‘Ik kwam, ik zag, ik overwon’: Trump bereidt zich voor om overwinning in Iran te claimen tijdens primetime toespraak

Twee, drie weken, definieerbare doelstellingen. ‘Ik kwam, ik zag, ik overwon’ – en we blijven een paar weken hangen om nog meer te veroveren – misschien zelfs dan een staakt-het-vuren, terwijl we herhalen dat de situatie in Hormuz de verantwoordelijkheid is van de Golf-emiraten en de Europeanen om op te lossen, en we verklaren overwinning,” voegde hij eraan toe.

De beslissing van de president om een grote toespraak te houden over de afloop van de oorlog, terwijl er nog eens 2.500 Amerikaanse mariniers naar de regio worden gestuurd, is voornamelijk een poging om de zorgen van kiezers en de onrust op Wall Street over de energiemarkten en de gevolgen van de sluiting van de zeestraat te verlichten.

Met het conflict dat nog voortduurt, biedt de toespraak Trump een kans om de doelstellingen van de oorlog uiteen te zetten, wat overwinning inhoudt en hoe hij van plan is verder te gaan als de gesprekken over een staakt-het-vuren vastlopen. Politiek gezien is het een zware opgave voor de president, gezien de brede onpopulariteit van de oorlog met Iran en zijn eigen relatieve ongemak bij het geven van meer gescripte, formele opmerkingen recht in de camera.

“Dit is een grote uitdaging voor president Trump omdat het niet zijn natuurlijke omgeving is. Het kan niet confronterend zijn. Het moet geruststellend zijn,”“Het moet heel direct zijn omdat hij niet alleen met het Amerikaanse volk communiceert, maar ook met de Iraniërs, onze bondgenoten in de regio en onze bondgenoten in Europa.”

De eerste toespraak van de president in de prime-time sinds het begin van de oorlog komt ongeveer twee weken voor een vaak herhaalde tijdlijn van vier tot zes weken voor militaire operaties in Iran.

Hoewel Trump verschillende openbare verklaringen heeft gedaan waarin hij zegt dat de indirecte gesprekken met Iran vorderingen maken, is er weinig bewijs dat de twee landen ergens dicht bij een overeenkomst zijn – en sommigen binnen het Iraanse regime blijven volhouden dat er helemaal geen gesprekken plaatsvinden. In een post op sociale media op woensdagochtend, beweerde Trump dat Iran “een STAAKT-HET-VUREN heeft gevraagd!” Maar hij voegde een belangrijke voorwaarde toe: “We zullen overwegen wanneer de Straat van Hormuz open, vrij en duidelijk is.”

Het verklaren van een einde aan het conflict terwijl Iran de zeestraat blokkeert, die de olieprijzen boven de $100 per vat heeft gedreven, verduidelijkt verder Trump’s verlangen om een uitweg te vinden uit een conflict dat hij samen met Israël 32 dagen geleden is begonnen. Hoewel de president niet heeft uitgesloten om grondtroepen te sturen om de vrije navigatie door de zeestraat te herstellen, of om de olievoorziening van Iran in beslag te nemen, heeft hij de laatste dagen de Europese bondgenoten beschuldigd van het niet doen van meer om de verstopping te verlichten.

Op dinsdag, na weken van gemor over de terughoudendheid van de NAVO-bondgenoten om troepen naar Iran te sturen, drong Trump er bij de Europese bondgenoten op aan om “wat uitgestelde moed op te bouwen” en “ga je eigen olie halen!” Uren later namen de aanvallen verder toe met de president die dreigde de VS formeel uit de alliantie terug te trekken. In een interview met de Britse krant The Telegraph noemde Trump de NAVO een “papieren tijger” en zei hij dat hij de rol van Amerika als spil van de transatlantische alliantie heroverwoog.

“Ik zou zeggen [het is] voorbij heroverweging,”

Een hoge ambtenaar van het Witte Huis, die anoniem sprak om vrijuit te kunnen spreken, zei dat de groeiende woede van de president “zeer reëel” is, vooral omdat Europese landen, waaronder Italië en het Verenigd Koninkrijk, Amerikaanse troepen die betrokken zijn bij de oorlog met Iran hebben verboden gebruik te maken van hun bases en luchtruim.

Het formeel terugtrekken van de VS uit de NAVO zou een stemming door de Senaat vereisen, waar de alliantie sterke steun geniet, ook van de GOP. Trump, die voor het eerst dreigde de alliantie te verlaten tijdens de top in 2018, heeft van warm naar koud geschommeld als het gaat om de NAVO. Hij heeft een nauwe relatie met secretaris-generaal Mark Rutte en heeft bondgenoten geprezen omdat ze zich vorig jaar hadden gecommitteerd om hun defensie-uitgaven te verhogen om de last voor de VS te verlichten.

Maar na de oorlog tegen Iran in februari te zijn begonnen zonder Europese bondgenoten te raadplegen, is Trump ongeduldig geworden dat deze langdurige bondgenoten – die Trump dwong om de volledige last van de steun aan Oekraïne in de voortdurende oorlog tegen Rusland op zich te nemen – niet meer bereid zijn om mee te doen.

“Het is alsof deze klootzakken altijd over Artikel V praten, Artikel V, Artikel V, Artikel V, Artikel V,”“Oké, nou, Iran heeft onze soldaten al een halve eeuw opgeblazen en hun vleugels afgerukt, en we hebben eindelijk gereageerd, en nu zijn ze op jacht naar al onze belangrijke niet-NAVO-bondgenoten en de Verenigde Staten, en jullie zeggen niet alleen dat we niet zullen helpen, maar jullie sluiten ook jullie luchtruim voor ons – echt?”

Meer dan 20 landen hebben zich gecommitteerd om deel uit te maken van een coalitie om de Straat van Hormuz te beveiligen zodra de gevechten zijn beëindigd. Maar toen Italië deze week een verzoek van de VS weigerde om vliegtuigen op een militaire basis in Sicilië te laten landen, bevestigde premier Giorgia Meloni deze beslissing als “volledig in overeenstemming met bestaande internationale overeenkomsten,” wat niet goed viel binnen het Witte Huis.

“Nu zeggen ze niet alleen dat we niet zullen helpen, maar ze sluiten ook hun luchtruim voor ons,”“Dit zijn geen acties van een bondgenoot.”

Trump was “gefrustreerd” over het gebrek aan steun uit Europa tijdens een telefoongesprek op woensdag met de Finse president Alexander Stubb, aldus een persoon die bekend was met het gesprek en anoniem sprak om een verslag te delen. Stubb, een van de Europese leiders met wie Trump een goede persoonlijke relatie heeft, verzekerde de president dat “een meer door Europa geleide NAVO al aan de gang is,” vervolgde de persoon.

Europeanen, die gewend zijn aan Trump’s dreigende retoriek en soms vijandige houding, hetzij door het opleggen van tarieven of het dreigen met het in beslag nemen van Groenland van Denemarken, lijken de laatste uitbarsting met een korreltje zout te nemen.

“Niemand gelooft het verhaal dat hij probeert over Iran te verkopen, de ‘ik zei je dat Europa ons niet zou helpen’,”

Een hoge functionaris van een niet-NAVO Europees land was ook niet verrast door Trump’s nieuwe dreiging, en suggereerde dat het continent niet langer in verwarring verkeert over de prioriteiten van de president en zijn sombere kijk op de transatlantische alliantie en de waarde daarvan.

“Een mogelijke terugtrekking uit de NAVO is slechts een poging om de voorwaarden voor het bieden van veiligheidsgaranties aan Europa door de Verenigde Staten te heroverwegen,”“De Verenigde Staten zullen hun bondgenoten niet langer beschermen op basis van een gemeenschappelijke ideologie en waarden – alleen voor geld, economische en politieke concessies.”