Italië keurt plan goed voor de bouw van de langste hangbrug ter wereld naar Sicilië

Italië geeft groen licht voor de bouw van de langste hangbrug ter wereld

Italië heeft eindelijk goedkeuring verleend voor een langverwacht plan om de langste hangbrug ter wereld te bouwen, die het Italiaanse vasteland met Sicilië zal verbinden. Dit project heeft een waarde van €13,5 miljard ($15,5 miljard).

Transportminister Matteo Salvini noemde de Straat van Messina Brug “het grootste infrastructuurproject in het Westen” nadat een belangrijke overheidscommissie woensdag de weg vrijmaakte. Hij benadrukte dat het project jaarlijks 120.000 banen zal creëren en Zuid-Italië zal revitaliseren door bredere investeringen in infrastructuur.

De voorbereidende werkzaamheden kunnen mogelijk al in oktober beginnen, afhankelijk van een goedkeuring van de Italiaanse rekenkamer, met de bouw die naar verwachting in 2026 van start gaat. Salvini schatte dat de brug in 2033 voltooid zou kunnen zijn.

Met een overspanning van 3,3 km zal de brug de Canakkale Brug in Turkije overtreffen en zes rijstroken en twee spoorlijnen herbergen, waardoor de huidige 100 minuten durende veerbootverbinding wordt verkort tot slechts 10 minuten met de auto.

Premier Giorgia Meloni zei dat de brug “een belangrijk symbool van wereldwijde betekenis voor de techniek” zal worden. Het project, dat voor het eerst in 1969 werd voorgesteld, is herhaaldelijk stilgelegd vanwege milieubezwaren, zorgen over de maffia en seismische risico’s. Het ontwerp is geïnspireerd op de Canakkale-structuur in Turkije en beschikt over een vleugelvormig dek dat de stabiliteit bij harde wind moet verbeteren.

Verdediging of ontwikkeling?

Rome stelt dat de brug kan helpen om de defensie-uitgaven van de NAVO te halen door deze als “dual-use” infrastructuur te classificeren, een aanduiding die controverses heeft veroorzaakt. Meer dan 600 academici hebben gewaarschuwd dat een dergelijke stap verdere militaire veiligheidsbeoordelingen zou vereisen en de brug een potentieel doelwit zou kunnen maken.

Salvini zei dat het aan de ministeries van defensie en economie is om te beslissen, maar hij benadrukte dat “het uitsluiten van georganiseerde misdaad uit het project de hoogste prioriteit heeft”. Ondertussen hebben milieugroepen klachten ingediend bij de Europese Unie, waarbij zij waarschuwden voor mogelijke verstoringen van trekvogels en een gebrek aan bewijs dat het project voldoet aan de vereisten van publiek belang.

Het brugcontract werd toegewezen aan Webuild, hetzelfde bedrijf dat de oorspronkelijke aanbesteding in 2006 won voordat het plan werd geannuleerd. Het bedrijf beweert dat zijn ontwerp bestand zal zijn tegen aardbevingen, verwijzend naar soortgelijke bruggen in Japan en Californië.

“De brug zal transformatief zijn voor het hele land,” aldus Webuild CEO Pietro Salini.