India beweert alle verdachten van de Pahalgam-aanval in Kashmir te hebben geëlimineerd

Indiase minister van Binnenlandse Zaken Amit Shah heeft verklaard dat drie verdachte rebellen die zijn gedood in het door India bestuurde Kashmir verantwoordelijk waren voor de moorden op toeristen in Pahalgam in april. Deze gebeurtenissen leidden tot een intense militaire conflict met Pakistan.

De opmerkingen van de minister kwamen op dinsdag, de dag nadat de zwaarbewapende verdachten waren omgebracht tijdens een gezamenlijke operatie van het leger, paramilitairen en de politie aan de rand van de belangrijkste stad Srinagar in Kashmir.

“Ik wil de Parlement vertellen dat degenen die in Baisaran hebben aangevallen drie terroristen waren en dat alle drie zijn gedood,” zei Shah, verwijzend naar het gebied nabij de Kashmiri stad Pahalgam waar op 22 april 26 mensen, voornamelijk Hindoe-toeristen, werden doodgeschoten.

India heeft Pakistan beschuldigd van het steunen van de aanvallers, een beschuldiging die Islamabad ontkende. Dit leidde in mei tot een intense vierdaagse conflict tussen de nucleair bewapende rivalen, waarbij meer dan 70 mensen aan beide zijden omkwamen.

Shah zei dat alle drie de verdachten Pakistaanse staatsburgers waren en identificeerde twee van hen als leden van Lashkar-e-Taiba, een in Pakistan gebaseerde gewapende groep.

“Indiase veiligheidsinstanties hebben gedetailleerd bewijs van hun betrokkenheid bij de aanval,” voegde Shah toe in een toespraak in de Lok Sabha, het lagere huis van het Parlement.

De operatie van maandag vond plaats in de bergen van Dachigam, ongeveer 30 km van Srinagar, aldus een verklaring van het leger. Shah zei dat er onmiddellijk na de aanval een veiligheidsvergadering werd gehouden, en er werd besloten dat de aanvallers niet “het land mochten verlaten en naar Pakistan terugkeren”.

Onderzoekers vertrouwden op getuigenverklaringen en forensisch bewijs om vast te stellen dat de geweren die bij de mannen werden gevonden dezelfde waren die in de aanval van april waren gebruikt. “Het is bevestigd dat deze drie geweren betrokken waren bij de moord op onze onschuldige burgers,” zei Shah.

Alle slachtoffers van de aanval in april werden als inwoners van India geregistreerd, op één man uit Nepal na. Overlevenden zeiden dat de aanvallers de mannen van de vrouwen en kinderen scheidden en sommigen van hen opdroegen de islamitische geloofsverklaring op te zeggen.

Een andere gewapende groep genaamd The Resistance Front (TRF) heeft aanvankelijk de verantwoordelijkheid voor de aanval opgeëist. Maar naarmate de publieke kritiek op de moorden toenam, trok het die claim in.

Vroeger deze maand heeft de Verenigde Staten TRF aangemerkt als een “buitenlandse terroristische organisatie”.

Kashmir, dat een overwegend moslimbevolking heeft, is verdeeld tussen India en Pakistan sinds hun onafhankelijkheid van de Britse overheersing in 1947. De buren, die beiden de regio volledig claimen, hebben twee oorlogen en verschillende conflicten gevoerd over de controle ervan.

Sinds 1989 vechten Kashmirse rebellen tegen het Indiase gezag en eisen ze onafhankelijkheid of een fusie van de regio met Pakistan. India beschuldigt Pakistan van het steunen van het geweld, maar Islamabad zegt alleen diplomatieke steun te bieden aan de strijd van de Kashmiris voor zelfbeschikking.