amerikaanse gezant op COP29

John Podesta, de klimaatgezant van de Verenigde Staten, roept op tot geloof in de schone energie-economie van de VS. Hij stelt dat de gekozen president Donald Trump de beloften omtrent de klimaatverandering kan vertragen, maar niet kan stopzetten.

Op maandag, tijdens de eerste dag van de VN Klimaatconferentie COP29 in Bakoe, Azerbeidzjan, noemde Podesta de verkiezingszege van Trump “overduidelijk bitter teleurstellend”.

“Maar wat ik jullie vandaag wil vertellen is dat, terwijl de federale regering van de Verenigde Staten onder Donald Trump klimaatactie op de achtergrond kan schuiven, het werk om de klimaatverandering te beteugelen doorgaat in de Verenigde Staten,” zei Podesta.

Hij voegde eraan toe dat de baanbrekende klimaatwetgeving van de vertrekkende president Joe Biden, de Inflation Reduction Act (IRA), die miljarden dollars aan subsidies voor schone energie biedt, zal blijven leiden tot investeringen in zonne-energie, windenergie en andere technologieën.

“Ik denk niet dat iets daarvan omkeerbaar is. Kan het vertraagd worden? Misschien. Maar de richting is duidelijk,” zei hij.

“Dit is niet het einde van onze strijd voor een schonere, veiligere planeet. Feiten zijn nog steeds feiten. Wetenschap is nog steeds wetenschap. De strijd is groter dan één verkiezing, één politieke cyclus in één land. Deze strijd is zelfs groter, omdat we allemaal een jaar doormaken dat wordt gekenmerkt door de klimaatcrisis in elk land ter wereld,” voegde hij eraan toe.

Trump stelde tijdens zijn verkiezingscampagne dat hij zich zou terugtrekken uit de Overeenkomst van Parijs om de wereldwijde temperaturen onder de twee graden te houden, delen van de IRA zou terugdraaien en de al recordhoge productie van fossiele brandstoffen zou verhogen.

Hij noemde eerder emissieregels een “groene nieuwe oplichterij” en beweerde, zonder verder in detail te treden, dat offshore windturbines walvissen zouden schaden.

Kader voor de koolstofmarkt goedgekeurd

In een vroege overeenkomst op COP29 hebben regeringen tijdens de gesprekken nieuwe VN-normen goedgekeurd voor internationale koolstofmarkten, een belangrijke stap in de richting van het toestaan dat landen credits verhandelen om aan hun klimaatdoelstellingen te voldoen.

Bijna 200 landen stemden in met een aantal cruciale basisregels om een markt op gang te brengen na bijna tien jaar van complexe discussies.

Andere belangrijke aspecten van het totale kader moeten nog worden onderhandeld, zeiden experts, maar de beslissing brengt een langgewenste door de VN gesteunde markt voor de handel in hoogwaardige credits dichterbij.

“Het is enorm significant,” vertelde Erika Lennon van het Center for International Environmental Law (CIEL) aan het AFP-nieuwsagentschap in Bakoe, en zei dat het “de deur zou openen” voor een volledig ontwikkelde markt.

Koolstofcredits worden gegenereerd door activiteiten die de opwarming van de aarde door broeikasgasemissies verminderen of voorkomen, zoals het planten van bomen, het beschermen van koolstofputten of het vervangen van vervuilende kolen door alternatieven voor schone energie. Eén credit staat gelijk aan een ton voorkomen of verwijderde broeikasgas CO2.

De benchmarks die in Bakoe zijn aangenomen, zullen de ontwikkeling van regels mogelijk maken, inclusief het berekenen van het aantal credits dat een bepaald project kan ontvangen.

Eenmaal operationeel zou een koolstofmarkt landen – voornamelijk rijke vervuilers – in staat stellen om emissies te compenseren door credits aan te kopen van landen die hun broeikasgasuitstoot boven de beloofde niveaus hebben verlaagd.

Taliban-delegatie aanwezig op COP29

Afghanistan heeft voor het eerst sinds de terugkeer van de Taliban in 2021 een delegatie naar de VN-klimaattop gestuurd.

Matiul Haq Khalis, het hoofd van de Nationale Milieu Beschermingsautoriteit van het land, vertelde het nieuwsagentschap Associated Press dat Afghanistan tot de meest getroffen landen door klimaatverandering behoort, met extreme weersomstandigheden zoals onvoorspelbare regenval, langdurige droogtes en overstromingen.

“Alle landen moeten de handen ineen slaan en het probleem van de klimaatverandering aanpakken,” zei Khalis, sprekend via een vertaler.

Hij voegde eraan toe dat Afghanistan nationale actieplannen had voorbereid om klimaatverandering aan te pakken en dat het land zijn klimaatdoelstellingen binnen enkele maanden zou actualiseren.

Khalis zei dat Afghanistan veel potentieel had voor wind- en zonne-energie, maar internationale steun nodig had.

Hij bedankte ook de regering van Bakoe voor de uitnodiging aan de Taliban voor de VN-gesprekken, aangezien de Taliban geen officiële erkenning hebben als de regering van Afghanistan.

De VN-klimaattop zal de komende twee weken plaatsvinden en zal zich richten op klimaatfinanciering voor ontwikkelingslanden en manieren om de overgang van fossiele brandstoffen te realiseren.