Israëlische leger beschiet VN-basis in Zuid-Libanon voor het eerst sinds het staakt-het-vuren
Israël valt Libanon aan
Voor het eerst sinds de wapenstilstand heeft het Israëlische leger direct vuur geopend op de basis van de Verenigde Naties Interim Force in Libanon (UNIFIL) in het zuiden van Libanon. Dit werd bevestigd door de missie in een verklaring op woensdag.
UNIFIL meldde dat het incident op dinsdag het eerste van deze aard was sinds Israël en de Libanese gewapende groep Hezbollah in november een wapenstilstand overeenkwamen. Een van de bases van UNIFIL in het dorp Kfarchouba in het zuiden van Libanon werd getroffen. Er was geen onmiddellijke reactie van het Israëlische leger.
“In de afgelopen dagen heeft UNIFIL ook ander agressief gedrag van het [Israëlische leger] waargenomen ten opzichte van vredeshandhavers die operationele activiteiten uitvoeren in overeenstemming met Resolutie 1701 van de Veiligheidsraad,” aldus een bericht op X, verwijzend naar een VN-resolutie die oorspronkelijk in 2006 werd aangenomen om de vijandelijkheden tussen Israël en Hezbollah te beëindigen.
UNIFIL is bezorgd over de recente agressieve houding van de Israëlische strijdkrachten (IDF) jegens UNIFIL-personeel en -activa nabij de Blauwe Lijn, inclusief het incident van gisteren waarbij direct vuur de perimeter van een UNIFIL-positie ten zuiden van het dorp Kfar Shouba trof.
Dinsdags incident vond plaats nabij de Blauwe Lijn, een door de VN in kaart gebrachte demarcatie die Libanon van Israël en de door Israël bezette Golanhoogten scheidt. Elke ongeoorloofde doortocht over de Blauwe Lijn, zowel over land als in de lucht, van welke kant dan ook, vormt een schending van Resolutie 1701 van de Veiligheidsraad.
UNIFIL noemde andere vermeende incidenten die het Israëlische leger toeschrijft, waaronder het gericht worden door laserstralen terwijl het samen met het Libanese leger een patrouille uitvoerde in de zuidelijke grensstad Maroun al-Ras op dinsdag. “UNIFIL protesteert tegen al dergelijke acties en herinnert alle actoren eraan verantwoordelijk te zijn voor de veiligheid en beveiliging van VN-personeel en eigendommen, en om de onschendbaarheid van VN-activa en -gebouwen te allen tijde te respecteren,” voegde het eraan toe.
Volatiele wapenstilstand
Op woensdag meldde het Israëlische leger ook dat het een Hezbollah-strijder had gedood bij een luchtaanval op Zuid-Libanon. “Eerder vandaag [woensdag] heeft het [Israëlische leger] toegeslagen in het gebied van Qaaqaaiyet El Jisr in Zuid-Libanon en een Hezbollah-terrorist geëlimineerd die de positie van commandant van het Qabrikha-gebied binnen de Hezbollah-terreurorganisatie bekleedde,” aldus een militaire verklaring.
De wapenstilstand in november beëindigde een conflict waarin Israël Libanon vanuit de lucht aanviel en het land binnenviel, met verwoestende gevolgen voor grote delen van Zuid-Libanon. De langdurige leider van Hezbollah, Hassan Nasrallah, werd in september gedood bij een Israëlische aanval.
De voorwaarden van de wapenstilstand vereisen dat noch Hezbollah noch een andere gewapende groep wapens heeft in gebieden nabij de grens ten zuiden van de Litani-rivier, die ongeveer 20 km (12 mijl) ten noorden van de Israëlische grens in de Middellandse Zee uitmondt. Ze vereisen ook dat Israël zijn troepen uit het zuiden terugtrekt en het Libanese leger zich in de grensregio ontplooit.
Hoewel de wapenstilstand officieel een einde maakte aan de vijandelijkheden, zijn sporadische grensoverschrijdende aanvallen blijven doorgaan. Israël heeft de wapenstilstand regelmatig geschonden en luchtaanvallen uitgevoerd in Zuid-Libanon, waarbij ook buurten in de zuidelijke buitenwijken van Beiroet zijn getroffen, waar Hezbollah sterke steun behoudt.
Israël bezet nog steeds vijf strategische heuveltoppen langs de grens. Hoewel er in twee afzonderlijke gevallen raketten vanuit Libanees grondgebied op Israël zijn afgevuurd, heeft Hezbollah betrokkenheid ontkend. De leider van Hezbollah, Naim Qassem, heeft volgehouden dat de groep geen wapens meer in de grenszone heeft, in overeenstemming met de wapenstilstand.
