Indiase Soldaten Betrokken bij Dodelijke Gevechten met Kashmir Rebels
Een verdachte rebel is gedood in een vuurgevecht met de veiligheidsdiensten in het door India gecontroleerde Kasjmir, aldus het leger, dagen nadat rebellen twee leden van een door de overheid gesteunde militie hadden gedood.
“Een terrorist is geneutraliseerd door de veiligheidsdiensten [in het Zabarwan-bos nabij de stad Srinagar],” zei het Indiase leger, de Chinar Corps, op zondag.
Volgens Indiase media waren de veiligheidsdiensten betrokken bij twee afzonderlijke vuurgevechten – één in het Chaas-gebied van het Kishtwar-district in de zuidelijke Jammu-regio en de andere in het Baramulla-district ten noorden van Srinagar, de hoofdstad van de betwiste regio Kasjmir.
De vuurgevechten volgden op de moord op twee leden van een door de overheid gerunde militie, de Village Defense Group, die donderdag plaatsvond in Kishtwar. De gewapende groep Kashmir Tigers heeft de verantwoordelijkheid voor deze moorden opgeëist in een verklaring op sociale media.
Separatisten eisen onafhankelijkheid of een fusie met Pakistan. Veel moslim-Kashmiri’s ondersteunen ook de doelen van de rebellen. Tienduizenden burgers, rebellen en overheidstroepen zijn omgekomen terwijl India meer dan 500.000 soldaten heeft ingezet om de opstand te onderdrukken.
New Delhi heeft vaak Pakistan beschuldigd van het leveren van wapens aan de rebellen en het helpen bij het lanceren van aanvallen, wat Islamabad ontkent.
Zowel India als Pakistan claimen Kasjmir in zijn geheel, maar besturen slechts een deel ervan. Ze hebben twee oorlogen gevoerd over het Himalayagebied, dat decennia lang getuige is geweest van een gewapende opstand tegen de Indiase heerschappij.
Verhoogde aanvallen
Sinds oktober hebben rebellen en Indiase troepen vuurwisseling gehad, inclusief een aanval op een legerconvoy en beschietingen op een bouwkamp, waarbij zeven mensen omkwamen.
Vorige week gooide een rebel een granaat naar een drukke markt in de centrale stad Srinagar, waarbij 12 mensen gewond raakten.
Op vrijdag meldde het Indiase leger dat een team van soldaten en politie een dorp nabij het noordwestelijke Sopore had binnengevallen na een tip over de aanwezigheid van gewapende rebellen.
Het leger verklaarde dat rebellen “onbeheerst” op de troepen vuurden, wat leidde tot een vuurgevecht waarbij twee strijders omkwamen. Eerder hadden ambtenaren gezegd dat twee leden van de Village Defense Group door rebellen waren gedood in het zuidelijke Kishtwar-gebied laat op donderdag.
De hoofdminister van Jammu en Kasjmir, Omar Abdullah, veroordeelde de aanval op X en zei: “Ik verwacht dat de veiligheidsdiensten snel zullen optreden om eventuele gaten in ons tegenterrorisme-netwerk te dichten en ervoor te zorgen dat aanvallen zoals deze volledig stoppen.”
Op woensdag nam de nieuw gekozen regionale assemblee van Kasjmir een resolutie aan waarin New Delhi werd gevraagd zijn gedeeltelijke autonomie te herstellen, die door de regering van premier Narendra Modi in 2019 was afgenomen.
New Delhi ontnam Kasjmir zijn speciale status in een plotselinge beslissing, die gepaard ging met massale arrestaties en een maandenlange communicatieblackout.
De Indiase regering verwierp de resolutie. “Geen enkele macht ter wereld kan Artikel 370 [van de grondwet, betreffende gedeeltelijke autonomie] in Kasjmir herstellen,” zei Modi op woensdag.
