Israël vastbesloten tot ‘versterkte’ operatie in Gaza ondanks vrijlating Amerikaanse gijzelaars
Nieuws | Gaza
Israël vastbesloten om ‘intensieve’ Gaza-operatie voort te zetten ondanks de vrijlating van Amerikaanse gijzelaar
De Israëlische premier heeft verklaard dat de onderhandelingen met Hamas doorgaan ‘onder vuur’, met slechts een korte pauze voor de geplande vrijlating van Edan Alexander.
Israël heeft zijn militaire campagne kort stilgelegd om de vrijlating van Edan Alexander, de laatste Amerikaanse gijzelaar die in Gaza wordt vastgehouden, mogelijk te maken.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu verklaarde maandag dat er geen bestand of gevangenenruil met Hamas is overeengekomen voorafgaand aan de verwachte vrijlating van de Israëlisch-Amerikaanse soldaat Edan Alexander, maar dat het land zich voorbereidt om de militaire operaties in Gaza te intensiveren.
Het kantoor van de premier gaf in een verklaring aan dat de onderhandelingen over een bestand “onder vuur zullen doorgaan, tijdens de voorbereidingen voor een intensivering van de strijd”. De Israëlische leider benadrukte dat militaire druk Hamas heeft gedwongen tot de vrijlating.
“Israël heeft zich niet gecommitteerd aan een bestand van welke aard dan ook” of de vrijlating van Palestijnse gevangenen, maar heeft alleen ingestemd met een veilige doorgang voor de vrijlating van Alexander, aldus de verklaring.
Een bron binnen Hamas vertelde later op maandag aan het AFP-nieuwsagentschap dat bemiddelaars de Palestijnse groep hadden geïnformeerd dat Israël militaire operaties in Gaza zou onderbreken voor de overgave.
‘Einddeal?’
Hamas verklaarde maandag dat de vrijlating van Alexander aanstaande was. De gewapende groep stemde ermee in hem vrij te laten als een gebaar van goede wil naar de Amerikaanse president Donald Trump, die later in het Midden-Oosten zal aankomen.
De dag ervoor had de Palestijnse groep onthuld dat het had ingestemd met de vrijlating in gesprekken met de VS. Arabische bemiddelaars, Qatar en Egypte, noemden het een bemoedigende stap richting een terugkeer naar bestandsgesprekken voor het door oorlog verwoeste Gaza.
Khalil al-Hayyah, een Hamas-leider in Gaza, zei dat de groep bereid was om “onmiddellijk intensieve onderhandelingen” te starten om een einddeal te bereiken voor een langdurige wapenstilstand, inclusief een einde aan de oorlog, de uitwisseling van Palestijnse gevangenen en de resterende Israëlische gijzelaars in Gaza, en de overdracht van de macht in de enclave aan een onafhankelijke groep technocraten.
De familie van Alexander hoopte dat de beslissing de weg zou openen voor de vrijlating van de 59 andere gijzelaars, van wie er slechts 21 naar verluidt nog in leven zijn.
De families van de gijzelaars en hun supporters in Israël hebben de regering onder druk gezet om tot een deal te komen voor de vrijlating van degenen die nog in Gaza worden vastgehouden, maar Netanyahu heeft te maken met zware druk van hardliners in zijn kabinet om de oorlog niet te beëindigen.
Vorige week kondigde Netanyahu aan dat Israël van plan is tot een totale verovering van Gaza over te gaan in een intensieve militaire operatie. Israëlische functionarissen hebben verklaard dat de intensivering van de militaire actie niet zal beginnen totdat Trump zijn bezoek aan het Midden-Oosten heeft afgerond.
Israël blijft de enclave bombarderen. De Civiele Bescherming van Gaza rapporteerde maandag dat er verschillende doden zijn gevallen en veel meer gewonden zijn bij een luchtaanval op een school waar ontheemden verbleven.
“Minstens 10 [doden], waaronder verschillende vrouwen en kinderen, evenals tientallen gewonden, zijn vervoerd na een Israëlische luchtaanval op de Fatima Bint Asad school, die meer dan 2.000 ontheemden huisvest in de stad Jabalia,” zei woordvoerder Mahmoud Basal van de Civiele Bescherming.
Israëlische strijdkrachten hebben ook aanvallen voortgezet in de Gazastrook, waaronder in Gaza-Stad in het noorden, Rafah in het zuiden en het vluchtelingenkamp Nuseirat in het centrum.
