Kathedraal van Notre-Dame heropent vijf jaar na verwoestende brand

Heropening van de Notre-Dame: Een Iconisch Moment voor Parijs

Deze foto toont videomapping op de gevel van de Notre-Dame de Parijs, enkele dagen voor de heropening na de reconstructie na de brand op 4 april 2019. De Notre-Dame kathedraal, gelegen op een eiland in de Seine in Parijs, Frankrijk, heropent dit weekend na meer dan vijf jaar intensieve reconstructiewerkzaamheden om het middeleeuwse gebouw in zijn vroegere glorie te herstellen.

Na de verwoestende brand in 2019 is dit 12e-eeuwse gotische meesterwerk nu meesterlijk hersteld en zal het zondag weer voor het publiek toegankelijk zijn, na een ceremonie op zaterdag die wordt bijgewoond door verschillende staatshoofden en hoge delegaties van over de hele wereld.

De Franse president Emmanuel Macron, die beloofde de kathedraal binnen vijf jaar na de ramp te herstellen, bracht op 29 november een pre-opening bezoek aan de locatie samen met zijn vrouw, first lady Brigitte Macron. De president bedankte de duizenden arbeiders die aan de reconstructie van het gebouw hebben gewerkt. “De vlammen van de Notre-Dame waren een wond voor de natie, … en jullie waren de remedie,” zei de president.

Hier is wat we weten over de heropening dit weekend en wat er vijf jaar geleden met dit bijna 900 jaar oude culturele icoon is gebeurd:

De bovenste afbeelding toont een gat in de koepel van de Notre-Dame kathedraal op 16 april 2019, een dag na de brand, en de onderste afbeelding toont de herstelde interieurs van de kathedraal op 29 november 2024.

Wat veroorzaakte de brand in de Notre-Dame?

De brand ontstond op de avond van 15 april 2019 op het dak van de kathedraal. Vlammen van oranje licht schoten de lucht in terwijl rook uit het gebouw opstijgt. De brand brandde 15 uur lang terwijl meer dan 400 brandweerlieden probeerden deze te blussen. Het is nog steeds onduidelijk wat de brand heeft veroorzaakt, maar de autoriteiten vermoeden een elektrische fout of een smeulende sigaret als de waarschijnlijke boosdoener. Er waren geen gewonden onder het publiek, omdat beveiligingsfunctionarissen het alarm hadden geslagen en de kathedraal hadden geëvacueerd. Drie beveiligingsfunctionarissen raakten echter gewond.

Tegen de tijd dat de brand de volgende dag was geblust, was het interieur en het dak van de kathedraal grotendeels verwoest. De houten en metalen torenspits, die onder reconstructiewerkzaamheden stond, stortte in. Het loden dak smolt, en de ingewikkelde houten balken die het ondersteunden, brandden weg, waardoor er een groot gat boven het gebouw achterbleef.

Sommige religieuze relikwieën binnen het gebouw en blootgestelde kunstwerken aan de buitenkant van het gebouw raakten zwaar beschadigd. De gewelfsteunende stenen plafond hielp echter om ernstige schade aan de interne stenen muren van de kathedraal te voorkomen.

De houten structuur van de kathedraal was eeuwenoud en de autoriteiten hadden deze al lange tijd als een mogelijke brandgevaarlijkheid gemarkeerd. Het was nog steeds een pijnlijke periode voor de Franse natie. Giftig loden stof verspreidde zich en wierp een sombere schaduw over een plechtig Parijs. Macron beloofde in een emotionele toespraak op 17 april 2019 de monument binnen vijf jaar te herstellen en het mooier te maken dan ooit. De Notre-Dame hield dat jaar geen Kerstmis – voor het eerst sinds 1803.

Hoe is de kathedraal herbouwd?

Honderden donateurs, waaronder enkele van de rijkste zakenmensen van Frankrijk, hebben meer dan 840 miljoen euro bijgedragen aan de restauratiecampagne van het middeleeuwse gebouw, die door Macron werd gelanceerd. Ongeveer 150 landen, waaronder de Verenigde Staten en Saoedi-Arabië, hebben ook bijgedragen.

De restauratie omvatte het werk van ongeveer 2.000 mensen, waaronder ambachtslieden, architecten en andere professionals. Bouwvakkers gebruikten krachtige stofzuigers en schoonmaakgels om de verdikte roet, stof en jaren van opgestapelde viezigheid van de lagere stenen muren van de kathedraal te verwijderen. Houtbewerkers sneden met de hand enorme eikenbalken om het ingewikkelde dakframe en de torenspits opnieuw op te bouwen. Ongeveer 2.000 eikenbomen werden gekapt om het hout te leveren voor de herbouw van het dak.

Het werk is nog niet volledig afgerond, en steigers zullen nog enkele jaren delen van de buitenkant bedekken zodat decoratieve elementen op de gevel volledig kunnen worden hersteld.

Wanneer is de heropeningsceremonie?

De Notre-Dame zal op zaterdag een hoogwaardig evenement hosten met meer dan 50 staatshoofden en regeringsleiders, dignitarissen en VIP’s onder strenge veiligheidsmaatregelen. Onder hen zal de Amerikaanse president-elect Donald Trump zijn, die Parijs heeft bezocht tijdens zijn eerste buitenlandse reis sinds het winnen van de presidentsverkiezingen in november. Ook aanwezig zijn prins William van het VK en de Oekraïense president Zelensky.

“President Emmanuel Macron heeft geweldig werk geleverd om ervoor te zorgen dat de Notre-Dame in volle glorie is hersteld, en zelfs nog meer,” zei de president-elect in een bericht op zijn Truth Social-platform op maandag. “Het wordt een zeer speciale dag voor iedereen!”

Ongeveer 170 bisschoppen uit Frankrijk worden verwacht op de ceremonie, hoewel paus Franciscus opmerkelijk afwezig zal zijn. De aartsbisschop van Parijs, Laurent Ulrich, zal met een staf op de gesloten deuren van de kathedraal slaan, waarmee hij deze formeel opent om de ceremonie te beginnen.

Eerst zal het grote orgel, dat het grootste van Frankrijk is, worden “ontwaakt”. Het orgel bestaat uit 8.000 pijpen en 115 registers. Sommige evenementen die oorspronkelijk buiten gepland waren, zullen nu binnen de kathedraal plaatsvinden vanwege de koude weersomstandigheden: Een film zal worden vertoond die de brand en de reconstructie herinnert en eer bewijst aan degenen die hebben bijgedragen aan het herstel van de kathedraal.

De boodschap van de paus aan het Franse volk zal worden voorgelezen, gevolgd door poëzievoordrachten en Ulrich zal een laatste zegen geven. Het koor zal Te Deum, een Latijnse hymne, zingen om de dienst af te ronden.

Macron zal om 18.30 uur een korte toespraak houden voor gasten en staatshoofden buiten de kathedraal. Om 20.00 uur begint een concert.

Wanneer opent de kathedraal voor het publiek?

Een inaugurale Mis voor dignitarissen begint om 10:30 uur (09:30 GMT) op zondag. Macron wordt verwacht in de congregatie. Het publiek kan vervolgens op dezelfde dag een tweede avondmis bijwonen met tickets die beschikbaar waren op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt. Gasten konden gratis tickets online reserveren.

Bijzondere missen, twee keer per dag, zullen de komende acht dagen worden gehouden, en velen zullen open zijn voor het publiek.