Iran: Minister van Economie Afgezet te Midden van Stijgende Inflatie en Dalende Valuta
Economisch Minister van Iran Afgezet Te Midden van Stijgende Inflatie en Daalde Valuta
De Iraanse economie minister Abdolnasser Hemmati is afgezet na een stemming in het parlement, waarbij 182 van de 273 wetgevers tegen hem stemden. De afzetting vond plaats te midden van toenemende inflatie en een dalende valuta, wat leidde tot brede publieke onvrede over de stijgende levensonderhoudskosten.
Hemmati werd verwijderd uit zijn functie, zes maanden na de aantreding van de gematigde president Masoud Pezeshkian. In 2015 was de Iraanse rial 32.000 waard ten opzichte van de Amerikaanse dollar, maar tegen de tijd dat Pezeshkian in juli aantrad, was de waarde gedaald naar ongeveer 600.000 rial voor een dollar op de open markt. Onlangs is dit bedrag nog verder gedaald, tot ongeveer 950.000 rial voor een dollar op de straten van Teheran.
De devaluatie van de rial heeft geleid tot een groeiende publieke onvrede, vooral nu het Nowruz, het Iraanse nieuwjaar, in maart nadert.
President Pezeshkian, die aanwezig was tijdens de sessie op zondag, verdedigde Hemmati, een voormalige centrale bank gouverneur en presidentskandidaat. Hij vertelde de wetgevers dat “we in een volledige [economische] oorlog met de vijand zijn … we moeten een oorlogsvorming aannemen”. Pezeshkian voegde eraan toe dat de economische problemen van de huidige samenleving niet aan één persoon kunnen worden toegeschreven.
Tijdens de afzettingsprocedure betoogde Mohammad Qasim Osmani, een wetgever die Hemmati steunde, dat de stijgende inflatie en wisselkoersen niet de schuld waren van de huidige regering. Hij wees op het begrotingstekort dat was achtergelaten door de regering van de harde president Ebrahim Raisi, wat bijdroeg aan de economische instabiliteit.
Harde wetgevers hebben de afgelopen maanden de regering van Pezeshkian aangevallen en beweerden dat Hemmati cruciaal was voor de economische instabiliteit van Iran. Hosseinali Hajidaligani, een ervaren hardliner, beschuldigde de minister ervan de nationale valuta opzettelijk te devalueren om de staatskas te vullen, ten koste van de economie en de gemiddelde Iraniërs.
Hemmati wees de beschuldigingen van de hand en verwees naar een vermindering van 10 procent in de inflatie. Hij erkende dat de inflatie nog steeds hoog was, met 35 procent, en vertelde de wetgevers dat zijn team hard werkte om het probleem aan te pakken, maar waarschuwde dat het proces tijd zou kosten.
Hemmati benadrukte dat de nucleaire overeenkomst van Iran met wereldmachten, die door de Amerikaanse president Donald Trump unilateraal werd verlaten in 2018, zich nu in een kritieke fase bevindt. Westerse machten zijn slechts tot oktober in staat om het “snapback”-mechanisme te activeren, dat alle VN-sancties tegen Iran kan herstellen.
De Iraanse Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei heeft benadrukt dat Teheran niet zal onderhandelen onder de “maximale druk”-politiek van haviken in Washington. Pezeshkian vertelde het parlement dat hij wilde onderhandelen, maar zijn standpunt veranderde na de opmerkingen van de opperste leider.
De oproepen van de minister van economie tot eenheid werden uiteindelijk genegeerd, waarbij de stemming tegen Hemmati de eerste keer markeerde dat hardline parlementariërs erin geslaagd zijn een hoge functionaris uit de regering van de gematigde Pezeshkian te zetten. Het is echter onwaarschijnlijk dat Hemmati volledig uit de regering wordt gezet, aangezien afgezet ministers in het verleden vaak zijn aangesteld als speciale adviseurs van de president.
In een poging om de beleidsvoering van de regering uit te dagen en te beïnvloeden, blijven sommige wetgevers zich inspannen om de voormalige minister van Buitenlandse Zaken Mohammad Javad Zarif uit zijn functie als strategisch adviseur van de president te zetten.
De heftige lokale wanbeheer en corruptie, samen met decennia van door de VS geleide sancties, hebben de Iraanse economie zwaar getroffen. Te midden van de oplopende gevolgen van de oorlog van Israël in Gaza en de klappen die zijn uitgedeeld aan de Iran-geleide as van weerstand in de afgelopen maanden, is de publieke bezorgdheid over verdere economische instabiliteit alleen maar toegenomen.
De afgelopen drie maanden is Iran gedwongen om belangrijke diensten in het hele land stil te leggen vanwege een aanhoudende energiecrisis.
US en Israëlische functionarissen blijven regelmatig dreigen Iran en zijn nucleaire en energie-installaties te bombarderen vanwege Teherans voortgang in het nucleaire programma.
