Investeerders eisen €800 miljoen schadevergoeding van Philips wegens slaapapneu-schandaal

Groep van Investeerders Eis 800 Miljoen Euro van Philips

Een groep van meer dan honderd institutionele investeerders eist meer dan 800 miljoen euro schadevergoeding van Philips. Het medische technologiebedrijf zou jarenlang de gezondheidsrisico’s van zijn apparaten voor slaapapneu hebben verborgen. De problemen werden in 2021 gerapporteerd, wat leidde tot een scherpe daling van de aandelenkoers en aanzienlijke verliezen voor aandeelhouders.

Deze week heeft de groep Philips een brief gestuurd waarin zij hen op de hoogte stellen van hun vordering. Dit werd gemeld door DRRT, een advocatenkantoor dat samen met Rubicon Impact & Litigation de groep verdedigt. DRRT stelt dat Philips sinds 2015 op de hoogte was dat het schuim van de apparaten kon afbrokkelen in kankerverwekkende deeltjes. Het bedrijf heeft deze informatie niet gedeeld met toezichthouders, aandeelhouders of het publiek, en bleef de apparaten produceren en verkopen, waarbij het aanzienlijke winsten genereerde, aldus het advocatenkantoor.

De aandelenprijs van Philips daalde verschillende keren na de terugroepactie van de apparaten en toen toezichthouders details over de onderzoeken openbaar maakten. Volgens DRRT is de marktwaarde van het bedrijf tussen 2021 en 2024 met bijna 28 miljard euro gedaald. Dit is de reden dat de investeringsgroep aanzienlijke verliezen heeft geleden.

Philips ontkent echter verantwoordelijkheid en heeft verklaard “met klem” zichzelf te zullen verdedigen tegen deze beschuldigingen. “Philips is van mening dat het investeerders op een adequate en tijdige manier heeft geïnformeerd over de problemen met Respironics,” aldus een woordvoerder. Respironics is een dochteronderneming van Philips die verantwoordelijk was voor de productie van de apparaten. De woordvoerder benadrukte dat de groep nog geen officiële vordering heeft ingediend.

VEB, de organisatie die bekendstaat om rechtszaken van aandeelhouders, verklaarde in 2022 dat Philips verantwoordelijk is voor de verliezen die aandeelhouders hebben geleden door de slaapapneu-affaire. De VEB schatte destijds de schade door prijsverlies op 16 miljard euro. Philips bereikte vorig jaar een schikking van 1,1 miljard dollar met betrekking tot claims rondom het schandaal. Tevens heeft Philips een overeenkomst bereikt om Amerikaanse patiënten te compenseren voor de economische schade die door de apparaten is veroorzaakt.