Jack Smith, de speciale aanklager die toezicht hield op de onderzoeken naar Trump, treedt af
Jack Smith verlaat het Amerikaanse Ministerie van Justitie
Jack Smith, de bijzondere aanklager die twee federale zaken tegen Donald Trump leidde, heeft het Amerikaanse Ministerie van Justitie verlaten voordat de Republikeinse president-elect op 20 januari zijn tweede termijn ingaat.
De twee zaken hebben betrekking op de vermeende mishandeling van vertrouwelijke documenten door Trump na zijn vertrek uit het Witte Huis en de pogingen om zijn verkiezingsnederlaag van 2020 ongedaan te maken. Trump werd in beide zaken aangeklaagd onder toezicht van Smith.
“De bijzondere aanklager heeft zijn werk voltooid en zijn definitieve vertrouwelijke rapport op 7 januari 2025 ingediend, en heeft zich op 10 januari van het ministerie gescheiden,” aldus de officiële verklaring in het document dat aan de Amerikaanse districtsrechter Aileen Cannon werd voorgelegd, waarbij haar vorige week werd gevraagd haar bevel om de publicatie van Smith’s eindrapport te blokkeren niet te verlengen.
De mededeling over Smith was een voetnoot in de indiening aan Cannon, terwijl ze overweegt of ze de blokkering van het rapport van de bijzondere aanklager in de twee zaken moet handhaven.
Smith, een voormalig aanklager voor oorlogsmisdaden, werd in november 2022 aangesteld – bijna twee jaar na de aanval op het Capitool – om de lopende onderzoeken van het Ministerie van Justitie naar Trump te leiden.
Hij bracht twee van de vier strafzaken in tegen Trump na zijn vertrek uit het ambt, maar zag deze tot stilstand komen nadat een door Trump benoemde rechter in Florida één zaak had verworpen en het Amerikaanse Hooggerechtshof had vastgesteld dat voormalige presidenten brede immuniteit hebben tegen vervolging voor officiële handelingen. Geen van beide zaken kwam voor de rechter.
Na het verlies van de Democratische vice-president Kamala Harris in de verkiezingen van 5 november, trok Smith beide zaken in, onder verwijzing naar een lang bestaande regel van het Ministerie van Justitie die het vervolgen van zittende presidenten verbiedt. Bij het verzoek aan de rechtbanken om de aanklachten te verwerpen, verdedigde Smith’s team de merites van de zaken die zij hadden ingediend, maar gaf alleen aan dat Trumps naderende terugkeer naar het Witte Huis deze onhoudbaar maakte.
Smith’s vertrek is een andere aanwijzing voor de ineenstorting van de strafzaken tegen Trump, die mogelijk eindigen zonder juridische gevolgen voor de aanstaande president en leidde tot een terugslag die hielp zijn politieke comeback te voeden.
Ondertussen heeft Trump, die Smith vaak “gestoord” heeft genoemd en heeft gezegd dat hij hem onmiddellijk zou ontslaan bij zijn aantreden, gesuggereerd dat hij wraak zou kunnen nemen op Smith en anderen die hem hebben onderzocht zodra hij weer in functie is.
