Is het rechtsproces anders voor ongedocumenteerde immigranten, zoals Trump beweert?
Uitleg: Is het recht op due process anders voor ongedocumenteerde immigranten zoals Trump beweert?
De Amerikaanse grondwet waarborgt dat alle immigranten recht hebben op due process, maar de rechten hangen af van de juridische status en de tijd die iemand in de VS doorbrengt.
Een migrant houdt zijn immigratiedocumenten vast na binnenkomst in de VS vanuit Ciudad Juarez, Mexico, via de Paso del Norte-brug op 20 januari 2025 in El Paso, Texas.
In een recent televisie-interview zei de Amerikaanse president Donald Trump dat hij niet wist of hij de Amerikaanse grondwet moest handhaven. Trump reageerde op een vraag van NBC News over de vraag of ongedocumenteerde immigranten recht hebben op due process.
“Ze hebben het over due process, maar krijg je dat als je hier illegaal bent?” vroeg Trump aan de interviewer, Kristen Welker, moderator van NBC’s Meet the Press.
“De grondwet zegt dat elke persoon, zowel burgers als niet-burgers, recht heeft op due process,” antwoordde Welker. Vervolgens vroeg ze Trump of hij het eens was met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, die zei dat niet-burgers recht hebben op due process.
Trump: “Ik weet het niet. Ik ben geen advocaat. Ik weet het niet.”
Welker: “Nou, het Vijfde Amendement zegt dat.”
Trump: “Ik weet het niet. Het kan zijn dat het dat zegt, maar als je het daarover hebt, dan moeten we misschien een miljoen of twee miljoen of drie miljoen rechtszaken hebben.”
Welker: “Maar zelfs gezien die aantallen, moet je als president de grondwet van de Verenigde Staten handhaven?”
Trump: “Ik weet het niet. Ik moet weer zeggen dat ik briljante advocaten heb die voor me werken, en zij zullen uiteraard volgen wat het Hooggerechtshof heeft gezegd. Wat jij zei is niet wat ik heb gehoord dat het Hooggerechtshof heeft gezegd. Zij hebben een andere interpretatie.”
Dit was niet de eerste keer dat Trump de rechten op due process van immigranten terzijde schoof. In een interview met ABC News tijdens de eerste 100 dagen van Trump in functie, vroeg correspondent Terry Moran: “Maar in ons land krijgt zelfs een slechte persoon due process, toch?”
Trump antwoordde: “Als mensen ons land illegaal binnenkomen, is er een andere standaard.”
Tijdens een toespraak op 1 mei bij de diploma-uitreiking van de Universiteit van Alabama zei Trump: “Rechters bemoeien zich zogenaamd op basis van due process, maar hoe kun je due process geven aan mensen die ons land illegaal zijn binnengekomen? Ze willen hen due process geven. Ik weet het niet.”
Dagen later, terwijl hij aankondigde dat de NFL-draft van 2027 in Washington, DC zal plaatsvinden, zei Trump: “De rechtbanken hebben plotseling, uit het niets, gezegd dat je misschien rechtszaken moet hebben. Rechtszaken. We gaan vijf miljoen rechtszaken hebben? Dat werkt niet … Vorige presidenten hebben honderden duizenden mensen verwijderd wanneer dat nodig was … Ze doorliepen dit allemaal niet.”
Ondanks Trump’s afwijzing van en vragen over due process voor immigranten, zijn de Amerikaanse grondwet, juridische experts en tientallen jaren aan gerechtelijke uitspraken het erover eens: immigranten, ongeacht hoe ze de VS zijn binnengekomen, legaal of illegaal, hebben recht op due process.
Hoe die rechten eruitzien, varieert afhankelijk van hoelang iemand in de VS is en wat hun juridische status is.
Wat zijn de rechten op due process?
Due process verwijst over het algemeen naar de vereiste van de overheid om eerlijke procedures en wetten te volgen. De Vijfde en Veertiende Amendementen van de grondwet beschermen “iedere persoon” tegen het worden beroofd door de Amerikaanse overheid van “leven, vrijheid, of eigendom, zonder due process van wet.”
“Mensen hebben het recht om gehoord te worden, en er zijn bepaalde stappen die moeten worden genomen voordat iemand, laten we zeggen, kan worden opgesloten,” zegt Kathleen Bush-Joseph, een advocaat en beleidsanalist bij het non-partijdige Migration Policy Institute.
Diverse gerechtelijke uitspraken hebben bepaald dat de rechten op due process worden uitgebreid naar alle mensen in de VS, niet alleen naar Amerikaanse burgers of immigranten die legaal in het land zijn. De Amerikaanse grondwet en de Immigratie- en Nationaliteitswet bepalen het proces dat de overheid moet volgen om immigranten due process-rechten te geven.
In de context van immigratie verwijst due process over het algemeen naar “geschikte kennisgeving [van overheidsactie], de mogelijkheid om een hoorzitting of een soort screening-interview te hebben om te bepalen of je daadwerkelijk een persoon bent die onder de wet valt die zegt dat je gedeporteerd kunt worden,” zegt Katherine Yon Ebright, een advocaat bij het Liberty and National Security-programma van het Brennan Centre for Justice.
Bijvoorbeeld, als de overheid mensen wil deporteren die ongedocumenteerd zijn, moet de overheid hen doorgaans een aanklacht geven, bekend als een “kennisgeving om te verschijnen.” Uiteindelijk verschijnt de immigrant voor een immigratierechter om bewijs te presenteren en een zaak te maken dat ze in aanmerking komen voor een vorm van bescherming tegen deportatie, zoals asiel.
Zonder due process, zeggen juridische experts, zouden ook Amerikaanse burgers gedeporteerd kunnen worden.
“Het hele punt van due process is om te bepalen of je het soort persoon bent dat aan deportatie kan worden onderworpen,” zegt Ilya Somin, een professor in constitutioneel recht aan de George Mason Universiteit. “Als er geen due process is, kan de overheid mensen simpelweg deporteren of hen naar believen straffen … Omdat hoe kun je aantonen dat je eigenlijk een Amerikaanse burger bent als je geen due process krijgt?”
Hoe verschillen de rechten op due process voor niet-burgers in vergelijking met Amerikaanse burgers?
Hoewel alle mensen in de VS recht hebben op due process, variëren voor niet-burgers de specifics van het proces en de reikwijdte van de bescherming. De term niet-burger omvat mensen met juridische documenten, evenals mensen zonder documenten, waaronder mensen die hier zijn met visa, met wettige permanente status of zonder legale immigratiestatus.
Er is een “glijdende schaal van verschillende beschermingen die mensen kunnen hebben, afhankelijk van wat hun [immigratie]status is,” zegt Yon Ebright.
Niet-burgers hebben geen recht op door de overheid aangestelde advocaten tijdens immigratieprocedures, bijvoorbeeld. En sommige immigranten die recent de VS zijn binnengekomen zonder legale documenten, hoeven niet voor een rechter te verschijnen voordat ze worden gedeporteerd; deze gevallen vallen onder wat het versnelde verwijderingsproces wordt genoemd.
Onder versnelde verwijdering kunnen bepaalde mensen snel worden gedeporteerd zonder rechtszaak. Mensen die angst uiten voor vervolging als ze naar hun thuisland terugkeren, worden doorverwezen naar immigratieambtenaren, die bepalen of de immigrant in aanmerking komt voor asiel of andere beschermingen tegen deportatie. Immigranten die de screening voor “geloofwaardige angst” doorstaan, worden doorverwezen naar een immigratiehof waar ze hun zaak kunnen presenteren.
In het verleden werden mensen in versnelde verwijdering geplaatst als ze binnen 100 mijl (ongeveer 161 km) van de grens waren en binnen twee weken na hun binnenkomst. In januari breidde Trump de versnelde verwijdering uit voor iedereen die niet kan bewijzen dat ze langer dan twee jaar in de VS zijn.
De Alien Enemies Act van 1798, een oorlogsbevoegdheid die Trump in maart inroept, stelt de overheid in staat om “vijandige vreemdelingen” te deporteren. Hij heeft die wet gebruikt om mensen te deporteren waarvan zijn regering zegt dat ze lid zijn van de Venezolaanse gevangenisbende Tren de Aragua, zonder hoorzittingen in de immigratie rechtbank. De Trump-regering heeft honderden mensen onder deze wet gedeporteerd.
Echter, het Hooggerechtshof van de VS oordeelde op 7 april tegen de regering en zei dat het immigranten kennisgeving moet geven dat ze onder de Alien Enemies Act zullen worden gedeporteerd, en hen “redelijke tijd” moet geven om de deportatie aan te vechten in de rechtbank.
Hoewel versnelde verwijdering en de Alien Enemies Act de bescherming van mensen op het gebied van due process beperken, elimineren ze deze niet. “Er zijn geen uitzonderingen op due process,” zei Bush-Joseph.
Bovendien ontvangen niet-burgers die beschuldigd worden van misdaden dezelfde due process-bescherming als Amerikaanse burgers in de strafrechtelijke rechtszaal, zegt Somin.
“Alle bescherming van de Bill of Rights is van toepassing [in de strafrechtelijke rechtszaal],” zei Somin. “Er moet bewijs zijn dat buiten redelijke twijfel staat. Hij of zij heeft recht op een juryproces, rechten tegen zelfincriminatie, recht op bijstand van een advocaat, enzovoort.”
Waarom staan de rechten op due process van immigranten nu in de schijnwerpers?
De Trump-regering wordt geconfronteerd met verschillende rechtszaken die betrekking hebben op deportaties en de rechten op due process van immigranten. Deze omvatten uitdagingen over Trump’s gebruik van de Alien Enemies Act en de verkeerde deportatie van een Salvadoraanse man.
Regeringsfunctionarissen hebben rechters bekritiseerd en de bescherming van immigranten op het gebied van due process verworpen.
“Due process garandeert de rechten van een strafverdediger die wordt aangeklaagd, niet van een illegale vreemdeling die wordt geconfronteerd met deportatie,” plaatste adviseur van het Witte Huis Stephen Miller op X op 5 mei.
De opmerkingen van de Trump-regering over due process zijn gecentreerd rond zijn belofte om de grootste deportatie-operatie in de Amerikaanse geschiedenis uit te voeren. Het huidige tempo van deportaties van de regering ligt onder het doel van een miljoen mensen per jaar, aldus het Migration Policy Institute in een analyse van 24 april.
Nayna Gupta, beleidsdirecteur van de immigrantenrechtenorganisatie American Immigration Council, zei dat de Trump-regering probeert “om die obstakels en vereisten” van due process “gewoon te omzeilen om een bepaald [deportatie] aantal te halen.”
Om Trump’s doel van een miljoen deportaties per jaar te bereiken, zou de regering mensen moeten deporteren die jarenlang in de VS hebben gewoond en geen strafblad hebben (wie eerdere regeringen niet prioriteit gaven voor deportatie).
Vorige presidenten waren ook verplicht om de rechten op due process van niet-burgers te handhaven, maar de deportatieprocessen verliepen sneller onder regeringen die zich richtten op mensen die recent illegaal de grens waren overgestoken, aldus Bush-Joseph. Die optie is meer beperkt voor de Trump-regering omdat ongedocumenteerde immigratie onder Trump historische laagtes heeft bereikt.
Trump heeft gelijk dat het deporteren van miljoenen mensen die zonder legale documenten in de VS leven, miljoenen rechtszaken zou vereisen, zegt Tara Watson, directeur van het Centre for Economic Security and Opportunity van het Brookings Institution. Dat is al lang het geval.
Miljoenen rechtszaken in de immigratierechtbank staan op stapel. En de Trump-regering heeft verschillende immigratierechters ontslagen die deze zaken zouden behandelen.
Het doel van de regering voor massadeportatie verandert de regels en normen van due process echter niet.
“Het is waar dat due process de machine van deportatie vertraagt, maar due process is ook wat democratieën van dictaturen scheidt,” zei Watson.
Onze beoordeling
Trump zei: “Als mensen ons land zonder documenten binnenkomen, is er een andere standaard [voor due process].”
Alle mensen in de VS, ongeacht hun immigratiestatus, hebben recht op due process, gebaseerd op de Amerikaanse grondwet en tientallen jaren aan gerechtelijke uitspraken. Dat geldt of ze de VS legaal of zonder documenten zijn binnengekomen.
Voor niet-burgers variëren de bescherming van due process afhankelijk van hun juridische status of hoelang ze in de VS zijn. Juridische experts zeggen dat, ondanks de variaties in due process, er geen uitzonderingen zijn op de vereisten voor due process voor immigranten.
We beoordelen de uitspraak van Trump als Onjuist.
