‘Ik zal niet zwijgen’: Australië neemt senator onder vuur om protest tegen koning Charles
Australische Senaat censureert inheemse senator Lidia Thorpe
De Senaat van Australië heeft gestemd om de inheemse wetgever Lidia Thorpe te censureren, nadat zij tijdens het bezoek van koning Charles III aan het parlement vorige maand hem had uitgejoeld. De stemming, geleid door de regerende Labour Partij van Australië, werd aangenomen met 46 stemmen voor en zes tegen.
Thorpe, een vrouw van de Gunnai, Gunditjmara en Djab-Wurrung, die de staat Victoria vertegenwoordigt, gaf voor de stemming een verklaring uit, waarin ze zei dat ze niet door deze maatregel het zwijgen opgelegd zou worden. De Senaat heeft niet de bevoegdheid om senatoren aan te stellen of te verwijderen, en censuurmoties zijn, hoewel politiek symbolisch, niet juridisch bindend.
“Ik zal niet zwijgen. De waarheid is dat deze kolonie is gebouwd op gestolen land, gestolen rijkdom en gestolen levens,” zei Thorpe in de verklaring. “De Britse Kroon heeft gruwelijke misdaden gepleegd tegen de Eerste Volkeren van dit land. Deze misdaden omvatten oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en het falen om genocide te voorkomen. De Kroon moet verantwoordelijk worden gehouden voor deze misdaden,” voegde ze eraan toe.
Hoewel Australië sinds 1901 de facto onafhankelijk is van het Verenigd Koninkrijk, blijft het een koninkrijk van het Gemenebest, wat betekent dat koning Charles de staatshoofd van Australië is. Charles woonde op 21 oktober een ceremonieel welkom en parlementaire receptie bij in het Parlementshuis van Australië in Canberra, toen de proceedings kort werden onderbroken door Thorpe’s protest.
“U heeft genocide gepleegd tegen ons volk. Geef ons ons land terug! Geef ons wat u van ons heeft gestolen!” riep Thorpe toen ze de kamer binnenkwam waar de koning officieel werd verwelkomd. “Onze botten, onze schedels, onze baby’s, ons volk. U heeft ons land vernietigd!” “Dit is niet uw land!” vervolgde ze terwijl beveiligingsagenten haar wegvoerden.
Opnames van het protest werden wereldwijd bekeken en gedeeld, waarbij de zeldzame directe protestactie tegen de Britse monarch bij sommigen verbazing en bij anderen vreugde opriep. Na de censuur die maandagochtend door de Senaat werd aangenomen, scheurde Thorpe het papier waarop het was afgedrukt in twee stukken, meldde de Australische publieke omroep.
Het gebaar leek een knipoog naar de Nieuw-Zeelandse Te Pati Maori-wetgever Hana-Rawhiti Maipi-Clarke, die vorige week een exemplaar van een wetsvoorstel over een verdrag dat landrechten aan Maori-stammen verleende, in stukken scheurde voordat ze een traditionele haka-dans begon uit protest.
