Israëlische aanvallen op Gazaanse scholen voor ontheemde Palestijnen eisen 33 levens

Israëlische aanvallen op scholen in Gaza doden 33 mensen

Bij ten minste 33 Palestijnen, waaronder 18 kinderen, zijn omgekomen door Israëlische luchtaanvallen op drie scholen die als schuilplaatsen voor ontheemde mensen dienden in de Tuffah-buurt van Gaza-Stad, volgens lokale functionarissen.

Het mediakantoor van de regering van Gaza meldde in een verklaring dat 29 mensen – waaronder 18 kinderen – zijn gedood en meer dan 100 gewond zijn geraakt toen Israëlische luchtaanvallen de Dar al-Arqam-school, die als schuilplaats diende, troffen op donderdag. De school werd getroffen door ten minste vier raketten, aldus een woordvoerder van de Civiele Bescherming.

Israëlische strijdkrachten zouden ook de Shaaban Alrayyes-school in Tuffah hebben aangevallen, hoewel er op dat moment geen cijfers over slachtoffers beschikbaar waren. Het Israëlische leger verklaarde dat het een commandocentrum in Gaza-Stad had aangevallen dat door Hamas-strijders werd gebruikt om aanvallen op Israëlische burgers en soldaten te plannen en uit te voeren. Het was onduidelijk of deze aanval ook de school trof.

Israëlische strijdkrachten hebben routinematig schuilplaatsen in de Gazastrook aangevallen waar ontheemde gezinnen onderdak zoeken, terwijl ze nergens anders heen kunnen en vastzitten in de belegerde enclave die hevig gebombardeerd wordt.

“Een deel van de beelden is te gruwelijk om te tonen – afschuwelijk en diep verontrustend. Velen zijn ter plekke omgekomen, terwijl anderen bezweken aan hun verwondingen tijdens het transport in ambulances of burgerauto’s naar het Al-Ahli-ziekenhuis,” zei Mahmoud.

“Deze tragedie benadrukt opnieuw dat de door Israël beschreven ‘veilige zones’ allesbehalve veilig zijn,” voegde hij eraan toe.

“Wat hier gebeurt is een wake-up call voor de hele wereld. Deze oorlog en deze massamoorden op vrouwen en kinderen moeten onmiddellijk stoppen. Kinderen worden hier in Gaza met koude koelbloedigheid gedood,” zei hij.

In Gaza-Stad werden 21 lichamen naar het Al-Ahli Arab Hospital gebracht, waaronder die van zeven kinderen. Functionarissen in Khan Younis meldden dat de lichamen van 14 mensen naar het Nasser-ziekenhuis waren overgebracht – negen van hen uit dezelfde familie. Onder de doden waren vijf kinderen en vier vrouwen.

De lichamen van nog eens 19 mensen, waaronder vijf kinderen van één tot zeven jaar en een zwangere vrouw, werden naar het Europese Gaza-ziekenhuis nabij Khan Younis gebracht, aldus ziekenhuisfunctionarissen.

Het mediakantoor van de regering waarschuwde dat het voor de Civiele Bescherming steeds moeilijker wordt om mensen onder het puin vandaan te halen zonder adequate apparatuur en voertuigen, terwijl de gezondheidszorgsector ineenstort.

Israël heeft een maandlang totale belegering van Gaza opgelegd, waardoor vitale overgangen zijn afgesloten en de invoer van alle humanitaire hulp, waaronder voedsel, brandstof en medische voorraden, is verboden – wat heeft geleid tot acute tekorten en de reeds ernstige humanitaire catastrofe heeft verergerd.

Op zoek naar onderdak

Ondertussen zochten honderden duizenden vluchtende gezinnen op donderdag onderdak tijdens een van de grootste ontheemdingsoffensieven van de oorlog, terwijl Israëlische troepen verder oprukten in de ruïnes van de zuidelijkste stad Rafah in Gaza – onderdeel van een nieuw aangekondigde “veiligheidszone” die ze van plan zijn te veroveren.

De aanval van het Israëlische leger op Rafah is een grote escalatie in de oorlog, nadat Israël op 18 maart een wapenstilstand met Hamas bruut heeft verbroken en zijn aanvallen op Gaza heeft hervat. Op donderdag drongen Israëlische troepen de stad binnen, die lange tijd als laatste toevluchtsoord diende voor mensen die uit andere gebieden waren gevlucht.

“Rafah is weg. Het wordt weggevaagd,” vertelde een vader van zeven aan het persbureau Reuters. Hij was een van de honderden duizenden mensen die van Rafah naar het nabijgelegen Khan Younis waren gevlucht. “Ze halen alles wat nog overeind staat van huizen en eigendommen neer.”

Onafhankelijk daarvan heeft het Israëlische leger op donderdag nieuwe orders uitgegeven aan bewoners in delen van centraal Gaza, waarin ze hen vroegen naar het westen richting Gaza-Stad te verhuizen en ze zeiden van plan te zijn om “met extreme kracht in uw gebied te werken”.

Veel Palestijnen die het doelgebied verlieten, deden dit te voet, waarbij sommigen hun bezittingen op hun rug droegen en anderen gebruik maakten van ezelwagens.

“Mijn vrouw en ik wandelen nu al drie uur en hebben nog maar 1 km [0,6 mijl] afgelegd,” vertelde Mohammad Ermana, 72, aan het persbureau Associated Press. Het paar, hand in hand, liep elk met een stok.

“Ik zoek nu elk uur naar onderdak, niet elke dag,” zei hij.

Ook op donderdag zei het Israëlische leger dat het een onderzoek instelde naar de dood van 15 Palestijnse hulpverleners die in maart in een ondiepe graf nabij Rode Halve Maan-voertuigen zijn gevonden, een incident dat wereldwijd alarm heeft veroorzaakt.

Eerder op donderdag zei het ministerie van Volksgezondheid in het door Hamas bestuurde Gaza dat sinds de herstart van de gevechten op 18 maart, na een wapenstilstand van zes weken, 1.163 mensen in het Palestijnse gebied zijn gedood. Meer dan 50.500 Palestijnen zijn sinds het begin van de oorlog in oktober 2023 door Israëlische troepen in Gaza gedood en minstens 114.000 zijn gewond geraakt.

De oorlog begon nadat aanvallen geleid door Hamas op het zuiden van Israël 1.139 mensen hadden gedood.