Israël laat 90 Palestijnse vrouwen en minderjarigen vrij op de tweede dag van het staakt-het-vuren in Gaza

Israël heeft 90 Palestijnse gevangen en gedetineerden vrijgelaten, meer dan zeven uur nadat drie Israëlische gijzelaars door Hamas werden vrijgegeven en naar Israël werden teruggebracht. Een grote bus met tientallen Palestijnse gedetineerden verliet in de vroege ochtenduren van maandag de poorten van Israël’s Ofer-gevangenis, net buiten de stad Ramallah op de Westelijke Jordaanoever.

Volgens een lijst van de Commissie voor Gevangenenzaken van de Palestijnse Autoriteit zijn alle vrijgelaten personen vrouwen of minderjarigen. Israël had hen vastgehouden voor wat het beschouwde als misdrijven met betrekking tot de nationale veiligheid, van het gooien van stenen tot ernstigere beschuldigingen zoals poging tot moord.

De vrijlating vindt plaats op de tweede dag van een drie-fasen wapenstilstand die zondagmorgen begon. De wapenstilstand zou om 07:30 CET van start gaan, maar werd vertraagd tot 10:15 CET nadat Israël weigerde deze te implementeren, omdat het de namen van de gijzelaars die Hamas van plan was vrij te laten, niet had ontvangen.

Fase één van de wapenstilstand houdt in dat Hamas 33 gijzelaars over zes weken vrijlaat in ruil voor honderden Palestijnen die in Israëlische gevangenissen worden vastgehouden. Hamas heeft op zondag drie Israëlische vrouwen vrijgelaten – Romi Gonen, Emily Damari en Doron Steinbrecher – die aan het Rode Kruis in Gaza-Stad werden overgedragen voordat ze naar het Israëlische leger werden gebracht.

Alle drie ontvangen momenteel behandeling in een ziekenhuis in Tel Aviv en blijken in stabiele toestand te verkeren. Israël wordt verwacht 30-50 Palestijnen vrij te laten in ruil voor elke Hamas-gijzelaar.

Fase twee van de overeenkomst omvat stappen naar een permanente beëindiging van de gevechten in Gaza. Dit zou inhouden dat Hamas de resterende gijzelaars vrijlaat, terwijl Israël akkoord gaat om ongeveer 1.000 Palestijnen vrij te laten. Het Israëlische leger zal ook een volledige terugtrekking van troepen uit Gaza voltooien tijdens deze fase.

De derde en laatste fase betreft de wederopbouw van Gaza, waarbij van Hamas wordt verwacht dat het de lichamen van gijzelaars die in gevangenschap zijn overleden, overdraagt in ruil voor een plan voor de wederopbouw van het gebied door Israël.

Hamas gaf in oktober 2023 het sein voor de oorlog met een grensoverschrijdende aanval op Israël, waardoor ongeveer 1.200 mensen omkwamen en 250 anderen als gijzelaars naar Gaza werden meegenomen. Israël reageerde met een verwoestende offensief dat volgens lokale gezondheidsfunctionarissen meer dan 46.000 Palestijnen heeft gedood, die geen onderscheid maken tussen burgers en militanten, maar zeggen dat vrouwen en kinderen meer dan de helft van de doden uitmaken.

Het conflict heeft het Midden-Oosten gedestabiliseerd en wereldwijde protesten uitgelokt, terwijl het ook politieke spanningen binnen Israël benadrukt.