India Laat Rohit Sharma Vallen, Maar Slagters Hebben Weer Moeite in Australië

India’s batting struggles continue in fifth Test against Australia

Op een moeilijke openingsdag voor de batters in de vijfde en laatste Test in Australië, werd India, zonder hun aanvoerder Rohit Sharma, voor 185 runs uitgeschakeld. Scott Boland leidde de weg met vier wickets voor 31 runs op vrijdag, terwijl de Australische bowlers profiteerden van de gunstige omstandigheden en India’s scoringskansen beperkten. Dit alles gebeurde voor een uitverkochte menigte van 48.000 toeschouwers.

De vreugde van de lokale fans in het beroemde oude stadion werd echter beperkt door de verwachting van wat Jasprit Bumrah, de uitmuntende bowler van de serie en Rohit’s vervanger als aanvoerder, op het veld zou kunnen doen. Een hint van zijn kunnen kregen ze toen Bumrah Usman Khawaja voor twee runs uitschakelde aan het einde van de drie overs die India kon bowlen voor het sluiten van de dag.

Tiener Sam Konstas, die kort voor Khawaja’s vertrek een verhitte discussie met Bumrah had, zal de volgende dag hervatten met zeven not out, terwijl Australië negen voor één stond.

Australië leidt de serie met 2-1 en kan niet alleen de Border-Gavaskar Trophy winnen, maar ook een plek in de finale van het Wereldtestkampioenschap tegen Zuid-Afrika veiligstellen bij een overwinning in dit laatste duel.

“Ik dacht dat alle bowlers echt goed waren. Ze onder de 200 runs uit te bowlen was een uitstekende prestatie,” zei Beau Webster, de debuterende allrounder van Australië, die toegaf dat het misschien niet de hoogste scorende ondergrond was. “Ik weet nog niet echt wat een goed score is, totdat beide teams erop batten,” voegde hij eraan toe.

Boland zorgde vroeg in de laatste sessie voor het einde van India’s moeizame innings toen hij Rishabh Pant voor 40 runs ving bij mid-on en Melbourne centurion Nitish Kumar Reddy achtereenvolgend uitschakelde. Washington Sundar werd verslagen door Boland’s hat-trick bal zonder deze te raken, maar Ravindra Jadeja werd al snel plompverloren in de problemen gebracht door Mitchell Starc (3-49) voor 26 runs, wat India op 134-7 bracht.

Sundar had pech toen hij voor 14 runs vertrok, nadat een tv-herziening een aanraking van zijn handschoen op een delivery van Pat Cummins vaststelde. Bumrah voegde 22 runs toe van 17 ballen voordat de Australische aanvoerder hem bij mid-wicket ving om de innings te beëindigen.

Pant zei dat hij gelukkiger zou zijn geweest met 40 of 50 extra runs, maar voelde dat India’s score niet ver van het gemiddelde op een lastig wicket was. “Het is nog steeds een zeer competitieve score, vanwege de manier waarop de bal nu beweegt,” vertelde hij aan verslaggevers. “Er is veel hulp voor de bowler, en hopelijk kunnen we daarvan profiteren.”

India kan de Border-Gavaskar Trophy nog steeds behouden met een overwinning, maar leek vanaf het moment dat Bumrah de toss won en zijn team liet batten, op de achterhand te zitten. Cummins gaf aan dat hij hetzelfde zou hebben gedaan, maar de paceman likete zijn lippen al bij de groenige tint van het wicket en de loodgrijze luchten boven de oostelijke voorsteden van Sydney.

De toeristen hadden 11 runs op het bord staan toen Rahul voor vier runs vertrok en slechts zes meer toen Jaiswal, met 10 runs, in de slips werd gevangen door Boland. Boland dacht Virat Kohli uit te hebben voor een golden duck met de volgende delivery, maar de juichende menigte veranderde in gefluit toen werd vastgesteld dat de bal het gras had geraakt terwijl Steve Smith het opving voor Marnus Labuschagne.

Cummins gaf de bal aan Nathan Lyon voor de laatste over voor de lunch en de spinner schakelde Shubman Gill, Rohit’s vervanger, uit voor 20 runs met een edge in de drukke slipcordon. Kohli had 17 runs gescoord van 69 ballen toen hij Boland’s tweede slachtoffer werd met een poging op een delivery buiten de off-stump, die Webster met een mooie duikvangst in de slips verzamelde.

Bumrah zei bij de toss dat Rohit’s afwezigheid van het team de keuze van de 37-jarige zelf was. “Onze aanvoerder heeft leiderschap getoond door ervoor te kiezen om in deze wedstrijd te rusten,” legde hij uit.