Impact van Trump’s semiconductor tarieven op de wereldwijde chipindustrie

Amerikaanse president Donald Trump dreigt met invoering van tarieven tot 300 procent op de invoer van halfgeleiders. Tijdens een aankondiging in het Witte Huis op 3 maart 2025, maakte Trump duidelijk dat buitenlandse bedrijven die zich verbinden tot productie in de VS, vrijstellingen kunnen krijgen. Hij stelt dat de voorgestelde tarieven bedoeld zijn om investeringen naar de VS te trekken, maar experts waarschuwen dat dit ook wereldwijde toeleveringsketens kan verstoren en bedrijven kan benadelen die al chips in de VS produceren.

Wat zijn de details van Trumps plan? Weinig details zijn vrijgegeven sinds Trump op 7 augustus plannen aankondigde voor een tarief van 100 procent tijdens een evenement in het Witte Huis. De Amerikaanse president gaf aan dat bedrijven die onderzoeks- of productievoorzieningen in de VS bouwen, vrijstellingen krijgen, maar dat tarieven retroactief kunnen worden toegepast als zij hun geplande investeringen niet nakomen. “Als je om de een of andere reden zegt dat je aan het bouwen bent, en je bouwt niet, dan rekenen we dat later op,” vertelde Trump aan verslaggevers.

Op vrijdag gaf Trump aan dat er binnenkort meer details zouden volgen en dat het tarief veel hoger kan uitvallen dan eerder voorgesteld. “Ik ga volgende week tarieven vaststellen, voor staal en voor, ik zou zeggen, chips – chips en halfgeleiders, we zullen dat ergens volgende week of de week daarop vaststellen,” zei Trump terwijl hij op weg was naar Alaska voor een ontmoeting met de Russische president Vladimir Poetin. “Ik ga een tarief instellen dat 200 procent, 300 procent zal zijn,” voegde hij eraan toe.

Waarom wil Trump tarieven op chipimporten invoeren? Trump heeft verschillende redenen voor de invoering van een tarief op chips, maar de belangrijkste reden is om investeringen en productie terug te brengen naar de VS, aldus G Dan Hutcheson, vicevoorzitter van Canada’s TechInsights. “Uitsluitingen zijn onderhandelbaar voor entiteiten die aansluiten bij zijn doel om de productie terug naar de VS te brengen.”

Breder gezien is het tarief ook bedoeld om de Amerikaanse afhankelijkheid van geïmporteerde halfgeleiders aan te pakken en de positie van Washington in de voortdurende concurrentie met China, een andere grote speler in de chipindustrie, te versterken. Beide kwesties zijn bipartisan zorgen in de VS. De Trump-administratie heeft eerder dit jaar een Sectie 301-onderzoek gestart naar vermeende oneerlijke handelspraktijken in de Chinese halfgeleiderindustrie en een Sectie 232-onderzoek naar de nationale veiligheidsimplicaties van de Amerikaanse afhankelijkheid van chipimporten.

Wie wordt er door het tarief beïnvloed? Buitenlandse techgiganten die al in de VS hebben geïnvesteerd, zoals de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) en het Zuid-Koreaanse Samsung, zullen waarschijnlijk niet door het tarief worden getroffen. Het is minder duidelijk hoe de maatregel andere bedrijven, waaronder chipproducenten in China, zou kunnen beïnvloeden, waar bedrijven te maken hebben met barrières voor Amerikaanse investeringen van zowel Amerikaanse als Chinese toezichthouders. Yongwook Ryu, assistent-professor aan de Lee Kuan Yew School of Public Policy in Singapore, merkt op dat het tarief door de VS als drukmiddel kan worden gebruikt tijdens onderhandelingen over de zogenaamde ‘reciprocale tarieven’ op China.

Wat is de waarde van de Amerikaanse chipimporten elk jaar? De VS importeerde in 2024 ongeveer $40 miljard aan chips, volgens een rapport van het American Enterprise Institute, dat gegevens van de Verenigde Naties citeert. De import kwam voornamelijk uit Taiwan, Maleisië, Israël, Zuid-Korea, Ierland, Vietnam, Costa Rica, Mexico en China, maar experts zeggen dat deze gegevens niet het volledige beeld van chipstromen in en uit de VS vastlegden. Chips kunnen meerdere keren de grens oversteken tijdens de productie, verpakking of toevoeging aan eindproducten.

Chris Miller, auteur van ‘Chip War: The Fight for the World’s Most Critical Technology’, schat dat nog eens $50 miljard aan chips in 2024 de VS binnenkwam via producten zoals smartphones, auto-onderdelen en huishoudelijke apparaten uit landen als China en Vietnam. Miller schat ook dat een “aanzienlijk deel” van de Amerikaanse chipimporten in de VS wordt vervaardigd voordat ze naar het buitenland worden gestuurd voor verpakking – een arbeidsintensief proces – en vervolgens weer worden geïmporteerd.

Waarom is het tarief een zorg voor de wereldwijde chipindustrie? De tariefplannen van Trump hebben extra onzekerheid ingebracht in een industrie die al worstelt met de ingrijpende inspanningen van zijn administratie om de wereldwijde handel te herstructureren. Het Witte Huis heeft nog geen details verstrekt over de vraag of het tarief van toepassing zal zijn op chips die oorspronkelijk in de VS zijn gemaakt en chips die in eindproducten zijn verwerkt. Als de laatste in de tariefplannen worden opgenomen, zou de impact zich uitstrekken tot industrieën zoals elektronica, huishoudelijke apparaten, auto’s en auto-onderdelen. Miller merkte op dat vooral consumenten in de VS en elders de grootste gevolgen van het tarief zullen ondervinden. “Aanvankelijk lijkt het erop dat de meeste kosten door bedrijven zullen worden gedragen via lagere winstmarges, maar op lange termijn zullen consumenten het grootste deel van de kosten betalen,” zei hij.