Kinderen presteren beter in wiskunde met gezonde voeding en lichaamsbeweging, volgens Maastrichtse onderzoekers
Onderzoek: Gezonde lunch en beweging verbeteren rekenprestaties van schoolkinderen
Schoolkinderen presteren aanzienlijk beter in wiskunde wanneer ze een gezonde lunch op school krijgen en meer bewegen, zo blijkt uit een studie van de Universiteit Maastricht. De onderzoekers waren verrast door de grote impact, vertelde professor Onno van Schayck aan RTL Nieuws.
De onderzoekers bestudeerden gegevens van een eerdere studie over de invloed van gezonde voeding en beweging op de algemene gezondheid van schoolkinderen. De studie omvatte kinderen van acht basisscholen tussen 2015 en 2020. Op twee scholen kregen leerlingen een gezonde lunch en deden ze meer aan lichaamsbeweging. Twee andere scholen boden alleen extra beweging aan, terwijl de overige vier scholen alles hetzelfde hielden. De eerste studie maakte al duidelijk dat een goede voeding en meer beweging resulteerden in gezondere kinderen met minder buikvet.
De nieuwe studie richtte zich op hoe de kinderen presteerden tijdens hun wiskunde- en taaltesten. “We waren echt verrast door de resultaten: de kinderen deden het al beter in wiskunde na een jaar en die effecten bleven aanhouden,” zei professor Van Schayck. “We verwachtten een verschil, maar niet zo snel en niet zo duidelijk.”
Na slechts één jaar presteerden de kinderen op de twee scholen met gezonde lunches en extra beweging beter op de wiskundetoetsen. Na vier jaar deden ze het veel beter dan de leerlingen op de scholen waar alles hetzelfde bleef.
Wat betreft de taalontwikkeling was er geen verschil. Van Schayck was daar niet al te verrast over. “Je ontwikkelt taalvaardigheden deels thuis. Kinderen oefenen vaak woorden en zinnen met hun ouders, maar wiskunde wordt minder vaak samen gedaan.”
Het bieden van een gezonde lunch is niet voor alle gezinnen mogelijk, daarom vindt Van Schayck het belangrijk dat meer scholen beginnen met het aanbieden van gezonde maaltijden. Hij drong er bij de overheid op aan om in te grijpen. De overheid heeft dit jaar 135 miljoen euro toegewezen voor schoolmaaltijden. “Dat gaat voornamelijk om een volle maag,” zei de professor. “Het is belangrijk dat het voedsel ook gezond is.”
