Japan en de Filippijnen beloven nauwere veiligheidssamenwerking te versterken te midden van spanningen met China
Japan en de Filippijnen verdiepen hun veiligheidsbanden
De leiders van Japan en de Filippijnen hebben zich gecommitteerd aan het versterken van hun veiligheidsrelaties, inclusief een verhoogde uitwisseling van inlichtingen, terwijl ze zich bezighouden met territoriale geschillen met China.
Tijdens zijn eerste bezoek aan de Filippijnen sinds zijn aantreden in oktober, verklaarde de Japanse premier Shigeru Ishiba dinsdag dat beide landen zich verzetten tegen “pogingen om de status quo in de Oost-Chinese Zee en de Zuid-Chinese Zee met geweld of dwang te veranderen”.
Na gesprekken met de Filippijnse president Ferdinand Marcos Jr. in Manila, zei Ishiba dat de twee leiders overeenstemming hadden bereikt om de onderhandelingen te starten over een defensiepact, formeel bekend als de Acquisition and Cross-servicing Agreement.
Deze overeenkomst zou de levering van voedsel, brandstof en andere benodigdheden mogelijk maken wanneer Japanse troepen de Filippijnen bezoeken voor gezamenlijke oefeningen onder een belangrijk defensieakkoord dat vorig jaar is ondertekend en naar verwachting door de Japanse wetgever zal worden geratificeerd. De Filippijnse Senaat ratificeerde het in december.
Ishiba voegde eraan toe dat hij en Marcos “ook de start van gesprekken tussen de regeringen hebben bevestigd om in de toekomst een informatiebeveiligingsakkoord te sluiten”.
De Filippijnse president merkte op dat de eerdere veiligheidssteun van Tokio “onze veiligheidsinstanties en vooral het Ministerie van Nationale Defensie in staat heeft gesteld om betekenisvolle upgrades te realiseren” en prees een “gouden tijdperk” in hun relaties.
De gesprekken in Manila vonden plaats terwijl zowel Japan als de Filippijnen te maken hebben met toenemende spanningen met China. De Chinees-Filippijnse relaties zijn herhaaldelijk op de proef gesteld door confrontaties tussen de kustwacht van beide landen in de betwiste Zuid-Chinese Zee.
Japan heeft zelf een geschil met China over onbewoonde eilanden in de Oost-Chinese Zee, bekend als Diaoyu in China en Senkaku in Japan, die door Peking worden geclaimd maar door Tokio worden beheerd. De Filippijnen en China hebben ook onenigheid over een betwiste zandbank in de Zuid-Chinese Zee.
Maandag beschuldigde Beijing zes Filippino’s ervan illegaal te zijn geland op het Tiexian Rif, ook wel bekend als Sandy Cay, ondanks “waarschuwingen en afschrikking” van de Chinese zijde. Beijing verklaarde dat de actie “de territoriale soevereiniteit van China heeft geschonden”.
Hun gedeelde grieven over de territoriale claims van China hebben ervoor gezorgd dat Japan en de Filippijnen steeds dichter naar elkaar zijn toegegroeid, evenals naar de Verenigde Staten.
Eind vorig jaar bezochten Marcos en de voormalige Japanse premier Fumio Kishida Washington voor een trilaterale top met de toenmalige Amerikaanse president Joe Biden. Ishiba zei dat hij en Marcos “het belang van de samenwerking tussen Japan, de VS en de Filippijnen hebben bevestigd” tijdens de bijeenkomst van dinsdag.
Op economisch vlak verklaarde de Japanse premier dat de twee mannen ook spraken over de impact van de tariefmaatregelen van de Amerikaanse president Donald Trump. “We hebben de huidige maatregelen die door de Verenigde Staten zijn genomen besproken, evenals de impact op … de wereldeconomie door de wederzijdse vergeldingen tussen de Verenigde Staten en China,” aldus Ishiba.
