Israëlische luchtaanvallen doden vijf in Zuid-Libanon te midden van wankelend staakt-het-vuren

Israël valt Libanon aan: Vijf doden door Israëlische aanvallen in het zuiden van Libanon

Israëlische luchtaanvallen op verschillende steden in het zuiden van Libanon hebben minstens vijf levens geëist, aldus het ministerie van Gezondheid van het land, te midden van een fragiele wapenstilstand tussen Israël en Hezbollah.

Volgens het ministerie was er een “Israëlische drone-aanval op de stad Ainata waarbij één persoon om het leven kwam en een ander gewond raakte”. Daarnaast “verloor men drie levens door een Israëlische aanval op de stad Bint Jbeil”, terwijl een derde aanval “in Beit Lif één persoon doodde”. Er was geen onmiddellijke reactie van het Israëlische leger op deze aanvallen.

Het Israëlische leger heeft zijn aanvallen op Libanon eind september opgevoerd, na meer dan 11 maanden van kruisvuur met de Libanese gewapende groep Hezbollah. Deze laatste begon raketten richting Israël te vuren na de aanval van de Palestijnse groep Hamas op het zuiden van Israël op 7 oktober 2023.

Een door de Verenigde Staten bemiddelde wapenstilstand ging op 27 november van start, maar beide partijen hebben elkaar beschuldigd van herhaalde schendingen. Sinds de overeenkomst van kracht werd, heeft Israël bijna dagelijks aanvallen uitgevoerd, voornamelijk in het zuiden van Libanon, die talloze slachtoffers hebben geëist.

Volgens de voorwaarden van de overeenkomst moet het Libanese leger zich in het zuiden samen met VN-vredeshandhavers inzetten terwijl het Israëlische leger zich gedurende 60 dagen terugtrekt.

Hezbollah is verplicht zijn troepen noordelijk van de Litani-rivier, ongeveer 30 kilometer van de grens, terug te trekken en zijn militaire infrastructuur in het zuiden af te breken.

Libanese strijdkrachten worden ingezet

Het Libanese leger meldde dat het troepen heeft ingezet rondom Khiam, een belangrijke stad op slechts vijf kilometer van de grens, die zware Israëlische luchtaanvallen en gevechten tussen Israëlische soldaten en de Iran-gebonden groep heeft meegemaakt.

Het Libanese leger verklaarde dat “eenheden zijn ingezet op vijf locaties rond de stad Khiam” in samenwerking met VN-vredeshandhavers en “binnen het kader van de eerste fase van de inzet in het gebied, gelijktijdig met de terugtrekking van de Israëlische vijand”.

“De inzet zal worden voltooid in de volgende fase, terwijl gespecialiseerde eenheden” de stad zullen verkennen om “ongeladen munitie” te verwijderen, voegde het leger eraan toe. Eerder waren VN-vredeshandhavers Khiam binnengekomen “om de weg te inspecteren en de terugtrekking van het Israëlische leger te verifiëren”, aldus de door de staat gerunde Nationale Nieuwsagentschap van Libanon (NNA).

De NNA meldde dat de vredeshandhavers het lichaam van een man “in de nabijheid van zijn huis” in de grensstad hebben gevonden.

Daarnaast hebben ambassadeurs van de Verenigde Staten, Frankrijk, Saoedi-Arabië, Qatar en Egypte woensdag een bijeenkomst gehouden met de Libanese parlementsvoorzitter Nabih Berri, een bondgenoot van Hezbollah, die een parlementsvergadering in januari heeft gepland voor wetgevers om een president te kiezen.

Libanon, dat al meer dan twee jaar zonder staatshoofd zit, kampt met een impasse tussen pro- en anti-Hezbollah blokken in het parlement. De afgevaardigden van de vijf landen die Berri ontmoetten, hebben maandenlang gewerkt om het proces te vergemakkelijken.

Los daarvan heeft de Amerikaanse generaal Erik Kurilla, die het Amerikaanse Centraal Commando leidt, een ontmoeting gehad met het hoofd van het Libanese leger, generaal Joseph Aoun, om de voortdurende Amerikaanse steun voor de uitvoering van de wapenstilstandsovereenkomst te bespreken.