Israël doodt gemeentewerker bij waterput in Zuid-Libanon, aldus burgemeester

Israël valt Libanon aan

Israël heeft een gemeentewerker gedood bij een waterput in Zuid-Libanon, meldt de burgemeester. Een Libanese lokale functionaris zegt dat een Israëlische drone de werknemer heeft getarget tijdens zijn werkzaamheden bij de waterput, in strijd met de wapenstilstandsafspraken.

De burgemeester van Nabatieh al-Fawqa, Zein Ali Ghandour, verklaarde op donderdag dat het slachtoffer, Mahmoud Hasan Atwi, “martelaar” was geworden terwijl hij zich officieel inzette om water voor de inwoners van de stad te voorzien.

Ghandour veroordeelde “in de sterkste bewoordingen deze flagrante agressie tegen burgers en civiele infrastructuur, evenals tegen de Libanese staat en haar instellingen.” Hij riep de internationale gemeenschap op om de zaak onder de aandacht te brengen en een einde te maken aan de Israëlische schendingen.

Het Israëlische leger had beweerd dat het vuur had geopend op een “Hezbollah-lid” dat een locatie aan het “herstellen” was die door de groep werd gebruikt. Israël voert bijna dagelijkse aanvallen uit in Libanon, in strijd met de wapenstilstandsafspraken die in november van vorig jaar met Hezbollah zijn gemaakt, wat voornamelijk leidde tot burgerdoden en -verwondingen.

Vorige week lanceerde het Israëlische leger een golf van luchtaanvallen in Zuid-Libanon, die volgens hen gericht waren op de infrastructuur van Hezbollah. Israël heeft ook regelmatig geschoten op velden en burgerwoningen aan de Libanese kant van de grens.

Op donderdag liet een Israëlische drone een flitsgranaat vallen op het zuidelijke dorp Beit Lif, waarbij ten minste één persoon gewond raakte, aldus het Libanese Nationale Nieuwsagentschap.

Israël beweert dat zijn aanvallen een handhaving zijn van de wapenstilstand, die vereist dat Hezbollah zijn troepen terugtrekt naar het noorden van de Litani-rivier, ongeveer 30 km van de grens, in overeenstemming met resolutie 1701 van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties. Echter, het Israëlische leger voert aanvallen uit in het hele land, niet alleen ten zuiden van de rivier. Israël heeft dit jaar meerdere keren de Libanese hoofdstad Beirut gebombardeerd.

Begin april werd een Israëlische aanval uitgevoerd die een Hezbollah-functionaris doodde en drie anderen in de buitenwijken van Beirut, Dahiyeh, vermoordde. Israëlische troepen blijven ook delen van Zuid-Libanon bezetten in strijd met de wapenstilstand.

De wapenstilstand van vorig jaar beëindigde een intense Israëlische bombardementcampagne die volgde op maandenlange laag-intensieve vijandelijkheden die verband hielden met de oorlog in Gaza tussen Hezbollah en Israël, grotendeels beperkt tot het grensgebied. Hezbollah kwam verzwakt uit de oorlog naar voren na het verlies van zijn top politieke en militaire functionarissen, waaronder zijn langdurige leider Hassan Nasrallah, door Israëlische aanvallen.

Sinds het einde van de oorlog heeft Hezbollah niet gereageerd op de Israëlische schendingen, en stelt dat het de Libanese staat de kans geeft om de aanvallen via diplomatieke kanalen te stoppen. De groep heeft echter gewaarschuwd dat hun geduld misschien opraakt.

Het is onduidelijk of Hezbollah in staat is om Israël militair te confronteren zoals het decennia lang kon, inclusief het versnellen van het einde van de Israëlische bezetting van Zuid-Libanon in 2000 en het vechten in een oorlog in 2006 tot een patstelling, na de zware klappen die het tijdens de oorlog heeft opgelopen.

Libanese functionarissen, waaronder president Joseph Aoun, hebben herhaaldelijk Frankrijk en de Verenigde Staten – de belangrijkste sponsors van de wapenstilstand – aangespoord om druk uit te oefenen op Israël om zijn misbruiken te beëindigen. Onder druk van de VS om Hezbollah te ontwapenen, heeft Aoun gezegd dat het een “delicaat” onderwerp is.