India: 23 Arrestaties Na Geweld in Noordoostelijke Staat Manipur
Voertuigen in brand terwijl demonstranten staan te kijken tijdens een protest tegen de recente moorden in Imphal West, in de noordoostelijke staat Manipur, India, 16 november 2024.
De politie in de noordoostelijke Indiase staat Manipur heeft 23 mensen gearresteerd voor het plunderen en in brand steken van de huizen van wetgevers en ministers in de hoofdstad Imphal, nadat op zaterdag protesten zijn uitgebroken na de ontdekking van zes lichamen.
De demonstranten eisen verantwoordelijkheid voor de aanvallen in de regio, nadat de zes overledenen, die vermoedelijk zijn ontvoerd uit de Meitei-gemeenschap, op vrijdag zijn teruggevonden.
Sinds mei 2023 hebben intercommunale conflicten tussen de hindoeïstische Meitei en de christelijke Kuki-gemeenschappen geleid tot ten minste 250 doden en hebben ze 60.000 mensen in de regio ontheemd.
Op zondag zijn de lichamen van een vrouw en een tweejarig kind, vermoedelijk leden van een vermiste Meitei-familie, in een rivier gevonden. Ook werd het lichaam van een Kuki-man gevonden, maar de autoriteiten hebben de doodsoorzaak nog niet bevestigd; ze zeiden echter dat deze “mogelijk verband houdt met het geweld”.
De spanningen in Manipur escaleerden vorige week toen een 31-jarige vrouw uit de Kuki-stam levend werd verbrand. Kuki-groepen hebben Meitei-rebellen de schuld gegeven van de aanval.
Een hoge politiefunctionaris van de staat vertelde op zondag dat de situatie in het gebied “relatief kalm maar onvoorspelbaar” was. De politie heeft ook een onbepaalde avondklok ingesteld en internet- en mobiele diensten opgeschort.
De politie verklaarde dat ze traangasgranaten hebben afgevuurd om de menigte te dispergeren, terwijl acht mensen gewond raakten in het geweld dat doorging voor een tweede dag. Ze voegden eraan toe dat er meer beveiligingsdiensten naar de noordoostelijke staat zijn gestuurd.
“Diep verontrustend”
De Indiase oppositieleider Rahul Gandhi drong er op zaterdag bij premier Narendra Modi op aan Manipur te bezoeken, dat al meer dan anderhalf jaar wordt geteisterd door etnisch geweld. Modi heeft de staat niet bezocht sinds het geweld vorig jaar uitbrak, nadat Kukis protesteerden tegen de opname van de dominante Meitis als een Geplande Stam, wat hen in aanmerking brengt voor overheidsprogramma’s voor positieve discriminatie.
“De recente reeks gewelddadige confrontaties en het voortdurende bloedvergieten in Manipur is diep verontrustend. Na meer dan een jaar van verdeeldheid en lijden had iedere Indiaan de hoop dat de Centrale en Staatsregeringen alle moeite zouden doen voor verzoening en een oplossing zouden vinden,” poste Gandhi op X.
“Ik dring er opnieuw bij de premier op aan Manipur te bezoeken en te werken aan het herstellen van de vrede en het helen van de regio.”
De National People’s Party (NPP), een bondgenoot van de regerende Bharatiya Janata Party (BJP), kondigde op zondag haar steun aan de staatsregering aan te trekken na te hebben gewezen op het falen van Manipur’s Chief Minister N Biren Singh om de crisis in het gebied op te lossen.
De internetdiensten werden afgelopen jaar maandenlang in Manipur afgesloten tijdens de uitbraak van het geweld. Het voortdurende conflict heeft ervoor gezorgd dat Manipur is verdeeld in twee etnische enclaves: de door Meitei gecontroleerde vallei en de door Kuki gedomineerde heuvels.
