Kaart van hoe de landonteigeningen door Israël de bezette Westelijke Jordaanoever hervormen

Israël-Palestina conflict: De gevolgen van Israëlische landgrijpen in de bezette Westelijke Jordaanoever

Terwijl de wereld zich richt op de oorlog in Gaza, hertekent Israël snel de kaart van de bezette Westelijke Jordaanoever. Op 21 januari, slechts twee dagen na de inwerkingtreding van een staakt-het-vuren in Gaza, intensifieerde het Israëlische leger zijn aanvallen in de bezette Westelijke Jordaanoever, met name in de noordelijke regio’s. Israëlische bulldozers hebben hele woonwijken verwoest en minstens 40.000 mensen uit hun huizen verdreven.

Voor het eerst sinds de tweede Intifada zijn Israëlische troepen weer met tanks en luchtaanvallen de Westelijke Jordaanoever binnengevallen, onderdeel van een systematische strategie om de geografie van de Westelijke Jordaanoever te veranderen en de weg vrij te maken voor volledige annexatie.

Een korte blik op de bezette Westelijke Jordaanoever

De Westelijke Jordaanoever, in het Arabisch al-Daffah genoemd, ligt ten westen van de Jordaan en heeft een oppervlakte van 5.655 vierkante kilometer, wat het ongeveer 15 keer groter maakt dan Gaza. Sinds 1967 heeft Israël de Westelijke Jordaanoever militair bezet, waardoor Palestijnen worden onderworpen aan controleposten, willekeurige arrestaties, huisvernietigingen, landonteigeningen en uitbreiding van nederzettingen, wat elk aspect van hun leven ernstig beperkt.

Ongeveer 3,3 miljoen Palestijnen wonen in de Westelijke Jordaanoever, verdeeld over 11 gouverneurschappen. Hebron, of al-Khalil in het Arabisch, is de meest bevolkte stad met ongeveer 842.000 inwoners. Jerusalem volgt met 500.000, Nablus met 440.000, Ramallah en el-Bireh met 377.000 en Jenin met 360.000. Ongeveer 700.000 Israëliërs wonen in illegale nederzettingen op Palestijns grondgebied.

Escalatie van aanvallen vóór 7 oktober

Dodelijke aanvallen op Palestijnen in de bezette Westelijke Jordaanoever zijn jarenlang aan de gang geweest. Sinds de systematische documentatie in 2008 heeft de VN geregistreerd dat minstens 1.896 Palestijnen zijn gedood door Israëlische troepen en kolonisten. Voor 7 oktober 2023 was het dodental voor dat jaar al gestegen tot 198, meer dan het totaal van 154 in 2022, waardoor het het dodelijkste jaar tot dan toe werd.

In de afgelopen 17 maanden zijn meer dan 900 Palestijnen in de bezette Westelijke Jordaanoever gedood, waarvan meer dan de helft uit Jenin en Tulkarem komt. Amnesty International beschrijft dit geweld als “brutaal”, met onwettige moorden, disproportioneel gebruik van dodelijke kracht en opzettelijke ontkenning van medische zorg aan gewonden – terwijl de wereld zich blijft concentreren op Gaza.

Waarom is de noordelijke Westelijke Jordaanoever het doelwit?

De voortdurende militaire incursie van Israël, die het “Operatie IJzeren Muur” noemt, richt zich voornamelijk op de noordelijke gouverneurschappen Jenin en Tulkarem. Deze regio’s hebben minder Israëlische nederzettingen dan de rest van de Westelijke Jordaanoever en zijn lange tijd centra van Palestijnse weerstand geweest, wat hun annexatie in de weg staat. Israël heeft daarom systematische invallen en grootschalige sloopacties uitgevoerd om de weerstand te onderdrukken en volledige controle te vestigen.

De vluchtelingenkampen zijn in het bijzonder zwaar getroffen. Sinds oktober 2023 heeft het vluchtelingenkamp van Tulkarem, het tweede grootste in de Westelijke Jordaanoever, de vernietiging van 205 structuren meegemaakt, gevolgd door 174 structuren in het Nur Shams-kamp en 144 in het Jenin-kamp.

Geweld door kolonisten als een informeel wapen van onteigening

Colonistenaanvallen zijn dagelijkse kost geworden in de Westelijke Jordaanoever, vooral in landelijke gebieden nabij nederzettingsposten. In een rapport van de Israëlische mensenrechtenorganisatie Yesh Din, dat 1.664 politieonderzoeken naar geweld door kolonisten tegen Palestijnen analyseerde, werd vastgesteld dat 94 procent van de zaken zonder aanklacht werd afgesloten.

Een rapport van HaMoked toonde aan dat Israël zijn controle over de Westelijke Jordaanoever sinds oktober 2023 snel heeft vergroot, met een focus op volledige annexatie. In 2024 werden 24.700 dunams als “staatsgrond” geclassificeerd, wat de 23.000 dunams die tussen 2000 en 2023 werden geannexeerd, overtrof.

Gevolgen van de militaire operaties

Volgens de Verenigde Naties is de ontheemding in de afgelopen maanden verdubbeld, en de laatste militaire operaties hebben de grootste golf van Palestijnse ontheemding in de Westelijke Jordaanoever sinds 1967 getriggerd, met meer dan 40.000 mensen die hun huizen zijn ontvlucht.

De situatie in Jenin, Tulkarem en Nur Shams toont de omvang van de verwoesting, met hele buurten die tot puin zijn herleid en duizenden die gedwongen moeten vluchten. De Israëlische militaire aanwezigheid in de regio, inclusief barrièreconstructies, heeft de bewegingsvrijheid van Palestijnen ernstig beperkt.

Ondanks de snelle uitbreiding van nederzettingen, staat Israël voor een belangrijke demografische uitdaging, aangezien het geboortecijfer onder Palestijnen hoger blijft dan onder Israëli’s. Dit heeft geleid tot een toenemende focus op het verminderen van de Palestijnse aanwezigheid in strategisch gevoelige gebieden, waarbij onteigening wordt voorgesteld als zowel een veiligheidsnoodzaak als een “humanitaire” oplossing.