Inkomen dat nodig is om armoede te vermijden: Vergelijking van Europese drempels

Inkomen nodig om armoede te vermijden: Hoe vergelijken Europese drempels?

Miljoenen Europeanen leven in armoede, maar de betekenis van een comfortabel inkomen verschilt sterk over het continent.

Meer dan 72 miljoen mensen in de EU werden in 2024 als “risico op armoede” geclassificeerd, wat 16,2% van de bevolking vertegenwoordigt. Toch ziet het leven aan de rand van de armoede er heel anders uit wanneer we de armoededrempels tussen landen vergelijken.

De “risico op armoede-ratio” is het percentage mensen wiens mediaan gelijkgesteld beschikbaar inkomen onder een bepaalde drempel ligt. Deze drempel is vastgesteld op 60% van het nationale mediaan inkomen. Eurostat wijst echter op het feit dat deze indicator geen rijkdom of daadwerkelijke armoede meet. In plaats daarvan weerspiegelt het een laag inkomen vergeleken met anderen in hetzelfde land, wat “niet noodzakelijkerwijs een lage levensstandaard impliceert”.

Gemiddeld in de EU was het jaarlijkse mediaan gelijkgestelde inkomen per persoon in 2024 €21.582. 60% van dit bedrag is €12.949, of ongeveer €1.079 per maand. Iedereen met een inkomen onder dit niveau wordt als risico op armoede beschouwd.

Echter, de cijfers op landniveau geven een veel duidelijker beeld. In de EU varieert deze drempel van €391 in Bulgarije tot €2.540 in Luxemburg. Wanneer kandidaat-landen met beschikbare gegevens en EFTA-leden worden inbegrepen, varieert het van €201 in Turkije tot €2.596 in Zwitserland. Noorwegen behoort ook tot de drie landen waar de drempel meer dan €2.000 bedraagt.

De drempel voor risico op armoede ligt tussen €1.500 en €2.000 in Denemarken, Oostenrijk, Ierland, Nederland en België, van hoog naar laag binnen deze groep. Dit niveau ligt onder €750 in verschillende landen, waaronder Letland, Portugal, Kroatië, Litouwen, Polen, Griekenland en Slowakije. Het valt onder €500 in Hongarije, Roemenië, Bulgarije, Servië en Turkije.

Onder de ‘Grote Vier’ van de EU heeft Duitsland de hoogste drempel voor risico op armoede met €1.381, gevolgd door Frankrijk (€1.278), Italië (€1.030) en Spanje (€965). Voor een huishouden van twee volwassenen met twee kinderen onder de 14 jaar is de drempel voor risico op armoede 2,1 keer de drempel voor eenpersoonshuishoudens. Dit komt overeen met €2.266 in de EU, €423 in Turkije en €5.452 in Zwitserland.

Wat verklaart de verschillen?

De drempels voor risico op armoede zijn direct verbonden met het mediaan gelijkgestelde inkomen van een land. Verschillen in productiviteit en industriële structuur helpen verklaren waarom deze niveaus zo sterk variëren, zegt Giulia De Lazzari, een econoom bij de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO). Hogere productiviteit stelt landen in staat om hogere lonen te behouden.

Als gevolg hiervan betalen landen met grote hoogwaardig sectoren — zoals financiën, informatietechnologie of geavanceerde productie — doorgaans meer. Dit betekent ook dat hun drempels voor risico op armoede hoger zijn.

Hoe vergelijken armoededrempels zich in PPS?

De kloof wordt smaller wanneer we meten in koopkrachtstandaarden (PPS), maar de verschillen blijven duidelijk. PPS is een kunstmatige munteenheid die zo is ontworpen dat één PPS theoretisch dezelfde hoeveelheid goederen en diensten in elk land kan kopen.

In termen van PPS variëren de drempels voor risico op armoede voor een alleenstaande volwassene van 449 in Servië tot 1.889 in Luxemburg. Turkije, Hongarije, Slowakije en Griekenland behoren tot de vijf laagste. Aan de hogere kant bevinden Noorwegen, Zwitserland, Oostenrijk en Nederland zich onder de top vijf.

Tussen de grote economieën is de drempel het hoogst in Duitsland. Frankrijk volgt, met Spanje en Italië beide op 1.060.

Waar is het risico op armoede het hoogst?

Volgens Eurostat liep 16,2% van de EU-bevolking in 2024 risico op armoede. De ratio varieert van 9,5% in Tsjechië tot 22,2% in Turkije en Noord-Macedonië.

EU-kandidaatlanden, evenals Balkan- en Oost-Europese landen, hebben hogere percentages mensen die risico lopen op armoede. Onder de grote economieën is de ratio ook hoog in Spanje (19,7%) en Italië (18,9%), terwijl Frankrijk (15,9%) en Duitsland (15,5%) iets onder het EU-gemiddelde liggen.