Iran veroordeelt journalist Reza Valizadeh tot gevangenisstraf voor ‘vijandige’ samenwerking met de VS

Iran veroordeelt journalist Reza Valizadeh tot 10 jaar gevangenisstraf voor ‘hostile’ samenwerking met de VS

De Iraans-Amerikaanse journalist Reza Valizadeh is door een rechtbank in Iran veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf. Dit is bevestigd door zijn advocaat, Mohammad Hossein Aghasi, die meldt dat het revolutionaire hof van Teheran deze uitspraak een week geleden heeft gedaan. De uitspraak kan binnen 20 dagen worden aangevochten.

Aghasi heeft aangegeven dat hij sinds de uitspraak geen contact heeft kunnen hebben met Valizadeh. “Valizadeh’s straf voor het ‘misdrijf’ dat hij heeft begaan door te werken bij Radio Farda, bedraagt tien jaar gevangenisstraf, een verbod op verblijf in de provincie Teheran en aangrenzende provincies, een vertrekverbod uit het land en een verbod op lidmaatschap van politieke partijen voor twee jaar,” aldus Aghasi op X.

Reza Valizadeh is een voormalig journalist van de door de Amerikaanse overheid gefinancierde Farsi-taalservice van Voice of America en heeft ook gewerkt voor Radio Farda, een mediakanaal dat wordt beheerd door Radio Free Europe/Radio Liberty en onder toezicht staat van de Amerikaanse Agency for Global Media.

In augustus plaatste Valizadeh blijkbaar twee berichten op sociale media, waarin hij suggereerde dat hij terug was gekeerd naar Iran, ondanks dat Radio Farda door de Iraanse regering als een vijandelijk mediakanaal wordt gezien. “Ik arriveerde in Teheran op 6 maart 2024. Daarvoor had ik onafgebroken onderhandelingen met de inlichtingendienst van de [Revolutionaire Garde],” aldus een deel van het bericht.

“Uiteindelijk ben ik teruggekomen naar mijn land na 13 jaar, zonder enige veiligheidsgarantie, zelfs niet mondeling.” Aghasi meldde dat Valizadeh de eerste zes maanden na zijn terugkeer vrij was, maar daarna werd gearresteerd.

Eerdere arrestaties

Het nieuws over Valizadeh’s veroordeling komt op het moment dat de Iraanse autoriteiten afgelopen vrijdag de vooraanstaande activist Reza Khandan hebben gearresteerd, de echtgenoot van de prijswinnende mensenrechtenadvocate Nasrin Sotoudeh. Dit is bevestigd door hun dochter en een advocaat.

Sotoudeh is een advocaat die het grootste deel van het afgelopen decennium in de gevangenis heeft doorgebracht, met talrijke straffen in verband met haar activisme. Eerder deze maand sprong Kianoosh Sanjari, een voormalig journalist van de Farsi-service van VOA, van een gebouw in de hoofdstad Iran uit protest tegen de opperste leider van het land en de voortdurende onderdrukking van dissidentie.

De Iraanse autoriteiten hebben verklaard dat Sanjari, 42, eerder had geëist dat vier gevangenen in het land zouden worden vrijgelaten en had gedreigd zichzelf van het leven te beroven als dit niet zou gebeuren.

In 2007 keerde een voormalige omroepster van Radio Farda, Parnaz Azima, kort terug naar Iran om haar zieke moeder te bezoeken. Haar paspoort werd op de luchthaven in beslag genomen. De autoriteiten verboden haar het land te verlaten en sommeerden haar herhaaldelijk voor verhoor door de veiligheidsdiensten. Uiteindelijk werd ze op borgtocht vrijgelaten en mocht ze acht maanden later het land verlaten.