Israël laat vier Libanese gevangenen vrij en stemt in met grensgesprekken
Nieuws: Israël valt Libanon aan
Israël heeft vier Libanese gijzelaars vrijgelaten en heeft ingestemd met gesprekken over de grens, aldus berichten in de Libanese media. De vrijgelaten gijzelaars zijn aangekomen in een ziekenhuis in de stad Tyros, in het zuiden van Libanon.
Het kantoor van de Libanese president Joseph Aoun bevestigde dinsdag in een verklaring dat de vier gijzelaars waren ontvangen, waarbij een vijfde werd verwacht de volgende dag te worden overgedragen.
Libanese media, waaronder het staatsnieuwsagentschap NNA, meldden dat de vrijgelaten gijzelaars in het ziekenhuis in Tyros zijn aangekomen. De overdracht vond plaats nadat Israël dinsdag had aangekondigd dat het akkoord was gegaan om gesprekken te houden over de demarcatie van de grens met Libanon. Israël beschreef de vrijlating van de vijf Libanezen die door het Israëlische leger waren vastgehouden als een “gebaar naar de Libanese president”.
Een verklaring van het kantoor van premier Benjamin Netanyahu op dinsdag gaf aan dat Israël met Libanon, de VS en Frankrijk had afgesproken werkgroepen op te richten om de demarcatielijn tussen de twee landen te bespreken.
De Amerikaanse plaatsvervangend speciale gezant voor het Midden-Oosten, Morgan Ortagus, vertelde de Libanese televisiezender Al Jadeed dat Washington “een politieke oplossing wil, eindelijk, voor de grensgeschillen”. Ze zei dat de VS en Frankrijk, die hielpen bij het bemiddelen van een wapenstilstand in november tussen Israël en Hezbollah, “werkgroepen” hadden opgericht om het proces op de rails te houden.
De werkgroepen zouden zich bezighouden met de grensgeschillen tussen de twee landen, evenals met de voortdurende bezetting door Israël van vijf strategische punten in Zuid-Libanon, aldus Ortagus.
‘Uitzonderlijk punt’
De wapenstilstand beëindigde meer dan een jaar van conflict tussen het Israëlische leger en de Libanese gewapende groep Hezbollah, dat plaatsvond parallel aan de oorlog van Israël tegen Gaza.
De overeenkomst vereiste dat Hezbollah zich terugtrok ten noorden van de Litani-rivier, ongeveer 30 kilometer van de grens, en zijn militaire infrastructuur in het zuiden afbrak. Hoewel Israël volledig zou moeten terugtrekken uit Libanees grondgebied vóór 18 februari, na het missen van een deadline in januari, heeft het troepen behouden op vijf locaties die het als strategisch beschouwt.
“[Dit zijn] gebieden die ze zouden moeten verlaten, evacueren en zich terugtrekken toen de wapenstilstand in werking trad,” zei ze, rapporterend vanuit Amman, Jordanië.
