Israëlische aanvallen doden tientallen terwijl de VN oproept tot opheffing van de ‘wrede’ blokkade van Gaza

Israëlische aanvallen doden tientallen terwijl VN vraagt om opheffing van ‘wrede’ Gaza-blokkade

Israëlische luchtaanvallen op de Gazastrook hebben volgens het burgerbeschermingsagentschap van Gaza minstens 29 mensen gedood, terwijl de Verenigde Naties eisten dat Israël de blokkade van het Palestijnse gebied opheft en humanitaire hulp toestaat. Ten minste acht mensen kwamen om het leven bij een Israëlische aanval op het huis van de familie Abu Sahlul in het vluchtelingenkamp Khan Younis in het zuiden van Gaza.

Volgens de civiele defensiefunctionaris Mohammed el-Mougher vielen vier andere doden bij een luchtaanval in de Tuffah-buurt van Gaza-stad, en minstens 17 anderen werden gedood bij andere aanvallen in de enclave op donderdag, waaronder een aanval op een tent waar ontheemde burgers verbleven nabij Deir el-Balah.

Getuigen meldden aan het persbureau AFP over een spoor van verwoesting in Khan Younis. “We kwamen hier en vonden al deze huizen verwoest, en kinderen, vrouwen en jongeren allemaal gebombardeerd,” zei Ahmed Abu Zarqa. “Genoege, we zijn moe. We weten niet meer wat we met ons leven moeten doen. We zouden liever sterven dan zo te leven.”

‘Hulp mag nooit een onderhandelingsmiddel zijn’

De bombardementen komen te midden van ernstige waarschuwingen over de humanitaire situatie in het belegerde gebied, dat al twee maanden onder een totale Israëlische blokkade staat. Volker Turk, de VN-mensenrechtenchef, zei dat de voorwaarden die Israël aan de Palestijnen in Gaza oplegt “steeds minder verenigbaar zijn met hun voortbestaan als groep.” Hij waarschuwde dat honger als oorlogsstrategie gelijk kan staan aan een oorlogsmisdaad.

“Ouders zijn letterlijk begonnen met het overslaan van maaltijden en kinderen eten nu bedorven voedsel. Ingeblikt voedsel is een luxe geworden,” voegde hij toe. Hulp-ondersteunde bakkerijen zijn gesloten door ernstige tekorten, terwijl het Wereldvoedselprogramma volgens berichten door zijn voorraad heen is, waardoor voedselkeukens overbelast en nauwelijks operationeel zijn.

“Lokale bewoners vragen om veilige, duurzame humanitaire corridors, maar zeggen dat zinvolle hulp alleen kan binnenkomen wanneer Israël dit toestaat,” voegde hij eraan toe. Met de blokkade die nu in haar tweede maand is, heeft velen in Gaza het gevoel dat ze niet alleen een humanitaire noodsituatie ondergaan, maar “een geënsceneerd lijden” dat een verwoestende hongersnood heeft ontketend.

Tom Fletcher, de humanitaire chef van de VN, steunde die zorgen donderdag. “Hulp, en de burgerlevens die het redt, mogen nooit een onderhandelingsmiddel zijn,” zei hij. “Het blokkeren van hulp doodt. Het veroorzaakt wrede collectieve bestraffing.” Hij bekritiseerde een Israëlisch voorstel voor particuliere distributie van hulp in Gaza, en noemde het onvoldoende en niet in lijn met de basisprincipes van humanitaire hulp.

“Aan de Israëlische autoriteiten, en degenen die nog met hen kunnen redeneren, zeggen we opnieuw: hef deze brute blokkade op. Laat humanitaire hulp levens redden,” zei hij.

VN-agentschappen, waaronder UNRWA, lieten weten dat meer dan 3.000 hulpkonvooien vastzitten aan de grens van Gaza, en niet in staat zijn om essentiële voorraden te leveren. Er wordt gezegd dat ongeveer een miljoen kinderen in gevaar zijn. “De belegering moet worden opgeheven,” zei UNRWA in een bericht op X.

Qatar bekritiseert Israël bij het Internationaal Gerechtshof

Israël’s verplichtingen om humanitaire hulp te bieden aan Palestijnen in Gaza en de bezette Westelijke Jordaanoever zijn ook onderwerp van een weeklange hoorzitting bij het Internationaal Gerechtshof (ICJ), na een verzoek om een adviesrapport van de Algemene Vergadering van de VN vorig jaar. Op de vierde dag van de hoorzittingen vertelde de ambassadeur van Qatar in Nederland, Mutlaq al-Qahtani, de rechtbank dat Israël zijn “genocidale oorlog tegen het Palestijnse volk” heeft voortgezet en zijn inspanningen voor nederzettingen in de bezette Westelijke Jordaanoever heeft vergroot.

Palestijnen in Gaza blijven geconfronteerd worden met “hongersnoodachtige omstandigheden” terwijl Israël “elke levering van levensreddende hulp” blijft blokkeren, zei Mutlaq al-Qahtani. Israël heeft het bestaan van het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen, UNRWA, in gevaar gebracht, dat de “ruggengraat” vormt van humanitaire en ontwikkelingshulp in het bezette gebied, voegde de Qatarese diplomaat toe.